赵庸的顾虑非常现实。宋军这种有宗教信仰的军队,忠诚心难以转移,整编风险极高。
但一直关押著三四万青壮战俘,需要投入大量兵力看守,消耗巨额粮草,驱使他们劳作的效率也必然低下,且是极大的不稳定因素。
石山御驾亲征,不可能长期滯留江西,他给战俘劳作限定的“半个月”,本身就是一个强烈的信號—汉军需要儘快处理掉这个包袱。
至於汉宋两国未来是否还会衝突,石山则是洞若观火。
两国同属反元阵营,却又对江南这同一块核心利益区志在必得,根本矛盾无法调和。
衝突是必然的,和平只是暂时的策略考量。
指望凭此一战,就让徐宋君臣彻底屈服,那是痴人说梦。
“德茂(赵庸字)所虑,正是关键。”
对此,石山早做了安排,肯定道:“汉宋之爭,非一时一地可决。此战大胜,可挫其锋,却难夺其志。双方皆有余地转圜,方能暂罢干戈。然而,正如你所说,若就此轻轻放过,恐其不惧。”
他身体微微前倾,目光变得锐利:“长江水师近日已多次派遣哨船,冒险上溯,勘察蘄州、黄州段江情水文。在最终处置这批战俘之前,我军————还需有一次行动。
你先记一下————!具体方案,待详细江图与情报匯总后,再行擬定。”
石山对局势的判断,远不止基於眼前战果。
两日后,风尘僕僕的道衍抱著一大摞讯问记录和整理好的卷宗,前来復命。小和尚眼中带著连日熬夜的血丝,但神情却异常明亮,显然收穫颇丰。
“王上,臣僧与诸將士连日盘詰被俘宋將,交叉印证,於徐宋內情,略有所得。”
道衍的声音依旧平静,道:“其一,去岁卜顏帖木儿等部元军围剿徐宋,虽攻破蘄水偽都,声势浩大,然其战果,颇有夸大之嫌,与元廷宣扬的覆灭贼巢”相去甚远。
据多名被俘中级將领供述,元军合围之前,徐寿辉、邹普胜等偽宋核心,早已率近万最精锐的老营兵马,悄然突围,遁入大別山深处。
此外,如沔阳陈友谅、隨州明玉珍等地方豪强势力,因据守水网山地,元军清剿不易,实力得以较大保全。元军所谓大捷,更像是一场击溃战,並未伤及徐宋根本元气。
这与脱脱去年夺下徐州空城,却对外宣称阵斩一万九千余级,擒贼酋芝麻李”的情形颇有相似之处,实为元廷为震慑四方、鼓舞士气的政治宣扬。”
石山默默点头,这印证了他根据歷史知识和情报得出的判断。
正常情况下,蒙元在攻破蘄水城后,除了要留下大量军队镇守维稳外,还需重建战乱区基层社会组织,恢復生產,才能慢慢剷除滋生起义军的土壤,进而彻底覆灭徐宋政权。
如此,至少需要三五年时间和巨量的钱粮投入。
但彼时石山正大闹江东,隨后又称王建国,元廷根本没时间也没能力恢復荆湖民生,反而因战后纵兵杀戮劫掠,导致人心尽丧,把更多百姓推到了对立面。
因而,当江南元军主力根据脱脱的命令,东进围剿石汉后,徐寿辉便抓住时机捲土重来,连夺数十州县,不到一年时间里,就將所部兵马扩充到了二十余万人。
道衍继续道:“其二,徐宋內部派系林立,矛盾日深。宋军此番大败,恐將加剧其內耗。
据降將杨普雄等人隱约透露及各方供词印证,徐寿辉此次之所以同意史普清等江西籍將领东进,除了回应我军西压之外,亦有平衡內部之意。
皆因陈友谅等部在沔阳、荆门等地扩张极快,吸纳溃兵,势大难制。而徐寿辉嫡系的蘄黄集团与邹普胜的白莲教核心,则因去年损失惨重,恢復较慢。
其人放出史普清这支以江西白莲旧部为主的兵马,若能成功夺取江州乃至江西,则可开闢新局,增强徐、邹一系实力;若败————亦可借汉军之手,削弱这部分不怎么嫡系”的力量。”
石山会心一笑。
果然,歷史的惯性依然存在,徐宋內部的裂痕,並不会因为他的穿越而消失,反而可能因为他的强势崛起和此次重击而提前激化。
一个內部分裂、互相猜忌的对手,短期內难以整合力量全力对外。
而其一旦通过內訌,完成形势上的统一,往往会通过对外扩张,进一步整合內部,並更需要通过击败曾经打败过他们的敌人,来证明自己的合法性。
徐宋短时间內还必须维持平衡,不能使其內部派系斗爭失控,从而更具有攻击性和不可预测性。这对需要时间稳固江浙、攻取江西的汉国而言,绝非好事。
对徐寿辉本人而言,此时最理性的选择是什么?
继续与刚刚重创自己的汉军死磕,不仅胜算渺茫,消耗巨大,更可能让陈友谅等加盟势力在后方坐大。
反之,若能暂时与石山达成某种默契,赎回杨普雄等被俘將领和部分老兵,则有助於他收回这部分残存力量,稳固自身地位,集中精力向西或向南开拓,消化湖广,並应对內部挑战。
如果徐寿辉连这点政治嗅觉和战略弹性都没有,那这种只会扯后腿的猪队友也只能趁早弄死。
综合这些判断,石山心中已然有了定计。
当日,他便下令,从伤势较轻、態度较好的被俘宋军中,挑选一名千户及五十名伤兵,给予简单治疗和乾粮,將其送回。
没有书信,没有口信。
只有这五十一人,带著江州惨败的亲身经歷和汉军严整强大的深刻印象,回到徐宋境內。
这是试探,也是一个信號。
球,已经踢到了徐宋那边。
接下来,是战是和,是继续纠缠还是暂时喘息,就要看徐寿辉如何接招了。
就在释放俘虏的次日,西面传来捷报。抚军左卫指挥使邵荣率部顺利收復瑞昌县城,並救出了此前城破被俘的长江水师將领俞廷玉。
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