几分钟后，叶小寧回来，脸色不太好。
“怎么了？”姚永忠问。
“没什么。”叶小寧重新坐下，盯著棋盘，“他让我……帮个忙。”
“什么忙？”
叶小寧没回答，拿起棋子胡乱走了一步，明显心不在焉，姚永忠知道那不是什么好事儿，但也没追问。
三天后的傍晚，姚永忠来到城河边想一个人静静，自从右耳出问题后，他养成了独处的习惯，耳鸣在安静的环境里会更明显，但他学会了不去对抗它，而是把它当作背景音。
他刚在河边坐下，就听见远处传来一阵喧譁声，起初没在意，但那声音越来越近，夹杂著男人的粗野笑声和一个女孩的惊叫。
他站起身，往发出声音的方向望去，透过茂密的树木，看见几个人影。
领头的是梁捷，他是县城另一个团伙的头目，二十来岁，中等个头，留著长发，长得挺帅，据说此人心狠手辣，与丁三不分上下。
姚永忠见过他几次，每次都是远远地躲开，但现在，梁捷正在拦著一个女孩。
姚永忠的心猛地揪紧——那个身影，他太熟悉了，淡蓝色的衬衫，扎著马尾，身形纤细，是章瑛。
梁捷挡在她面前，嬉皮笑脸地说著什么，旁边几个同伙跟著起鬨，有人吹口哨，有人拍手怪笑。
章瑛后退一步，想绕开，梁捷却伸手拦住她，手指甚至碰了碰她的肩膀。
章瑛的面色惨白，嘴唇紧抿，眼眶里有泪水在打转，她四处张望，希望有人经过。
姚永忠的呼吸停了，他看见梁捷那只“骯脏”的手又朝她伸过去。
他想衝上去，但腿像钉在地上，一动不能动，右耳的耳鸣突然变得无比响亮，像警报一样在脑子里炸开。
他能感觉到自己的心跳，快得像要从胸腔里蹦出来，恐惧和愤怒在身体里撕扯，把他撕成两半。
衝上去？他是梁捷的对手吗？他只会秦师傅教的几招防身术，能打过七八个人吗？
可那是章瑛，是他偷偷看了半个学期的章瑛，是那个穿粉色衬衫、低头写作业时会咬笔桿的章瑛，是那个雨后彩虹下让他心里涌起特別感受的章瑛。
他握紧拳头，往前迈了一步，但这一步迈得那么艰难，那么犹豫。
就在这时，远处传来自行车铃声，一伙下班的工人骑车经过河边。
梁捷皱了皱眉，朝同伙挥了挥手：“走。”几个人骂骂咧咧地离开了，章瑛站在原地，浑身发抖，放声哭泣起来。
姚永忠想走出去问她有没有事，但他没有，他像个懦夫一样躲在树后，直到章瑛跌跌撞撞地跑远，身影消失在暮色里。
他慢慢蹲下来，双手抱住头，右耳的耳鸣声震耳欲聋，像是在嘲笑他的无能。
那天晚上，姚永忠一个人在河边坐了很久，知了在树上拼命地叫著，像在替他宣泄说不出口的情绪。
他想起吴包子被杀的那个黄昏，想起自己站在桥上，腿软得几乎站不住，那时他以为自己是害怕，现在才明白，那不只是害怕，更是无力——面对暴力时，那种无能为力的感觉。
秦师傅说过，练武不是为了打架，是为了让自己在害怕的时候还能站得稳，可他今天，连站出去都不敢……
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