发送端与接收端之间连接的铜线，不再是棚內短短数丈，而是沿著新架设的木桿，蜿蜒延伸，一直通向五里之外、设在山坳另一侧临时哨所內的另一台接收机。
楚惜灵站在发送端木盒前，清冷的脸上依旧无波无澜，但紧抿的嘴唇和微微绷紧的指尖，暴露了她內心的凝重。几名研究员屏息凝神，分別守在发送端、线路中继点和五里外的接收端。
“线路检测完毕，通畅。”发送端研究员报告。
“中继站准备就绪。”对讲机（简易传声筒）传来回应。
“接收端就绪。”五里外的声音透过传声筒传来，带著一丝不易察觉的电流杂音。
楚惜灵深吸一口气，指尖落在发送端的按键上。她没有立刻按下，而是闭目凝神片刻，仿佛在积蓄力量。
棚內一片死寂，只有仪器內部微弱的电流声和眾人压抑的呼吸声。
“开始。”楚惜灵声音清冷。
她的指尖动了。以一种极其精准、快速而稳定的节奏，在按键上敲击起来。
噠，噠噠，噠，噠噠噠。清脆的按键声在寂静的棚內格外清晰。
隨著她的动作，发送端电磁铁吸合释放，產生微弱的脉衝电流，沿著包裹著黑色硫化橡胶的铜线，飞速奔向五里之外。
“发送编码：天行健。”发送端研究员低声念出楚惜灵发送的信息。
五里外，山坳哨所。接收端的金属指针在电磁铁的驱动下，开始左右摆动。
噠，噠噠，噠，噠噠噠。
指针的摆动声与发送端的按键声几乎同步。
守在接收端的研究员眼睛瞪得溜圆，紧盯著指针的每一次摆动，手中的炭笔在纸上飞速记录著对应的符號。
“接收编码：天行健。”研究员的声音带著难以置信的颤抖，透过传声筒传回主棚。
棚內瞬间爆发出压抑的欢呼。
成功了。
五里距离，信息瞬息即达。
虽然只是简单的三个字，虽然还有电流杂音的干扰，但这意味著，依靠无形的电波，信息传递的速度超越了最快的骏马。
空间的距离，在电流面前，被无限压缩。
这无声的电波，將彻底改变信息传递的方式，乃至国家治理的脉络。
楚惜灵缓缓收回手指，清冷的眼眸中，终於闪过一丝难以抑制的微光。
她看著接收端研究员记录下的那三个字，如同看著一个崭新时代的开启。
数日后，帝京皇宫，紫宸殿。
炭火盆驱散著深冬的寒意，却驱不散殿內凝重而压抑的气氛。
林臻玄色蟠龙常服，端坐主位，目光沉静如渊。
殿下，文武百官肃立，气氛肃穆。
户部尚书手持奏报，声音带著忧虑：“殿下，北地雪灾奏报，八百里加急。雁门关外，三州十七县，遭百年不遇暴雪。道路断绝，屋舍坍塌，牲畜冻毙无数。灾民恐逾十万，急需賑灾粮草，御寒衣物，及疏通道路。”
兵部尚书上前一步：“殿下，柔然左贤王部趁雪灾集结於『野狼原』，动向不明，恐趁火打劫。”
工部尚书面露难色：“殿下，賑灾粮草已从江南调拨，然漕运封冻，陆路大雪封山，道路难行，恐缓不济急。”
殿內一片沉寂。北地雪灾，外虏窥伺，道路断绝，賑济艰难。这如同一个死结，缠绕在每个人心头。
“道路如何疏通？”林臻声音低沉。
“回殿下，”工部尚书道，“已徵调民夫三万，然雪深数尺，天寒地冻，进展极其缓慢。”
“雁门关至受灾州县，路程几何？”林臻问。
“最近者黑石县，三百里。最远者云州，五百里。”兵部尚书道。
“三百里，五百里。”林臻目光扫过眾臣，“若以快马传递军情，需几日？”
“回殿下，”兵部侍郎道，“雪深路险，快马日行不过百里，且人马易折损。传递军情至少三日，賑灾信息往来更慢。”
“三日。”林臻声音平静无波，“若瞬息可达，如何？”
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