苏芽往后退，在人的缝隙里看见沈淮被拉起来，毫无意识地任人摆布。
她愣愣地出门，站在门口，等待跟着漕督队伍回城的颜氏。
徐远寻到刘三点和颜氏后，便再次横渡白马湖，与郑斌在东岸相遇。一路狂奔，又在半途遇见邱奈成，颜氏自觉同行拖累了他们，便提出自己随邱奈成的大队回城，救人要紧，让他们带刘三点先回。时间紧迫，带着颜氏确实拖延，郑斌便留了一个锦衣卫保护，这边快马加鞭，带着刘三点先行入城。
果然不一刻功夫，颜氏便到了，看见苏芽袖筒里缠得鼓鼓囊囊的、手臂被绷带吊在脖子上的样子，脸色立刻变了。
“娘……”苏芽看见颜氏安然无恙，悬着的半颗心终于放下，想到还挣扎在生死线上的沈淮，十分的心酸和苦楚都满溢上来，抱住颜氏不敢出声。
颜氏搂着苏芽发抖的身体，猜到她这一日夜定然过得万分惊险，连忙小心地将苏芽身上摸了一遍，确认再没有其它包扎的痕迹，心跳这才稍稳。
孩子脆弱时，当娘的是绝对不敢也脆弱的，她深吸一口气，在苏芽背上轻拍着安抚，哄道：“好了，娘来了，小芽不要怕，都会好的，都会好的。”
苏芽只觉得嗓子疼得说不出话，将头埋在颜氏颈窝里，哽咽地“嗯”了一声。
那边邱奈成已经与郑斌等人站在一处，问过沈淮的情形后，本想进去探望，却被高峻拦在门外，只说里头正在施救，不可惊扰。
幕僚吴庸悄悄地对邱奈成做了个眼色，邱奈成心中有数，他已知沈淮回城后的遭遇，曹开河的死讯让他既吃惊又暗自痛快，这一昼夜所发生的诸般事情，似惊涛骇浪一波又一波地拍过来，打碎了此前的诸多盘算，千头万绪散落，都还等着了结。
邱奈成原就对沈淮的状况有心理准备，当下便遣散了大部分官员回衙门办公，自己引着王恕、徐国公、孙副守备重回前厅。
有后宅的婢子过来要引颜氏去洗漱休息，态度极其恭敬，颜氏吃惊之余仍是不敢稍离女儿，慌忙谢绝。
苏芽失魂落魄地在旁站着，见婢子仍要劝，便抬眼直勾勾地看着她。
那婢子早听了苏芽的事迹，只觉得她身上还带着血腥气，立刻吓得倒退一步，转身跑了。
周边回归安静，高峻在廊下示意她们过去，苏芽拉着颜氏慢慢穿过锦衣卫的警戒，脚下青砖铺就的平地上，纹路细密如棋局，看得她眼。
突然，里头隐约传出痛苦的连续呕血声。
刘三点的声音不再镇定：“糟了！他受不住！”
苏芽如闻惊雷，飞身进屋，直扑内室，惊见沈淮正趴伏在床沿，药童端着的盆盂里已盛了半盂血。
徐远扶着沈淮的肩，着急地吼：“怎么办？现在该怎么办？！别呆着啊！”
张参木脸色发白，“止血！得快点止血！”
刘三点满头大汗，半身都是被喷的血，却瞪大眼睛，道：“莫慌！让他再呕一会儿。”
两人各执一词，该听谁的？
苏芽煞白了脸，“刘叔——”
刘三点摆手道：“我晓得！这法子既用了，断没有半途而废的道理……莫慌，切莫要慌，让我想一想……”
他捞起沈淮手腕，按着脉门仔细数，“前辈，你的针包快取过来，若再呕半升仍不能停，你就给他止血。”
张参木也在抹汗：“我给他止血？”
刘三点：“非你不行，我止不住。”
他不知道自己的话是多么不着调，只不错眼地盯着沈淮，又对徐远喊道：“扶好！扶好！莫让他被呛到了！”
张参木听得头皮发麻，慌忙将针包摊开，逐个用烈酒擦过。
沈淮上身只披着件里衣，衣襟敞开，已溅上星星点点的血滴，在白底子上刺得苏芽眼睛发烫，眼前事物都在放慢，渐渐被喷洒在盆盂里的血瀑覆盖掉。
眼见着盆盂满了，刘三点急喊张参木用针；
眼见着一片慌乱中，沈淮渐渐软倒，至无生息；
眼见着张参木将针起了，叹息摇头，刘三点缓缓放开沈淮手腕，一拳捶在床沿上。
眼见着他们收回了所有救治他的动作。
(本章完)
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