第440章 金钟罩与银子

第440章 金钟罩与银子

九月十八。

太原府西门，又称『肃金门』，九道烟气直衝云霄，惊乱雁阵，巡防营士卒押解粮车从门洞里出来，分赴各处，一夜之间，护城河边多了九处木棚。

土灶架铁锅，清水煮白米。

“国丈府賑济灾民，布粥三十日"

每座粥棚前，都悬掛了长幅，宣示国丈府及贵妃娘娘的恩情，即便流民不识字，也有打粥的伙计说给他们听，口口相传，好贏得个万家生佛的名声。

“真是菩萨下凡啊——”

老者面容乾枯，身上那件单衣，就剩两片布掛著了，他捧起木碗，走进木棚，让大锅里的粥气一衝，顿时头晕脑晕，双腿发软，差点栽倒在灶台前。

“这粥又白又稠，除了咱国丈府，你们见过哪家是这样舍粥的？贵妃娘娘金口交代，『一日两顿，粥要插筷子不倒，毛巾裹著不渗，菜糰子要手拿著能吃』，这么好的光景，你们在家都没有过吧？”

打粥伙计都是万家下人，虽然趾高气昂，却还是用竹勺把热粥倒进了流民碗里。

“多谢贵妃娘娘。老汉运气好，算遇见活菩萨了，大恩大德，今生不忘，永生难忘———

老者端起粥碗，顾不得烫，飞快送至嘴边，大口吞咽，喉咙翻滚，就像给枯井里注入清泉，这不止是一口粥，还是半条命。

“活菩萨，活菩萨啊———

那伙计敲著竹勺，笑道：“看把你美的，滚旁边吃去吧，下一个太原府周边流民，听闻肃金门外有舍粥吃，陆续赶来，很快就聚集了八九百號人，粥棚前排起的长队，逐渐延伸到城郊文昌亭前。

亭里开了席面，酒香四溢。

亭外，十多辆马车围成大圈，如同铁桶城墙，各家书童、马夫、僕役，此时成了士兵，手提木棍，防备有不长眼的东西过来搅扰主人聚会。

“沽名钓誉！其行可鄙！其心可诛！”

胖书生提起酒杯，仰头饮尽，满脸不屑。

石桌蒙著绸布，摆上海味珍，十七八位有功名在身的太原府士子，围坐桌前，原本是吟诗作对的秋景雅会，却生生让流民搅了兴致。

钱姓士子冷笑道：“更可笑的是那些流民，为了区区一碗薄粥，就说什么菩萨心肠、娘娘千岁，半点风骨都不见，不知地方官是如何教化的。”

洪姓书生嘆气道：“若非妖妃作乱，祸乱朝纲，上苍岂会降下灾祸？他们这些人真是愚笨至极，认贼作母，不止可笑，而且可恶！”

张姓书生坐在西边，警了眼越来越近的流民队伍，语含杀气：“这些贱民的境遇，也算对得起他们认知了！我大明亿兆百姓，多死些人，把地空出来也好。”

此言一处，满座皆惊。

张姓书生继续道：“诸君试想，国朝初年，那时天下才多少人？却能北逐蒙元，南定交趾，对外武功赫赫，內劝农桑，讲信修睦，连小民都无飢谨之忧啊。”

他见自己所发议论，震惊四座，心中不胜得意，笑著给出定论。

“以不才看，当今世道，种种积弊，就是户口太多导致的！”

其他人主要以坪击国丈府为目的，捎带嘴骂流民，却都不及张姓书生狠毒，毕竟还是读过几页圣贤书的，说不出这么畜生的话。

洪姓书生提起另一件事。

“听家父说，万家有意让太原士绅都出粮賑灾，按照功名高低，各家出过进士的，设三座粥棚，拔过贡的，须得两座，连举人都要立一座啊。”

“休想！”

“绝无可能！做他的春秋大梦去罢。”

眾士子像被踩中尾巴的狸奴，纷纷叫起来。

钱姓书生讥笑道：“用我们的粮米，烧万家的高香，好算计，真是好算计！他敢这样搞，我们山西士子联名上书，参万家收买民心，图谋不轨。”

他在仕林间颇负文名，交际广阔，素得人心，確实有能力办成此事，树立共同的敌人，增强山西士绅凝聚力，自己文能收割名望。

钱姓书生夹了只醉蟹到碗里，心中暗自期盼，国丈府真的下出这招昏棋。

万贵妃权势滔天又如何，他们还敢將山西士子都杀光吗？

这就是人心所向！

胖书生道：“钱兄言之有理，绝不能让万家奸计得逞，立一座粥棚，每天得搭进去多少白的银子”

有人打断道：“此言差矣，我们是捨不得银子吗？我晋地衣冠，簪缨门庭，难道还不及妖妃权戚讲仁义吗？当然不是，我们是——"

肃金门前，三人从粥棚经过时，驻足看了片刻，见四周有许多捧著热粥、饭糰的流民，老和尚念了声“阿弥陀佛”，脸上露出淡淡的笑意。

张玉问道：“国丈府把东西给大师了？”

方生大师点头，沿著官道继续往前走。

觉月禪师低头不语，跟在两人身后，神情总是闷闷不乐。

张玉便明白了。

方生道：“贫僧想拜託施主一件事。”

“大师请说。”

“施主才智超群，有菩提心，能否替这些灾民寻条安稳长久的活路？国丈府布粥三十日，確实是积了桩大功德，但三十日后，不可不虑。”

张玉想了想，道：“我朋友在平阳府有几处田庄，应该也缺人手，在下修书一封，让他多招募些流民去耕种，应该没有问题。”

方生大师停下脚步，站在路边，郑重行礼道：“阿弥陀佛，施主功德无量。”

张玉连忙拱手还礼：“大师面前，我只有惭愧的份了。”

方生微笑道：“各人有各人的缘法，各人有各人的因果，施主做得已经很好了，无需惭愧，今后能多积善缘，必有后福。”

“在下明白。”

三人行至文昌亭左近，却听爭吵声传来。

“打，给本公子狠狠地打！”

书童得了命令，更加有恃无恐，恶向胆边生，举起手里的木棍，照著中年流民额头狼狠砸去，

鲜血顿时溢出，將蓬鬆乾枯的头髮，染成黑乎乎的一团。

“饶命啊，老爷.—.饶命，我———”

中年流民头上挨了棍子，瘫坐在亭前，喘著粗气，迷迷糊糊的，嘴里没有一句整话，旁边站著个男孩，五六岁左右，手里捡了根鸡腿骨，只会哇哇大哭。

“爹，別打爹”

“我们走，我们这就走—老爷別打“狗东西！竟然將文昌亭当成粥棚，过来討食，也不怕衝撞了文昌帝君。”

吴姓书生听见哭声，心情愈发烦闷，衝出亭外，从书童手里接拿过木棒，走到两人身前，眼见棍子就要劈头落下，却听一声呵斥。

“住手！”

三人快步走来，那些家奴还打算阻拦，却被觉月和尚隨手推开了，看似拂袖轻扫，几人却连著后退七八步，屁股著地，一时站不起来。

“吆喝，哪来的野和尚，敢恃武在太原地界放肆，家舅太原左卫指挥同知，派兵烧了你家野寺，也就是本公子一句话的事。”

张玉看向他，眼神凌厉，暗藏杀气。

“你——”