第103章 山路同行

天刚蒙蒙亮，落马坡的客栈就热闹起来。张猛指挥著伙计收拾马车，周明在检查药箱里的丹药，刘山则坐在门槛上，看著墨楚在空地上追逐一只早起的麻雀，金角在晨光中闪著细碎的光。

“刘谷主，咱们今日就能入中域地界了，过了『清风关』，再走三日便到丹王谷。”周明背著药箱走过来，手里拿著张泛黄的地图，指著上面的路线，“只是清风关最近盘查得紧，据说有黑风谷的细作混在流民里，咱们得小心些。”

刘山接过地图，上面的墨跡有些模糊，却能看出標註得很仔细，显然是走了无数遍的熟路。他点头：“有劳周老先生了，我对中域不熟，还要多靠您指点。”

“刘谷主客气了。”周明笑著摆手，“您能去助丹王谷一臂之力，就是帮了咱们整个东域的大忙。说起来，老夫年轻时去过一次落霞谷，那时候谷里还只有几间石屋，没想到如今竟成了东域的一方净土。”

刘山心中一动：“老先生去过落霞谷？”

“是啊，三十多年前了。”周明回忆道，“那时候我去断云山脉採药，遇到山洪，是落霞谷的前任谷主救了我，还留我住了半个月。那位老先生可是个好人，一手炼丹术出神入化，就是性子孤僻了些，总爱一个人坐在山崖上喝酒。”

刘山知道他说的是师父，眼眶微微发热：“师父他……確实爱喝酒。”

“原来您是他老人家的弟子。”周明恍然大悟，“难怪这般年纪就有如此修为，名师出高徒啊。”

正说著，张猛赶著马车过来了，车厢里堆满了他的皮毛货物，却特意留出了宽敞的位置：“刘谷主，周老先生，上车吧！我这马车虽比不上聚宝阁的软座，但铺了厚厚的毡子，坐著舒服！”

墨楚从树上窜下来，灵活地跳进车厢，盘在毡子上，金角蹭了蹭刘山的衣角，像是在催他快点。

三人一蛇上了车，马车缓缓驶出落马坡，朝著清风关的方向前进。官道两旁的树木越来越茂密，偶尔能看到成片的药田，周明说那是中域修士种的“灵仙藤”，用来炼製疗伤丹药再好不过。

“周老先生，您说黑风谷的人为什么要抓年轻修士？”张猛赶著车，忽然问道，语气里带著担忧，“我那侄子……他不会真的……”

周明嘆了口气：“黑风谷的祭坛需要生魂献祭，年轻修士的魂魄纯净，最合他们的心意。不过你也別太担心，丹王谷主已经派人去查了，说不定你侄子只是躲起来了。”

刘山看著窗外掠过的景物，想起丹殿里灰袍老者体內的魔气，又想起万载冰原的蚀龙咒，总觉得这些事之间有某种联繫。千年前的魔族大战並未彻底终结，那些隱藏在暗处的余孽，似乎一直在等待覆苏的机会。

“周老先生，您知道千年前的魔族大战吗？”他忽然问道。

“略有耳闻。”周明沉吟道，“据说当年人族和龙族联手，才把魔族赶回了魔域，但也付出了惨痛的代价，好多大宗门都灭了门，丹神座下的弟子也死伤惨重……”他顿了顿，“听说落霞谷的前任谷主，就是那场大战的倖存者？”

刘山点头：“师父说过，他年轻时参加过大战，亲眼见过魔族的凶残。”

“难怪他老人家性子孤僻。”周明感慨道，“经歷过那种廝杀，谁心里还能留著多少暖意。倒是刘谷主，看著温和，却比一般人多了份韧劲，像极了断云山脉的青松。”

墨楚似乎听懂了夸奖，从刘山腿上抬起头，金角得意地晃了晃，惹得眾人都笑了起来。

午后，马车来到一处山坳，路边有个卖茶水的小摊，摊主是个瞎眼的老婆婆，手里拄著根竹杖，动作却很麻利。

“几位客官，喝碗凉茶吧，山里采的『薄荷草』，解乏得很。”老婆婆笑著招呼，声音沙哑却温和。

刘山让张猛停下车，走过去买了三碗凉茶。茶水清冽，带著淡淡的薄荷香，喝下去果然浑身舒坦。

“老婆婆，您一个人在这里摆摊，不怕遇到野兽吗？”张猛忍不住问道。

老婆婆笑了：“不怕，我儿子在清风关当差，每天都会来接我。再说这山里的野兽，比有些人还懂规矩呢。”她的手在竹篮里摸索著，拿出几个野山楂，“尝尝吧，酸得很，能提神。”