一个时辰后，周礼带著六皇子，悄悄回到了永乐宫。
大內宫廷晚上有宵禁，禁卫军会往来巡逻，不过好在，六皇子很熟悉宫內的环境，发现了一条宫女太监们私会的隱秘小路。
也正因为如此，他才能顺利来到长门宫中。
“小礼公公，母妃说过完年，我就能每天见到她了，是真的吗？”
永乐宫门前，六皇子忍不住停下脚步，一脸期待地问道。
周礼闻言，沉默了片刻。
点头道：“会的。”
只要明妃能够度过眼前这一劫，活到除夕之后，自是龙归大海，海阔天空。
“谢谢你，小礼公公。”
六皇子將身上的袍子脱下，递迴给周礼，然后这才躡手躡脚地回了长乐宫。
周礼转身往回走。
心里却是还在想著，明妃的底气，到底是从何而来？
他在离开的时候，故意靠近探查了一下，可以確认明妃体內並没有什么真气內力的跡象，她的形態步伐，也不像是学过武功的样子。
姜氏一族擅武，这是朝野尽知的事情。
明妃入宫必会接受最严厉的审查，如果她会武功，大內宫廷不可能没有记录。
这排除了明妃本身就是一个武道高手的可能性。
至於她的贴身侍女青鸟，周礼平时与之多有交集，就是个从小在宫中长大的普通侍女，不管是从经歷还是年纪来看，也都不可能会是什么武林高手。
问题的关键，可能是她手里的那把剑。
周礼曾经偶然听鱼公公提起过，说是先天武者，已有化腐朽为神奇的能力。
他们可以將自身真气內力，炼化为一种先天罡气，就如修仙者的法力一样，有很多不可思议的功效。
比如，將先天罡气离体，附著在某一件物品上，使其拥有强大的威能。
明妃手里的那柄剑，让周礼感受到了强烈的危险感。
说不定，就是一件先天神兵。
不过这种东西，往往都有极为苛刻的使用条件，亦或是使用次数，每用一次就会威力衰减，直到耗尽全部的先天罡气。
“姜家歷来和南方武林各派交好，认识一位先天强者也並非不可能。如果明妃手里真的掌握著这样一个杀手鐧，那就有翻盘的机会了。”
思索间，周礼已经回到了长门宫中。
明妃娘娘已经睡下了。
只有侍女青鸟一个人，坐在宫楼外的屋檐上发呆。
“这么晚还不睡，有心事？”
青鸟闻言，回头看了他一眼，轻声道：“小礼子，我们是不是快死了？”
“这话从何说起？”
“我侍奉娘娘这么多年，从来没有见她这么不安。我听说，姜家人已经在启程回京的路上了，皇后……她不会让娘娘活著从这里出去的……”
“怎么，你怕了？”
“当然怕。我还有那么多好吃的没吃过，也还没有去看一看外面的世界，就这么死了，我不甘心啊。”
青鸟说著，回头看了他一眼。
“还有你，小礼子，你千万也別死了……”
“放心吧，我比你还怕死，所以我们更要好好地活著。”
周礼避开她的目光，抬起头，看著天边朦朧的亮光。
这是他来到这个世界后，面临最险恶的局面。
避不开，那就闯过去。
我还有千秋万代，怎么可以死在这个时候？
……
爆竹声声辞旧岁。
又是一年除夕。
过去的这一年，宫里宫外，发生了很多事。
年初时，皇后大肆整顿后宫內廷，排除异己，先后有三位受宠妃嬪获罪被赐死，没过多久，鱼公公闭关陨落。
也就是在这个时候，南越再次大举犯境。
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