但这个哑谜，隨著司马氏两兄弟在七月归来，逐渐变得明朗。
七月，时值季夏，淮北的日头极毒，晒得官道两旁的杨柳蔫头耷脑，叶子卷了边。
司马昭立在简陋的伞盖下——那不过是两根竹竿撑起的粗麻布，连漆都没上——紫袍被汗浸得深一块浅一块，贴在背上。
他眯著眼望向官道尽头，那里热浪蒸腾，景物扭曲如水中倒影。
彭城新都草创，宫室未就，连天子仪仗都凑不齐整，何况他这大將军。
“来了！”亲卫队率忽然低呼。
热浪扭曲的尽头，缓缓浮现出一支风尘僕僕的小型马队。
马匹瘦骨嶙峋，人员衣衫襤褸，半数带伤，队伍后方还跟著两辆满载货物的牛车。
行至百步，两骑越眾而出，径直行来。
马上人翻身落地时踉蹌了一下，司马昭已抢步上前扶住。
“四弟七弟！”
是司马亮司马骏，却又不像司马昭记忆中的两位兄弟。
七个月前离开时，司马亮尚是那个以“风仪清贵”著称的文人雅士。
可眼前这人——深青色常服被海盐渍出斑驳白痕，袖口撕裂处露出磨破的中单。
脸上晒得黧黑，颧骨高耸，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得骇人。
最刺目的是原本精心修剪的长髯，如今乱糟糟地打著结，须梢沾著灰白的盐粒与沙砾，竟已白了大半。
而司马骏更让司马昭心头一紧。
这个以“最为俊望”闻名的七弟，此刻左臂用麻布吊在胸前，布条渗出暗褐色血渍。
他下马时右腿明显吃不住力，靠杵著一根削尖的船桨才站稳。
“兄长……”司马亮开口，声音嘶哑，“幸不辱命。”
一边说著，一边从怀中掏出一卷用鱼油浸透的羊皮递上。
司马昭接过羊皮，並没有打开，而是伸出双臂，搂住两个阿弟，泣不成声。
“高句丽王的手书，马韩王的称臣书，鲜卑步摇部的狼牙信物……都在车里。”
司马亮趁机在司马昭耳边悄声说道，“辽东……已乱。”
四个字，轻飘飘的，却让司马昭浑身一震。
他猛地把两个阿弟搂得更紧了：“当真？”
“马韩王已受『镇东將军、带方郡公』印綬。其承诺：若我大魏出兵攻辽东，马韩愿为海路前驱，共击辽东。”
“高句丽那边呢？”
“高句丽本就与辽东相互攻伐数十年，那位宫见了那份『公孙修密约汉国共灭高句丽』的文书，勃然大怒。”
司马亮虽然疲惫无比，但眼睛依旧发亮：“他如今认定公孙修已投汉，攻辽之心……不死不休。”
“还有东部鲜卑步摇部、段部等诸部，久闻汉国捕奴之名，不胜惊惶，今得阿兄承诺助我攻辽东，可永居辽西，自是尽心尽力。”
司马亮语速极快，气息却稳，“公孙修首尾难顾，听说有心遣使赴汉求援……”
说到这里，司马亮提醒道，“阿兄，我们需要快点行动了，若不然，待那冯永反应过来……”
司马昭闭上眼，深深吸了一口气。
热风裹著尘土灌进肺里，呛得他想咳嗽，可胸腔里那股憋了整整七个月的浊气，却隨著这口气缓缓吐了出来。
他仿佛能听见心里那块千钧巨石“轰隆”一声砸进深潭，激起滔天水，又缓缓沉底。
再睁眼时，他眼中已是一片清明。
“先回府再说。”他鬆开手，转身对亲卫道，“备热汤、净衣、黍粥。”
回到城內，安顿好从海上归来的使团，司马昭独自一人在书房，看完使团带回来的文书，整个人瘫坐在位置上，微微颤抖。
不是恐惧，是压抑了太久的狂喜终於找到了裂缝，正嘶吼著要破土而出。
他闭上眼，脑中闪过大人躺在榻上枯槁的面容，想起大人重病仍在安慰自己：
“莫慌……为父……早有安排……纵使事败……亦有退路……你……依计行事即可……”
热泪夺目而出。
“大人，孩儿一定不会负你之望……”
这时，一个声音在门外打断了司马昭情绪：
“大將军，王海带过来了。”
司马昭猛地睁开眼，起身擦了一眼眼角，迅速收拾好心情，让自己的声音变得冷静：
“让他进来。”
贾充领著一人进入。
来人约莫三十许岁，肤色黝黑如礁石，脸上有道斜贯左颊的刀疤，从眉骨直划到下頜。
虽然已经洗浴一番，但显然他不惯於穿鞋，赤足踏地，脚掌宽厚布满老茧，站姿却稳如山岳。
来人上前一步，抱拳行礼，动作乾脆利落：“草民王海，拜见大將军。”
王海，昔日海贼王营之孙。
建安十一年，海贼王营寇东莱，为李整所破。
其孙王海率残部盘踞於沙门岛，常往来辽东、三韩间。
司马昭將他从头到脚扫了一遍，忽然开口问道：“沙门岛距辽东沓津，海路几何？”
“顺风三日，逆风五日。”王海答得毫不犹豫，“若走外海绕公孙氏水师，需多一日半。”
“你部船队规模？”
“大船十二，皆两层楼船，可载兵五百；快艇六十，善袭扰、探路。”
“天象海流？”
“渤海多春雾、夏颶，秋冬北风利南下。潮汐时辰、暗礁分布、避风港坞……”
王海顿了顿，疤脸上竟露出一丝近乎桀驁的笑，“草民闭著眼也能画出来。”
司马昭沉默片刻，忽然问：
“若我要你率船队运兵两万，战马八百，粮草十五万石，登陆辽东沓津，需多少船只？几日筹备？”
王海眼中精光一闪。
他显然没料到这位司马大將军，问的不是“能否”，而是“如何”。
他沉吟数息，略有为难：
“大將军，我没有那么多船。”
“我有。”司马昭目光灼灼地盯著他，“你从海上过来，应当看到，港內至少有数十战船，而且还都是大船。”
曹魏本就在青州设有楼船都尉，其主要军事基地就是不其港。
“若是大將军船只足够…………那少说要一百艘，而且还是大船。”
“青州有大船八十艘，再加上你部十二，勉强够了。”
王海眉头一挑，他確实没有想到青州会有这么多船：“若如此，则需筹备一个月，但草民有个条件。”
“讲。”
“登陆后，沓津港归我管辖，三年內税赋抽三成。”
王海盯著司马昭，刀疤在烛光下微微抽动，“大將军若准，草民便带著兄弟们，誓死为大將军打天下！”
密室死寂。
贾充眉头微蹙，司马昭却忽然笑了。
他起身，绕过案几，走到王海面前。
“沓津可以给你。”司马昭缓缓道：“但我要的不只是辽东。”
“我需要你的船队，將来要能北上击高句丽，东出慑三韩，南挡吴国来犯……你做得到吗？”
王海疤脸上第一次露出凝重之色。
怪不得青州准备了这么多大船。
良久，他单膝跪地，抱拳过顶：
“王海愿为大將军……开海。”
“好！”司马昭扶起他，转身从案上取过一方铜印，翻过来，印文赫然是四个大字：“镇海校尉”。
他直接掷给王海：
“此印吾早就让人铸好了，只待有能者，希望你不要让我失望。”
“即日起，你便是大魏镇海校尉，总领青徐水师外海诸务。”
“船队扩编至百艘，军械粮餉由青州府库支应，但我丑话说在前头，若误了明年春汛之期，未取沓津……”
他未说完，王海已重重叩首：
“若误期，末將提头来见！”
司马昭点头，示意他退下。
王海起身，將那方铜印紧紧攥在掌心，转身大踏步出去，消失不见。
书房重归寂静。
贾充有些忧虑：
“大將军，此人匪气未脱，用之大险。”
司马昭走回案前，俯身凝视《青徐辽海舆地图》：“公閭，如今这世道，匪便是兵，兵便是匪。”
他伸指，重重地点在“沓津”二字上：
“这是太傅为我们铺好的退路……如今看来，我们也只有这条路。”
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