赵卫国没答。

“你让我干坐著?让我看著你们打?“

“不是。“

“那你说我干什么?“

孔捷的声音突然哑了,“柳树沟没了,独立团没了,现在是你的,我不爭这个。但我总得干点什么吧?“

丁伟在旁边接过话。

“老孔,你这话说的,好像谁把你踢出队伍了一样。“

孔捷没理他,盯著赵卫国。

“你给我一句话。“

赵卫国端起碗,喝了一口,放下。

“你先养好腿。“

“养好以后呢?“

“养好以后再说。“

“你?“

孔捷噎了一下。

丁伟插进来:“行了行了,老孔,你腿都没好利索就想著上阵,哪个团敢要你?“

孔捷瞪了他一眼。

丁伟没躲,继续说:“铁四角以后有的是仗打。你先把自己养利索了,別到时候真开打了你还拄著棍子上不了马。“

孔捷没接话。

他低头看著碗里的酒,端起来抿了一口,没咽,含了一会儿才吞下去。

“我怕閒太久就废了。“

他说,声音比刚才低了。

赵卫国看了丁伟一眼,又看回孔捷。

“老团长,有件事我先和你透个底。“

他说,“旅部那边已经在议,把双柏沟以北那一片的县大队和区小队,合编进新二团,给它配齐建制和带兵的团长。“

孔捷的碗停在嘴边。

“新二团?“

“独立团的底子打散了,得有人重新带。“

赵卫国说,“旅长问过我,我说合適的人只有一个。“

孔捷把碗放下了,抹了一下嘴。

“他娘的。“

他说,声音里带著点別的什么,“你们早算计好了吧。“

丁伟在旁边乐了:“什么叫我们算计好了,是旅长的事。我可没插嘴。“

赵卫国没接这茬,继续说:“你先把腿养好。等编好了,旅长会下正式命令。在那之前,不许乱动。“

孔捷看著他,看了几秒。

“行。“

他说,“我等著。“

赵卫国站起来。

“你不会废。柳树沟那一仗,是我打的,旗是照你的规矩插上去的。“

孔捷没接话。

他把碗里剩下的一点酒仰头喝了,放下碗。

“你这话说得,比酒还呛人。“

---

返程是傍晚。

天色暗下来了,西边的山脊上还有最后一道红光。

风比白天大了,吹得路边的草叶子往一个方向倒。

五个人走了一个时辰,天就全黑了。

李大柱打开地图,借著最后一点光看了一眼。

“前面是黑云岭。翻过岭子下山,再走半个时辰就回白马岭。“

赵卫国没作声。

“走快一点。“

黑云岭的山道不宽,两边是密密的灌木和黑乎乎的石头。

月亮还没升起来,路上只有星光和远处山村里透出来的一点灯火。

梔子在最前面走,步子比白天慢了一点。

走到岭中段,她突然停了。

手举起来。

所有人同时停了。

赵卫国的手按上腰间的枪。

安静了两三秒。

然后路边的灌木里躥出七八个人。

端著枪,有步枪有火銃,枪口对著他们。

带头的是个独眼的汉子,左眼窝凹下去一块,右眼亮著,手里端著一支汉阳造。

“站住。“

老周的火一下就上来了。

他把枪往前一横,就要往上冲。

赵卫国伸手按住他的胳膊。

“別动。“

老周咬牙,但没再动。

赵卫国往前走了一步。

“哪一路的?“

独眼打量了他一下。

赵卫国穿著普通军装,没有团长的標誌,年纪又小。

“过路的?“

独眼往地上啐了一口,“留下买路財。枪和马都留下,人可以走。“

老周在后面骂了一句。

赵卫国没理会那个啐口水的动作。

“我问你哪一路的。“

他说,声音没变高。

独眼又看了他一眼。

这一眼比刚才停得久了一点。

“黑云寨,谢宝庆的人。“

赵卫国听到这个名字,点了一下头。

“我叫赵卫国,独立团团长,白马铁旅。“

独眼的眼神变了。

他握枪的手不自觉地收紧了一下,然后往后退了半步。

“哪个独立团?“

“白马岭上的独立团。“

赵卫国说,“总部刚授的番號,白马铁旅。赵家峪山田大队,就是我们吃的。“

独眼盯著他看了一秒。

然后他放下枪口。

“走。“

他的手下愣了一下。

独眼没解释。

他把枪往肩上一背,转身就往灌木里钻。

赵卫国叫住他。

“等一下。“

独眼停下来,没回头。

“回去告诉你们大当家。“

赵卫国说,“黑云岭是白马岭到双柏沟的路,也是商路。你们今天拦的是我,改天拦的是运粮队,这条道就算骑到独立团头上了。“

独眼没动。

“给你们一个选择,下山归编,独立团给你们番號。三个月內不来,我亲自来。“

独眼身后一个土匪小声嘀咕了一句。

独眼没有回答,钻进灌木里不见了。

其余几个土匪也跟著钻进去,脚步声在夜里的山上传开,越来越远,最后听不见了。

梔子的手始终按在枪上。

老周骂了一句:“狗日的土匪。“

赵卫国没有动。

他站在原地,看著土匪消失的方向,站了十几秒。

然后他转头看李大柱。

“黑云岭,是白马岭到新三团的必经路?“

“对。也是白马岭往南的商路。“

李大柱说,“卡这个岭子,就等於掐了白马岭到南边几个县的路。“

他没接,只是点了点头。

李大柱又说:“后勤、探亲、情报,走南边都要过这里。不清掉,以后每次都得绕路。“

赵卫国从地图筒里抽出地图,在黑云岭的位置上用手指点了一下。

山里头黑,看不清楚地图上的字,但他的手指停在那个位置没挪开。

“回去再说。“

五个人摸黑回到了白马岭。

赵刚在团部门口等著,手里端著一盏油灯。

看见人回来了,他把油灯放下来。

“怎么晚了?“

赵卫国没答他,进了窑洞,把地图摊在桌上。

他低著头找位置,手指在纸面上划了一下,定住了。

赵刚端著灯走过来,凑近看了一眼。

“土匪?“

“黑云寨的。“

赵刚等他往下说。

等了一会儿,赵卫国没有开口,只把手指按在地图那个位置上。

“什么路数?“

“八个土匪,端著破枪,管我要买路钱。“

赵刚愣了一下。

“在黑云岭?“

“嗯。“

“那你怎么办的?“

“报了名號,让他们回去了。“

赵卫国说,“顺便带句话,三个月內不下山归编,我去亲自找他们。“

赵刚想了想。

“他们会来吗?“

“不知道。“

“那你是真想打?“

赵卫国的手指还按在地图上没挪开。

“那个岭子卡著白马岭往南的所有路。运粮、送信、走亲戚,全得过那儿。不清掉,以后每次出去都得绕一个时辰。“

赵刚没接话,把灯往前递了递,让光多照到地图上一些。

“你打算怎么办?“

“先摸底。“

赵卫国说,“人在哪、多少枪、什么路子。摸清楚了再想打不打。“

“谁去?“

“我还没想好。“

赵刚应了一声。

“行。明天我帮你问问老乡,黑云寨什么来路。“

赵卫国这才抬起头来,看了他一眼。

赵卫国收起地图捲起来,塞回帆布筒里。

他走到窑洞门口,看著远处的山。

月光刚升起来,黑云岭的方向黑糊糊一片,什么也看不见。

但他的眼睛对著那个方向,没挪开。

他站了一会儿,然后转身进去了。

墙上的白马铁旅旗在灯光里垂著,没有风。

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