第二天，发改委大楼里，一个消息像长了翅膀一样传开了——水利部部长钟正国，昨天亲自打电话给王副主任，为女婿侯亮平的莽撞道歉。
消息来源不明，但內容確凿。有人说是在茶水间听到的，有人说是在电梯里听人议论的，还有人说是王副主任的秘书亲口说的。
不管来源是什么，这个消息的衝击力是巨大的。
“听说了吗？钟部长亲自道歉！”
“水利部部长给咱们王副主任道歉？真的假的？”
“千真万確！说侯亮平手续不全就来抓人，钟部长亲自打电话解释。”
“嘖嘖，钟老爷子刚走，钟家就……”
“嘘，別乱说。”
类似的对话，在发改委的各个角落流传。
刘明辉作为发展规划司综合处处长，自然也听到了这个消息。他坐在办公室里，表面上在看文件，心里却在暗暗点头。
果然和岳父预料的一样——钟家道歉了。
这说明钟家还是有聪明人的，知道什么时候该低头，什么时候该让步。钟正国这一通电话，虽然丟了些面子，但保住了里子。至少，发改委这边不会再追究侯亮平的事，王副主任那边也不会再揪著不放。
但这仅仅是个开始。
刘明辉靠在椅背上，思索著更深层的东西。岳父昨晚说的话，还在他脑海里迴响——钟家让出部分利益，上面看钟老爷子的面子出手保一下，这件事才能过去。
让出部分利益……什么意思？
刘明辉是搞经济工作的，太明白“利益”这两个字的分量了。在官场上，利益就是职位，就是资源，就是话语权。钟家这些年积累的人脉、占据的位置、掌握的资源，在这次风波中，恐怕要让出一部分。
这是代价。犯了错要付出的代价。
而上面……会出手保钟家吗？
刘明辉想起岳父的推测——应该会的。钟老爷子毕竟刚走，余威还在。上面那些人，看在老爷子的面子上，也不会看著钟家彻底倒下。但保到什么程度，就要看钟家能付出多少代价了。
正想著，手机响了。是方寧打来的。
“明辉，下班后有空吗？”方寧的声音从电话那头传来。
“下班后？”刘明辉看了看时间，“有空。怎么了？”
“钟小艾刚才给我打电话，”方寧说，“说想约咱们出来聚聚，她和侯亮平都在。”
刘明辉眉头皱了起来。现在这个节骨眼上，和钟小艾、侯亮平吃饭？
“现在？”他问，“合適吗？”
方寧显然明白丈夫的顾虑，直接说：“我问过爸了。爸说没事，让咱们放心去。”
听到这话，刘明辉心中一松。岳父既然这么说了，那就肯定有他的道理。
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“爸还说什么了？”他问。
“爸说，”方寧顿了顿，似乎在回忆，“这次只要钟家让出部分利益来，上面不会看著钟家倒下的。让咱们去吃饭，但不要承诺什么。”
“好，”刘明辉说，“那我下班后去接你。”
“嗯，我在妈这儿。你下班后直接过来吧。”
掛了电话，刘明辉看了看墙上的钟。离下班还有一个小时，但他已经没有心思看文件了。
他走到窗前，看著窗外初冬的街景。发改委大楼在京城西二环边上，从窗户望出去，能看到远处西山朦朧的轮廓。冬日的阳光苍白无力，照在玻璃上，泛著淡淡的光。
一个小时后，刘明辉准时下班，开车前往西城区。路上有点堵，但不算严重。到方青云家时，已经快六点了。
方寧已经在门口等著了。她今天穿著深色大衣，化了淡妆，看起来简洁大方。看到丈夫的车，她快步走过来。
“路上堵吗？”她上车问。
“还好，”刘明辉说，“思源呢？”
“在妈那儿玩呢，”方寧说，“等吃完饭回来接他。”
车子驶离大院，开往约好的地方。钟小艾订的是一家私房菜馆，在什剎海附近，环境幽静，隱私性好。
路上，两人聊起了今天的事。
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