那看守的差役一见有些不乐意了，水火棍抄起来就要打驴子，好在郑员外赶紧塞了几块碎银子才过关，临了，那衙役兀自骂道：“这馋嘴的驴，真是个祸害！”
江小渔这时也明白过来，自己能脱身，也得亏了银子的功劳，想起那王捕头满意神色，估计是没少给。
而一条人命在王捕头眼里也不过是草芥一般。
郑员外似乎对这一切觉得很平常，也並未责怪，只是带著一人一驴进了应天府城。
城內与城外相比，也好不到哪去，毕竟歷来城门楼下都是三教九流聚集之地，真要说“骯脏”，比城外还甚。
郑员外对著些乞丐头子、算卦摊子、老鴇子们转著圈儿略略抱拳，便请了江小渔上了马车。
这马车可不是卖瓜王老丈那样的四不靠，而是掛著帘儿的车厢，大热的天儿，车厢里还摆著冰盆，正冒著丝丝白气。
江小渔一阵舒爽，也不客气，问道：“员外这样破费，定有原因！”
“受人之託罢了！小哥儿莫要客气，到时候见了自然知晓！”郑员外卖了个关子微笑道，似乎对那人极为慎重。
二人本就不熟，既然不说，江小渔也不再说话，便撩开车帘往外看，人声鼎沸，入耳只觉得乱鬨鬨的，人喊马嘶，鸡鸣狗叫的只往耳朵里钻，让江小渔颇为不適应。
街面上也都是人，男女老少来来往往，肩扛背挑，骑马拉车，孩子哭，姐儿笑，討价还价的，强买强卖的，熟人相见热烈高谈阔论的，也有仇家见面打做一团的，乱糟糟，闹哄哄。
再看就是低矮的房子，密密麻麻挤在城墙根下，挤出了邻里亲情，也挤出了怨恨咒骂，鸡飞狗跳，毒辣的日头挡不住妇女们相互之间的閒话白眼。
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再走了一段路，霍然开朗起来，一条三丈宽的石板路隔开的另一个世界，没了喧囂，有的只是精致的瓦房，飞檐斗拱，还有红柳绿。
早有家丁迎上来，下马凳摆好，搀下郑老员外，扶下江小渔，只是看著跟在后头的大黑驴不知该怎么办。
“牵到后院马厩，好草好料伺候著！”郑员外一脸严肃道，恢復了一家之主的威严。
遂而转身笑道：“小哥儿，且到寒舍一敘！”
寒舍一点也不寒，门楼子还规规矩矩，一进了院子就见鸟语香，绿树成荫，这还是前院下人们住的地。
到了中院才是奢华，假山绿水，连廊凉亭，到处是叫不上名字的儿，不曾见过的树，就连水中的锦鲤都肥如猪仔，几个丫鬟正在捞著水中残叶落，见了郑员外忙上前请安。
凉亭里几个衣著华丽的妇人正在乘凉，丫鬟们摇著蒲扇，桌上摆的是冰镇的瓜果与凉茶，乃是郑员外的几位夫人在午后閒谈纳凉。
郑员外见她们起身，便说道：“贱內！”
江小渔慌忙衝著几位妇人点头示意，那几位妇人亦是远远地万福，並偷偷地打量这个俊美的少年郎。
五进的大院子，江小渔被安置在客房，简单用过些饭菜郑员外告辞道：“小哥儿只管安歇，待晚上江先生来了再为你接风洗尘！”
“员外请便！”江小渔作揖道。
送走了郑员外，江小渔歪倒在檀木床上，闻著檀木清香，想著那救下自己的人到底是谁。
“江先生？哪个江先生？江大麻子？”
不知不觉间已昏昏沉睡了过去。
一觉醒来已是掌灯时分。
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