第352章 铁龙入滁州

滁州的官员、乡绅、百姓，黑压压的，有人拱手作揖，有人跪地磕头，有人伸著脖子往车厢里看。

朱十八走到王虎旁边，拍了拍他的肩：“老王，辛苦了。”

王虎摇摇头，说不出话，只是咧嘴笑。

朱元璋最后一个下车。

他站在站台上，回头看了看那台蒸汽机车，又看了看铁轨伸向远方的方向，然后转过身，对朱十八说了一句话。

“小叔叔，咱这辈子，值了。”

朱十八没有接话，只是笑了笑。

李善长拄著拐杖走过来，走到朱十八面前，深深鞠了一躬。

朱十八赶紧扶住他，李善长直起腰，认真地看著他，一字一顿地说：“郡王，这一躬，不是老臣拜您，是天下百姓拜您。您造的这车，以后会拉货，会拉人，会把大明的每一个角落连在一起。老臣替天下百姓，谢谢您。”

朱十八被他说得眼眶有些发热，使劲摆了摆手：“別说这些了，走，去车站里看看。”

滁州站比应天站小一些，站台也是水泥铺的，平整结实。

朱十八转了一圈，又问了几个问题，確认没问题了，才点头。

朱十八没有急著安排回程，让师傅们检查车头和车厢，確认没问题再走。

老张、老李、老赵带著几个工匠，钻到车头下面，检查车轮、连杆、轴承，一项一项，仔仔细细。

老百姓们围在站台外面，不肯散去。

有人爬到树上，有人踩著凳子，有人把孩子举在肩膀上，都想看一眼那个不用马拉的铁傢伙。

朱十八站在站台上，看著那台蒸汽机车，他忽然想起一句诗。

长风破浪会有时，直掛云帆济沧海。

这台蒸汽机车，就是大明的长风，就是大明的云帆。

半个时辰后，师傅们检查完毕。

王虎跑过来：“郡王，车没问题，隨时可以返回。”

朱十八点头，安排大家上车。

汽笛再次拉响，呜一声长鸣，车轮开始缓缓转动。

蒸汽机车调转方向驶离滁州站，向著应天的方向，稳稳地驶去。

站台上的人们挥著手，喊著什么，声音被风吹散，听不清楚。

朱十八坐在车厢里，看著窗外的风景。

还是那些田野、村庄、河流，此刻从另一个方向看过去，又是不一样的感觉。

朱元璋坐在对面，闭著眼，手指在小桌板上轻轻敲著。

节奏很慢，像是在打盹，又像是在想什么心事。

朱十八没有打扰他，转头看向窗外。

铁轨伸向远方，看不到尽头。

他知道，今天只是一个开始。

今天通了滁州，明天就会通到凤阳，后天就会通到徐州，再往后，就是济南、北平、西安、太原。

总有一天，大明的每一条铁轨上，都会有蒸汽机车在跑。

每一个车站，都会有汽笛在响。

每一个百姓，都能坐上这样的车，去他们想去的地方。

蒸汽机车拉著长长的白烟，穿过田野，穿过村庄，穿过正午的阳光，向著应天，稳稳地驶去。