第102章 官道风尘

官道上的尘土被车轮捲起，又缓缓落下，沾在车帘上，像给青色的布面蒙了层薄纱。刘山坐在车厢里，手里摩挲著那块寒铁石，冰凉的触感透过掌心传来，让人头脑清明。

墨楚蜷在他脚边，金角上的桃花环早已蔫了，却依旧捨不得扔掉，偶尔用鼻尖蹭蹭，像是在怀念落霞谷的暖意。车窗外传来赶车老汉的咳嗽声，还有远处隱约的兽鸣，提醒著他已远离谷中的寧静。

“客官，前面就是『落马坡』了，天黑前得住店，不然夜里有妖兽出没。”老汉的声音带著沙哑，显然跑了一天的路，有些疲惫。

刘山掀开车帘，望向前方。只见官道尽头有片低矮的山坡，坡下聚著十几间土坯房，屋顶的烟囱冒著裊裊炊烟，显然是个供旅人歇脚的客栈。他点头：“那就住下吧，麻烦老人家了。”

客栈不大，门口拴著几匹骡马，屋檐下掛著个褪色的酒旗，写著“迎客来”三个字。刘山刚下车，就闻到一股混杂著酒香和肉香的气息，肚子不由得咕咕叫了起来。

“客官里面请！”店小二是个十五六岁的少年，穿著件洗得发白的短褂，手脚麻利地接过韁绳，“打尖还是住店？我们这儿的酱肘子可是出了名的香！”

“来两间房，再弄几个热菜，一壶好酒。”刘山说道，从储物袋里摸出一小块碎银递过去。

店小二眼睛一亮，连忙接过：“好嘞！客官稍等，菜马上就来！”

大堂里稀稀拉拉坐著几桌客人，大多是行商打扮，背著鼓鼓囊囊的包袱，一边喝酒一边閒聊。刘山找了个靠窗的位置坐下，墨楚盘在他的椅背上，金角警惕地扫视著四周——它对陌生人的气息总是格外敏感。

“听说了吗？黑风谷的人又在南边劫了商队，连聚宝阁的鏢师都没能拦住。”邻桌的一个商人压低声音，语气里带著后怕。

“可不是嘛，我从东边来，一路上看到不少关卡，都是官府设的，说是要严查可疑人员，可谁知道管不管用。”另一个商人嘆了口气，“听说那些魔崽子专抓年轻修士，说是要炼什么『血丹』，想想都让人头皮发麻。”

刘山端著茶杯的手顿了顿，果然和丹王谷主信里说的一样，黑风谷的魔族余孽越发猖獗了。

“爹，你说他们真的能炼出那种邪丹吗？”一个年轻的声音响起，是商人身边的少年，看起来和刘志差不多大，眼神里满是好奇和恐惧。

“別瞎说！”商人瞪了儿子一眼，“那些都是邪术，是要遭天谴的！咱们安安分分做生意，別惹那些是非。”

正说著，店小二端著菜上来了：“客官您的酱肘子，还有炒时蔬和一壶女儿红。”他放下菜，凑过来小声说，“客官是要去中域？最近不太平，夜里最好別出门，听说落马坡后坡有妖兽伤人呢。”

刘山谢过他，夹了块肘子放进嘴里，肉质酥烂，酱香浓郁，確实名不虚传。墨楚闻到香味，从椅背上探过头来，眼巴巴地看著他，金角闪了闪。

“馋猫。”刘山笑著夹了块瘦肉，放在碟子里推过去。墨楚立刻低下头，小口小口地吃了起来，尾巴尖得意地晃了晃。

邻桌的商人们见了，都有些惊讶。一个留著络腮鬍的大汉忍不住开口：“这位兄弟，你这蛇……通人性啊。”

“它叫墨楚，是我的伙伴。”刘山淡淡道。

大汉哈哈一笑：“我叫张猛，做皮毛生意的，从北境来。兄弟这是要去中域？看你不像行商，倒像是……修士？”

刘山不置可否：“去办点事。”

张猛也不追问，端起酒杯：“相逢即是有缘，我敬兄弟一杯！出门在外，多个朋友多条路。”

刘山举杯示意，两人一饮而尽。酒液辛辣，入喉却很顺畅，带著一股暖意流遍全身。

张猛放下酒杯，压低声音：“兄弟，不瞒你说，我这次去中域，就是想托聚宝阁的人打听打听，我那侄子……上个月去黑风谷附近採药，至今没回来。”他的声音有些哽咽，“我嫂子就这一个儿子，天天以泪洗面。”

刘山心中一动：“张大哥的侄子是修士？”

“嗯，刚筑基没多久，性子犟，说要采些『黑风草』回来给我嫂子治病，谁知道……”张猛嘆了口气，眼圈有些发红，“我知道凶多吉少，可总得去看看，不然心里不踏实。”

大堂里的气氛沉默了几分，其他商人也纷纷嘆气，显然类似的事听了不少。

“那些魔崽子就没人管管吗？”店小二端著水壶过来添水，愤愤不平地说，“听说中域的大宗门都不管，任由他们胡来！”

“谁说不管？”一个苍老的声音响起，角落里坐著个穿灰袍的老者，手里拄著根拐杖，“丹王谷主已经联合了几个宗门，准备去黑风谷清剿，只是那些魔崽子狡猾得很，躲在谷里不出来，硬闯怕是要吃亏。”

刘山看向老者，只见他虽然头髮花白，眼神却很锐利，身上隱隱有灵力波动，显然也是个修士。

“老先生知道丹王谷的事？”刘山问道。

老者抬了抬眼皮：“略知一二。老夫是『百草堂』的，前几日刚从丹王谷回来，谷主正召集人手，说是要等一位关键人物到了，再动手。”

刘山心中瞭然，想必丹王谷主等的就是自己。