“以后你会慢慢习惯的。”
“跟我们做朋友，酒量是门必修课，一杯下肚就撑不住可不行。”
尤苏波夫放下酒杯，手指在粗糙的桌面上点了点，语气带著一丝居高临下的告诫，隨后身体微微前倾，那双蔚蓝的眼睛在昏暗光线下显得格外幽深，话语如同毒蛇吐信。
“当初看你面不改色地往辅料里掺毒，拿去给自己的老师煮汤喝，我还以为你胆子有多大呢。”
“来，再倒上！我们边喝边聊，正事还没开始呢。”
尤苏波夫將自己空了一半的酒杯往前一推，杯底在石桌上划出刺耳的摩擦声。
“好嘞。”
知易强压下喉咙的灼烧感和翻涌的噁心，脸上重新挤出諂媚的笑容，声音却还有些发虚。
他拿起冰冷的青瓷酒壶，心翼翼地为尤苏波夫斟满，壶身在他微微颤抖的手中显得异常脆弱。
“我…我那也是被逼到绝路了。”
“下毒这种事，听著就让人手抖心慌……不瞒您说，我这个人胆子其实特別小，每次…每次做完那种事，都得躲在家里几天不敢出门，生怕被人从脸上瞧出点什么端倪。”
知易垂下眼帘，一边倒酒，一边用带著后怕的语气低声解释，努力掩饰著眸底翻腾的情绪。
“我知道，我的朋友！”
尤苏波夫的语气忽然带上一种虚偽的宽慰，或许是酒精正在发挥作用，他伸出手，似乎想拍拍知易的肩膀，但最终只是落在冰冷的石桌上。
“之前真是辛苦你了，但不得不说，在下毒这门艺术上，你確实是个不折不扣的天才。”
他端起重新斟满的酒杯，对著洞顶裂隙透下的微光欣赏著酒色，仿佛在鑑赏一件杰作，话锋一转，蓝眼睛里闪烁著精明的算计光芒。
“我从至冬带来的毒药酷烈霸道，比最烈的火水还要刺激，入喉即知。”
“而你竟能將它调和钝化，製成难以察觉的慢性毒药，更妙的是你想出的下毒方式，用那腥气冲天的鱼汤做掩护。”
尤苏波夫嘖嘖称奇，模仿著知易可能说过的语调，他看向知易，目光带著探究和一丝不易察觉的忌惮。
“用鱼腥味完美中和毒药本身的酸涩，反而让鱼汤更加鲜美…天才的构想！告诉我，你是怎么想到这一点的？”
知易握著酒壶的手指关节因用力而微微发白，脸上却维持著谦逊的笑容：
“说来也是偶然，有一天陪天…陪他钓鱼时，看著那锅翻滚的鱼汤，闻著那股浓烈的腥气，脑子里突然就冒出了这个念头。”
“也多亏了这个法子，不然以璃月天枢的阅歷和警惕，我实在没把握能瞒天过海。”
尤苏波夫抚掌轻笑，笑声在空旷的石厅里显得有些突兀。
“厉害，真是厉害！”
“放心，愚人眾不会亏待朋友，我们会给你足够的支持，让你稳稳坐上璃月天枢星的位置。”
“当然，前提是…你得一直这么听话才行。”
尤苏波夫话锋陡然一转，语气变得如同淬了冰的钢铁，带著赤裸裸的威胁。
他的身体微微后仰，靠在冰冷的石凳上：“除了青墟浦这摊子事要你继续协助清理痕跡，我们这边，还有些小要求需要你这位未来的天枢星去办。”
“具体是什么，之后自然会告诉你。”
知易深深吸了一口气，洞窟里带著霉味的冰冷空气涌入肺腑。
他脸上的笑容依旧无懈可击，甚至更加灿烂，腰弯得更低：
“您放心，只要是您吩咐的任务，我一定全力照办。”
知易声音洪亮，充满了忠诚的保证，唯有那双低垂的眼眸深处，翻涌著比洞窟阴影更浓重的杀机。(本章完)
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