第5章 暗流

“哼！”师傅又是一声嗤笑，讥誚更浓：“现如今，朝中可有两派心思爭锋。一派嘛，便是那些急功近利、自詡『开眼看世界』的，只道是蒸汽火器在手，便能高枕无忧，巴不得將江湖草莽彻底压服管死才好！他们急著用那些在他们眼中『管不住反添乱』的祸害秘笈，去换红毛夷手里那套能『钳制天下武人、收缴地方武力』的铁疙瘩术！在他们看来，嘿！才当真是两全其美！既借红毛夷的手消磨了咱们的根基，又能堵了地方上那些刺头的嘴，顺遂了他们那套『唯蒸汽论』的路子！这些所谓『西学派』大臣的算盘，可不就打得震天响？”

“至於另一派，便是包括徐大人在內的，主张不宜过於苛刻，也知这武林中总有几分保家卫国时可用的力。不过……”师傅目光扫过药瓶，语气愈发冰冷沉重，“哼！眼下看，红毛蛮夷，拿著咱们千锤百炼的典籍，依葫芦画瓢，学得不伦不类，弄出个什么劳什子『骑士』？不过是用蒸汽铜铁包裹起来的莽夫，狗屁不通！东施效顰，外强中乾！看著唬人，內里依旧是番邦蛮勇的底子，徒惹人笑罢了！可这笑话背后……”

师傅指尖无意识地摩挲著瓶身，喟然长嘆：

“……算了……多说无益。”

他的目光重新落回那瓶虎骨酒上，指尖敲了敲深色的瓶身，对著陈墨，语气缓和下来，带著切切的叮嚀：

“此酒確非凡品。內蕴百年虎骨为主药，辅以上品参茸及十几味珍稀灵草，由抚衙秘製药师精心炮製。”

师傅顿了顿，眼神无比郑重地盯著陈墨：

“但这酒虽好，其力如猛虎下山，催伐之力甚巨。一日只得三钱，绝不可贪多！更不可连著猛服！多服则透支本元，犹如竭泽而渔，短期功力或许暴涨，长久必损根基！切记切记！”

他沉默了片刻，竹椅发出细微的吱呀声，视线又飘向窗外那片浮动的尘埃光柱，声音低沉下去，带著一种难言的疲惫和深意：

“墨儿，你是我一手带大的徒儿，为师视你如亲子。数月后那场比武，是为官府面子，也是为那些被洋人换走的秘籍挣口气。你……自然是要代表咱截浪拳下场的，避无可避。”师傅的声音顿了顿，那双看透世情的眼眸转向陈墨，里面没有强求，只有一种沉甸甸的、属於亲人间的託付与无奈，“但听为师一言：上台比划几下，亮亮相，让人知晓咱们这一脉不是浪得虚名，足矣。不必为了那些虚名，为了抚衙的面子，为了爭那所谓『头名』的好处，就把吃奶的力气都使出来！更不必拿命去拼！见好就收，感觉吃力就找个由头下去。”

师傅的声音压得更低，带著一丝不易察觉的苍凉和期盼：

“这世道，什么天下第一，什么朝廷脸面，都是虚的。唯有咱们师徒二人能相依为命，平安和乐地活下去，才是真章。为师，以后还得指望著你给我养老送终呢。若是爭勇斗狠，把自己弄出个好歹来，可就……”

师傅没有把话说完，只是抬起手，轻轻在陈墨肩上拍了两下，那粗糙温热的手掌传递著千言万语。他再次拿起自己的酒葫芦，小口啜饮著，目光重新回到窗外那束阳光里的浮尘之上，仿佛刚才那番直刺心肺的斥责与沉甸甸的叮嘱从未发生过，只剩下竹椅轻轻的晃动声，以及房间里瀰漫的淡淡酒香与药香。