第276章 面具下的温和

暮色像被泼翻的墨汁，顺著飞檐瓦当缓缓流淌，將应天城的青石板路浸染得愈发深沉。

那名不良人摘下斗笠，任由晚风掀起额前碎发，鎏金令牌在腰间隨著步伐轻轻晃动，將方才公堂里惊心动魄的一幕暂且拋在身后。

他信步游走在街巷间，远处传来更夫梆子声，与酒肆茶楼的喧囂交织成独特的夜曲。

忽然，一座雕樑画栋的酒楼闯入眼帘，朱漆大门洞开，暖黄的烛光倾泻而出，映得门前石狮子都仿佛镀上了一层金边。

酒楼上“醉仙居”三个烫金大字在灯笼映照下熠熠生辉，门口迎客的小二扯著嗓子喊道：“客官里边儿请！刘先生今晚加场说书，错过可就亏大啦！”

“各位，为了庆祝朝廷科举圆满结束，也为了庆祝朝廷觅得良才，我们大明王朝蒸蒸日上！”酒楼內，身著长衫的说书人刘先生手持摺扇，站在红漆描金的高台之上，目光炯炯地扫视台下。

满堂宾客顿时来了精神，有头戴方巾、意气风发的赶考学子，也有身著锦缎、精明干练的商贾，还有不少头戴帷帽、掩面而笑的人，此刻纷纷放下手中酒盏，齐声叫好：“好！”此起彼伏的应和声中，几个孩童在席间钻来钻去，惹得眾人笑声不断。

刘先生轻咳两声，摺扇“唰”地展开，扇面上“舌战群儒”四个狂草墨痕未乾。

他双目圆睁，声调陡然拔高：“书接上回——秦王於鄱阳湖孤身剑斩妖女！”说到此处，他猛地將摺扇狠狠拍在醒木上，“啪”的一声脆响惊得眾人屏息凝神。

……

刘先生摺扇一抖，惊堂木重重拍在檀木案上，声如惊雷："那秦王说道：动了母后和雄英便饶你不得！"话音未落，摺扇在空中划出凌厉弧线，"唰"地劈下，"说罢那妖女柳惠的头颅高高飞起，噗通一声落入湖中——"

台下顿时响起此起彼伏的抽气声。角落里戴瓜皮帽的老者倒抽凉气，茶盏里的涟漪隨著他颤抖的手晃出杯沿；二楼雅间的歌女忘记录弦，琵琶悬在半空微微发颤。

唯有说书人红光满面，继续绘声绘色："自此之后，鄱阳湖每逢月夜，还能听见那妖女的哀嚎......"

"荒谬！"一声嗤笑突兀响起。眾人循声望去，只见窗边竹榻上斜倚著个青衫书生，腰间坠著的玉珏隨著动作轻晃，

"这秦王真是残暴，先是吕家鸡犬不留，后又是明教......"话音未落，邻桌酒罈轰然炸裂，溅起的酒水混著碎瓷在烛光里迸成金雨。

"你放屁！"满脸络腮鬍的汉子掀翻长桌，腰间佩刀隨著动作发出錚鸣。

他铁塔般的身躯逼近书生，酒气喷在对方苍白的脸上："那吕家勾结明教参与谋反，若不是秦王殿下力挽狂澜，咱应天百姓不知道要死多少！"他粗壮的手指指向窗外，

"几年前城西粮仓失火，明教妖人故意纵火，烧死的妇孺没八十也有五十！"

"还有那明教的罪行你真的了解吗？"茶座间突然站起个瘸腿老兵，布满伤疤的手抚过褪色的铁甲，

"老子在江南亲眼见过，他们把俘虏的明军绑在木桩上，让狼群活生生撕成碎片！"他浑浊的眼眶泛红，"说秦王殿下残暴？他可曾屠杀过一个普通人！"

酒楼里群情激愤，此起彼伏的声浪几乎要掀翻屋顶。

有商贩举起手中算盘："秦王殿下改革商税，我们这些小生意人终於不用被豪强盘剥！"