面对上游河中的滚滚浓烟，立于大河北岸的义军将士终于醒悟过来：船上放的是干柴！那些挂着征北军司幡旗的船只，实际上是孙秀派来的火船！
可这时醒悟也晚了，随着第一艘火船撞击到河桥之上，第二艘、第三艘……火船接踵而至，就如同一条条艳红的鲤鱼，生生撞在了堤坝上。鲜血般的火光，接连不断地泼洒在河桥上，一点迅速染红一片。即使硝烟弥漫，也盖不住其中正发烧发亮的乔木，似乎是什么魂魄的骨头，吱吱呀呀地发出开裂的声音。
义军们看着这一幕，无不顿脚大呼，声音激荡在大河之上回响。诸葛延、李盛、上官巳、刘佑等人都赶了过来，可却对此无计可施。而关城中的赵王军将士，对此也措不及防，他们眼睁睁看着这条沟通南北的大桥剧烈燃烧，也不敢出城去救，只能注视着河面上倒映着的末日画面。
大火越烧越旺，这座由开国名将主持建成的第一奇迹，终于支撑不住。随着轰然一声，河桥的中段径直开裂，大段燃烧着的黑木落在水流上，继而破损，激发出炽热的水蒸气。在激流中的浮桥豁然向南北裂开，固定用的木桩、浮舟、绳索，失控地飘向两岸，并在此过程中进一步燃烧、断裂、破碎……
半个时辰之后，耀目的火光已经熄灭了，落入到刘羡与司马乂眼前的，是彻底毁坏的河桥。大河两岸到处漂浮着还冒着黑烟的碎木，百余艘火船也搁浅在芦苇丛中，散发出呛人的灰烬味道，周遭的芦苇也被烧毁了不少，真是一片狼藉。最再看大河中央，那些用来定位浮桥的木桩已经尽数损毁，只剩下滔滔的波涛河水之声不绝于耳。
直到此时，刘羡方才明白孙秀的用意，为此不禁咬牙切齿：“这只猴子！合着他不烧河桥，是想嫁祸给我军！”
而在孟津关城上的刘琨也脸色铁青：“难怪要我过河！原来是这般打算！”
原来，孙秀口头说是为了政治影响着想，不愿烧毁河桥，可实际上，他早就打定了烧毁河桥的打算，只是没有告知刘琨等外人罢了。因此，他先诓骗刘琨过河修城，等后续义军一到，就放挂着征北军司旗帜的火船来烧毁河桥。
如此一来，他就可以嫁祸给义军，宣称说，义军是为了破城而主动烧毁河桥，以此来损害义军的政治声望。二来，也将刘琨逼上绝路，河桥既断，北岸孟津关城的重要性，便提升到了一个不可忽视的地步。只要他在这里坚守，义军根本不能贸然渡河。而孙秀仅需在邙山列阵，再给孟津关城输送粮草物资，便能维持对北岸的防御。
哪怕孟津关城失守，义军也还是要解决渡河作战这一难题。大河可不是清水，不是骑着马能强行泅水渡过的。坐船过来，禁军只要防御严明，就能半渡而击。换言之，孙秀这一招，还真是牢牢将主动权拿在了手里，称得上一记高招。
刘羡见状，也犯了难，现在这种情况，已经不是光靠他们能处理的了。他便修书野王，给卢志通报此事。
卢志回信极快，他回说道：“君且攻拔关城，渡河一事，我自有主张，稍作准备后，便前来与君汇合！”
虽然没有明说是什么主意，但刘羡对此还是颇为信任的。他回头召集常山军诸将道：“看来世上还是没有这么一帆风顺的事情，孙秀既然烧毁了河桥，让我们攻打关城，那我们就打打看。诸君不要畏惧伤亡，只要我们准备得当，夺城并不算什么难事！”
这么说着，常山军便在关城外大肆伐木，营造了云梯、尖头木驴、弩机、钩车、运兵车等多种攻城器械。在刘羡的劝说下，司马乂更是在军士中动员说，此次能够在攻城战事中立下先登功劳的，赏金一百，升官三级。前五十名登城的，也赏金二十，升官一级，这令军中士气旺盛。
准备了五日后，两万军队正式合围关城，拖运来的器械将城池团团围住，只等刘羡军令一发，就一拥而上，登城厮杀。
孰料此时，关城城门突然开了，只见数名将士身穿白衣，手牵羊羔，朝义军屡屡拱手行礼。
一旁的义军将士有些不明所以，他们没见过这种装扮，不知道对方是什么意思。但刘羡、李盛等熟读史书的人已经明白过来了，继而面露喜色：这是守军想要投降才会有的装扮！
果然，对方在行礼之后，高声道：“请诸君勿要攻城！我军愿降！我军愿降！”
短暂的寂静过后，义军爆发出震耳欲聋的欢呼声！这才是他们参军之时想见到的场景：大军所到之处，一箭不发，一刀不动，敌军便望风而降，俯首帖耳。在经历了两次残酷的黄桥之战后，他们已经不再做此梦想了，没想到在这里竟然得到了满足！于是将士们肆意地狂欢高呼，就像是孩子一般。
为首的将领正是刘琨，他走过兴高采烈的人群，来到刘羡与司马乂面前，向其献上孙秀赐予的印玺与使节后，拜倒在地：“将士无辜，所有罪责都是我一人所为，还请殿下不要为难他们。”
司马乂哈哈一笑，下马扶起刘琨道：“久闻刘越石光彩照人，俊豪不凡，今日一见，果然名不虚传。”
随后又说：“君既开城从我，何罪之有？我倒要问将军，前些日子还决意守城，怎么今日就愿意反正了呢？”
刘琨苦涩答道：“孙秀先诓我渡河筑城，后烧毁河桥，陷我军于孤身之绝境。所恃者，无非是有我家小在手，可以威胁我罢了。”
“可他如此烧毁河桥，军中士气已经丧尽了，就算我有吹枯嘘生的本领，也难以令大家回心转意，没了三军用命，又怎么守城呢？。”
事实确实如此，孙秀自以为嫁祸义军是一招妙手，可其余人也不是傻子。至少守城的士卒都看出来了，谁才是真正的幕后黑手。而当士卒们发现自己受到了上司的欺骗，又怎能实心为其卖命呢？
刘琨又对刘羡说：“见你是军中主帅，我军将士更无战意，他们素知你不杀俘虐俘，都来向我请命，说不如向你投降。”
“人心啊人心。”刘羡默念了两遍后，先是唏嘘，随后展颜笑道：“孙秀自以为看穿了人心，想用威逼利诱来让人死命，最终也不过是搬起石头砸自己的脚啊！”
“越石你放心，我们有孙会在手，放出消息过去，不怕他敢动手！”
本以为要进行一场苦战，没想到最后胜利到来的这么轻易。随着孟津关城的得手，义军现在要考虑的问题，已经只剩下一个——到底该如何渡河？(本章完)
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