火之寺的焦土余烬尚未冷却，木叶的火影办公室內气氛凝重如铅。纲手一拳砸在桌上，震得文件纷飞：“晓这群疯子！家门口都敢撒野！鸣人、芙绝不能有半点闪失！”
她凌厉的目光扫过眾人，“卡卡西、自来也、凯！你们三个给我寸步不离守著他们两个！村子进入一级戒备！”
“那火之寺后续调查和空的下落……”自来也皱眉。
“交给別人。”纲手斩钉截铁，目光转向一旁肃立的第八班和第十班，“红、阿斯玛！”
“是！”夕日红与猿飞阿斯玛同时踏前一步。红怀抱中的猿飞未来（mirai）似乎感受到母亲的战意，不安地扭动了一下。阿斯玛的大手安抚地拍了拍妻子的肩膀，眼神沉稳。
“第八班、第十班联合行动！”纲手命令掷地有声，“目標：鬼灯城！”
“鬼灯城？”牙有些愕然，“那个关押各国重刑犯的『铁壁监狱』？跟我们有什么关係？”
“情报班截获密报，”纲手展开一份捲轴，上面是暗部绘製的监狱地图和標註，“草之国鬼灯城近期发生大规模囚犯暴动，镇压后死伤惨重。但异常的是，暴动源头不明，且暴动者的查克拉在死后呈现诡异的『活性化』残留，与……火之寺部分遇难僧侣身上残留的查克拉波动有相似性！”
她指向捲轴一处標註，“另外，有模糊的线索指向，暴动期间，有身份不明者接触过城主无为，目標疑似是监狱深处封印的禁忌之物——『极乐之匣』！”
鹿丸的瞳孔微微一缩。极乐之匣？传说中能实现一切愿望，却需要献祭庞大灵魂与查克拉的六道宝具？晓组织刚在火之寺製造了惨案，鬼灯城就出乱子，还牵扯到这东西……太巧了。
“任务目標：”纲手的声音打断眾人思绪，“一，查明鬼灯城暴动真相及异常查克拉来源；二，確认『极乐之匣』状態及是否有被晓染指的风险；三，搜寻任何可能与空或地陆相关的线索！阿斯玛、红，你们经验丰富，负责指挥和策应。鹿丸，战术制定交给你！记住，鬼灯城情况复杂，城主无为立场不明，务必谨慎！”
数日后，草之国边境。
阴沉的天空下，一座由漆黑巨石垒砌、高耸入云的巨大堡垒如同匍匐的巨兽，扼守在荒凉的峡谷之中。这便是令人闻风丧胆的鬼灯城。空气里瀰漫著铁锈、汗臭和若有若无的血腥味，压抑得让人喘不过气。
高墙上巡逻的守卫眼神麻木，冰冷的查克拉禁制符文在墙体上若隱若现，隔绝著內外的一切查克拉传递——这里是真正的“查克拉荒漠”。
城主无为亲自在厚重如山的铁闸门前迎接木叶眾人。他身材瘦高，面容冷峻如同石雕，一身深紫色的城主袍服更添几分威严与疏离。
他的目光在阿斯玛和红身上稍作停留，尤其在红怀中的婴儿未来身上停顿了一瞬，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂，隨即恢復冰冷。
“木叶的诸位，欢迎来到鬼灯城。”无为的声音毫无起伏，如同宣读公文，“城內秩序已恢復，但余波未平。为安全计，请诸位佩戴此物。”
他一挥手，几名守卫捧上数条镶嵌著黯淡宝石的粗糙石质项链——天牢枷锁。一股令人不適的封印之力从项链上散发出来。
“此乃『天牢』，鬼灯城特製封印具。”无为解释道，“佩戴者动用查克拉超过一定限度，枷锁將引动封印，瞬间焚毁心脉。此乃城內铁律，望诸位理解。”
牙下意识地后退一步，赤丸在他怀里发出不安的低吼。志乃的墨镜反著光，沉默不语。
雏田紧张地攥紧了衣角。丁次摸了摸肚子，看向鹿丸。井野和佐井交换了一个眼神。红下意识地护紧了怀中的未来。
阿斯玛叼著烟，眉头紧锁。红轻轻握住他的手，眼神示意他冷静。鹿丸上前一步，脸上是惯常的惫懒，眼底却精光一闪：“理解，城主大人。我们是为调查而来，並非犯人。不过……”
他话锋一转，“我们队伍中有感知型忍者（看向雏田和志乃），需要探查异常查克拉残留。这『天牢』是否会干扰他们的基础感知？”
无为面无表情：“基础感知无妨，只要不动用强力忍术或大规模查克拉即可。枷锁感应的是『量』，而非『质』。”
鹿丸点点头，率先拿起一条项链戴上：“入乡隨俗。”冰冷的石质贴上皮肉，一股隱晦的束缚感缠绕上查克拉经络。其他人见状，也只能压下疑虑，纷纷佩戴。
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