第二天，天刚蒙蒙亮，屯子里的公鸡还在有一声没一声地打著鸣儿。按照老规矩，新媳妇过门头一天，是要早早起来给全家人做顿早饭的，算是表表心意，认认灶台。
赵红梅心里揣著规矩，自然不敢怠慢，轻手轻脚地起了身。让她没想到的是，婆婆赵春也几乎同时从东屋出来了，灶房里已经透出了微弱的煤油灯光。
“妈，您咋起这么早？” 赵红梅有些侷促地站在灶房门口，手脚都不知该往哪儿放。
大伯娘赵春正往大锅里添水，闻言回头，脸上带著温和的笑意，压低了声音：“嗨，怕你摸不著灶台东西，起来搭把手。也没啥新做的，就是把昨儿个剩的菜饭热热，再熬一大锅大碴子粥，顶饿！” 她麻利地刷著锅，动作里透著对儿媳妇的体恤。说到底，还是心疼新媳妇头一天就累著。
灶膛里的柴火噼啪作响，大锅里的剩菜重新散发出浓郁的肉香和豆角味儿。赵红梅心头一暖，赶紧挽起袖子，帮著婆婆烧火、搅粥。婆媳俩在氤氳的热气和微曦的晨光里忙活著，气氛倒也和乐。
等到饭菜上了桌，一家子人也陆陆续续坐齐了。王老爷子照例坐在主位，老太太挨著他。国梁特意拉著还有些拘谨的赵红梅，挨个儿把家里人又正式介绍了一遍：“红梅，这是咱爷，咱奶，这是二叔二婶，这是三叔三婶，这是英子和她爱人徐知青，这是小泽、小荔......”
小荔妈看著新媳妇紧张得手指头都绞在一起了，难得地开口宽慰了一句：“红梅啊，別紧张，以后都是一家人了，慢慢就熟了。”
赵红梅赶紧点头，小声应著：“哎，三婶。”
她这声“三婶”还没落音，旁边就响起二伯娘李来睇那带著明显酸气儿的声音：“哎呦，大嫂可真是会疼人哟！这婆婆当的，大清早就起来帮儿媳妇做饭了！这福气，嘖嘖......” 她拖长了调子，眼神瞟著赵红梅，话里的刺儿是个人都听得出来。
大伯娘正给老爷子盛粥，一听这话，脸上的笑淡了，手里的勺子往粥盆里一撂，发出“哐当”一声轻响。她扭过头，盯著李来睇，声音不高，却像淬了冰碴子：“咋地？老二家的，听你这意思，是觉得咱老王家不疼儿媳妇？还是你自个儿有啥高见？” 这话问得直接又锋利，一下子就把李来睇架在了火上。
饭桌上瞬间安静下来。小荔埋头扒拉著碗里的大碴子，耳朵却竖得老高。二伯娘被噎得脸皮发涨，张了张嘴，一时竟找不出话来反驳，只能干瞪眼。
“啪！” 一声脆响。王老太太把筷子重重拍在桌上，浑浊却锐利的眼睛像刀子似的狠狠剜向李来睇，从牙缝里挤出几个字：“吃都堵不上你的嘴？不想吃就给我下桌出去！” 老太太积威犹在，语气里的寒意让整个饭桌的温度都降了几分。
李来睇被婆婆当眾呵斥，脸上更是掛不住，一阵红一阵白。她不敢顶撞老太太，又咽不下这口气，只能愤愤地低下头，用筷子使劲戳著碗里的粥，嘴里不甘心地、含混不清地小声嘀咕：“哼......我凭啥不吃？这碗里的粮食，可都是我跟我男人起早贪黑挣工分换来的！又不是大风颳来的......” 声音虽小，但在那死寂的饭桌上，却像针一样扎进每个人的耳朵里。
赵红梅的头垂得更低了，恨不得把脸埋进粥碗里。国梁哥的脸色也沉了下来，握著筷子的手紧了紧。小荔偷眼看去，只见大伯娘嘴角绷得死紧，老太太胸口起伏，显然气得不轻。一顿本该和和气气的认亲早饭，就在这令人窒息的沉默和压抑的暗涌中草草收场了。
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