1785年，暹罗，宋卡府。
三月的宋卡已进入热季，白昼酷热难当，气温常躥升至三十多摄氏度。虽未达四月的极热顶峰，但蒸腾的暑气已令人难以喘息。与此同时，空气中的湿气日益沉重，预示著雨季的迫近。湿热交织，远离神州大陆的宋卡绝非一处宜人的居所。
不过吴志杰却是没得选择，他佇立在宋卡城的城墙上，凝望著不远处的湖面，脑海中翻腾著这半个月来的离奇遭遇。。
原本勤勤恳恳在某一线城市当著牛马的他，在下班路上遭遇了一场车祸，使他穿越到这遥远而动盪的南洋，还是18世纪末的南洋，这时候的南洋，可谓是波譎云诡。
宋卡所属的暹罗，刚刚经歷了一场血腥政变。国內局势动盪不已，边境上，与宿敌缅甸的衝突更是从未停歇。
数十年前，缅甸王率领军队攻破暹罗首都阿育陀耶，大城王朝就此覆灭，这份刻骨的屈辱让两国几无和平可能。
而在拥有一半华人血统的暹罗贵族郑信的带领下，暹罗趁缅甸与大清作战时成功復国，建立了暹罗吞武里王朝。
而在前两年暹罗才勉强恢復前朝疆域时，却又由於改革太过激进导致发生宫廷政变，郑信被推翻、处死，其义子通鑾（后称拉玛一世）率军回师，登基称王，迁都曼谷，建立了却克里王朝。
这时候。南方，英国人的势力已染指檳榔屿（后世马来西亚檳城），距宋卡不远；东方，加里曼丹岛上的客家人刚刚建立了兰芳共和国；更南面，武吉斯人与荷兰殖民者正衝突不断；西方列强的阴影，正悄然向宋卡蔓延。
经过一周浑噩的挣扎，吴志杰终於接受了穿越的事实。
这具身体的原主也叫吴志杰，在家族商船从巴达维亚返回宋卡的途中不幸落水身亡，才给了他“鳩占鹊巢”的机会。落水后他性情大变，眾人也只当他是惊嚇过度，尚未恢復。
“少爷，老爷在家族议事厅召集了几位爷和族老，正商討应对大泥国（北大年苏丹国）的战事。”
管家福伯的声音打断了吴志杰的思绪。福伯是跟隨他爷爷吴让最早来宋卡打拼的老人，忠心耿耿。
说起两年前逝世的祖父吴让，堪称南洋华人传奇。1750年从福建漳州南下来宋卡谋生，初时种菜、捕鱼，后经商起家。1758年，他迎娶了当地博仑他府豪强庄氏之女为侧室，从此发跡。
1769年，吞武里王朝的郑信收復洛坤，吴让抓住机遇，以五十斤白银换得宋卡湖燕窝开採权，並献上物资表忠心，获封“鑾因他奇里颂木”爵位。
1775年，他正式受封为宋卡城主，开创了吴氏家族基业。后世子孙不断开拓，势力一度覆盖马来半岛中部，世袭八代，直至1904年终结於英国殖民统治。
回想吴让白手起家、年近古稀终成一方诸侯的壮阔人生，吴志杰不禁心潮澎湃——前世他与这马来吴氏，追根溯源竟同出一宗。祖辈能在异国他乡的艰难处境中挣下如此基业，怎能不令人神往？更何况，他这种穿越者还带著领先两百年的见识，岂能甘於平庸？
此刻的宋卡內城规模不大，东西约两公里，南北延展约三公里，沿湖岸与海岸呈带状分布，聚居著约五万人。其中半数都是华人，大多为漳州同乡和前来做生意的华商。再加上宋卡当地的一些土著酋长、从北边暹罗本土前来避难的暹罗贵族。
而整个宋卡府人口约有十万，但华人在其中占比不到四成。这样的人口结构，使得吴家对宋卡的控制力並不稳固，税收仍依赖包税制。
从城墙位置到家族议事厅並不远，吴志杰只走了十来分钟。在他抵达时，参加此次聚会的人已经到的七七八八了，他向叔伯族老们点头致意，隨后默默在角落找了个位置坐下。作为吴氏家族年仅十六岁的嫡长子，他自然有资格参与这场决定家族命运的会议。
坐在上首的城主吴文辉见儿子到来，眼中掠过一丝不易察觉的惊讶与忧虑，隨即轻轻頷首。身为当前宋卡城的城主，他此时压力如山。两年前的政变，郑信被杀，拉玛一世登基，这使得向来与郑王交好的吴家不知该如何自处。
而隨著父亲吴让的逝世，整个家族的担子都压在了他一个人的身上。一年前，缅甸九路大军犯境，其中一路直指暹罗最南端的宋卡。所幸来犯缅军仅五千，后勤不济，在西门象徵性地炮轰几日便撤走了。
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