简单却精致的午饭过后，方青云没有休息。下午的行程同样关键，其中一些拜访甚至需要比上午更精细的拿捏，毕竟上午去的都是自己的老领导，是自己的支持者，而下午去的这些则有可能是以后的竞爭者。他將下午需要拜访的名单再次在脑中过了一遍，然后对方明远说道：“准备一下，下午先去钟家。”
方明远点头应下。他知道妹妹方寧和钟老爷子的孙女钟小艾是同学好友。
依旧是那辆低调的黑色轿车，载著父子二人穿过京城午后略显慵懒的街道，驶向另一处环境清幽、门禁森严的大院。与上午西山的庄严肃穆略有不同，这里更多了几分属於特定体系的规整与內敛。
经过通报，车子得以驶入，停在一栋带著小院的二层楼房前。院中绿植打理得井井有条，透著一丝不苟的气息。
方青云和方明远下车，刚走到门口，房门便被从里面打开了。开门的正是钟小艾。她今天穿著简单的家居服，看到方青云，脸上立刻露出惊喜而尊敬的笑容：“方伯伯！您来了！快请进！”
“小艾，在家呢。”方青云脸上露出温和的笑容，点了点头。他的目光隨即落在了钟小艾身后半步、显得有些局促不安的侯亮平身上。
侯亮平今天显然是精心打扮过，头髮梳得一丝不苟，穿著崭新的衬衫和西裤，但因为紧张，身体显得有些僵硬。看到方青云的目光扫来，他连忙挤出一个笑容，恭敬地弯腰问候：“方……方书记，您好！我是侯亮平，小艾的……同学。”
方青云的目光在侯亮平身上停留了不到一秒，那目光平静无波，既无审视也无热情，仿佛只是看到一个无关紧要的陌生人。他只是极轻微地点了下头，算是回应，甚至连“你好”都没有说，便將注意力重新转回了钟小艾和即將进入的屋內。这种自然而然的忽略，比任何审视都让侯亮平感到一种无形的压力和距离感，他脸上的笑容僵了僵，下意识地退后了半步。
走进客厅，一股凉意扑面而来，与室外的闷热形成鲜明对比。客厅布置得典雅大气，靠窗的藤椅上，一位头髮花白、面色红润、精神矍鑠的老人正悠閒地摇著蒲扇纳凉，正是钟家的老爷子。钟小艾的母亲，一位气质嫻雅的中年女性，也坐在一旁陪著说话。
看到方青云进来，钟老爷子脸上露出笑容，並没有起身，只是用蒲扇指了指旁边的椅子：“青云来了？坐。这大热天的，还专门跑一趟。”
“钟老，打扰您清净了。”方青云快步上前，微微欠身，態度恭敬而不失气度。“明远，来见过钟爷爷。”
方明远立刻上前，恭敬地鞠躬：“钟爷爷好，阿姨好。”
钟老爷子目光落在方明远身上，打量了一下，点了点头：“这就是你家老大？一表人才，坐吧。”他又看向方小艾，“小艾，给你方伯伯和明远哥倒茶。”
“哎！”钟小艾应声去准备茶水。侯亮平也连忙跟著帮忙，显得有些手忙脚乱，在钟家这个环境里，他明显还是个需要小心观察、努力融入的“外人”。
方青云在钟老爷子旁边的椅子上坐下，方明远则坐在稍远一些的沙发上，腰背挺直。
“这次回来，是专门为了明远的婚事吧？”钟老爷子摇著蒲扇，语气隨和地开启了话题。
“是啊，日子定在十月三號。再怎么忙，孩子的人生大事也不能马虎。”方青云笑著回应，“这两年一直在汉东，回来的少，很多老领导、老朋友都疏於走动了，正好借这个机会，也请各位领导到时候去喝杯喜酒。”
“应该的，人生大事嘛。”钟老爷子点点头，看向方明远，“明远现在在哪里工作？”
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