第一章 淮阳

兵器虽好，依旧满足不了他的盘算。

前世参观南阳瓦房庄汉代冶铁遗址，水排水力鼓风装置歷歷在目。水力送风抬高炉温，铁水纯度、铸造成品率能跨越式提升。若是在淮阳官冶作坊搭建水排，配套炒钢工艺，批量量產优质钢材，农具、兵器的產能与品质，便能碾压整个中原。

只是这件底牌，不能过早亮出，步子太快，极易惹来朝廷猜忌。

车马驶出长安，沿秦时驰道一路向东南行进。

驰道夯土路基高出地面三尺，两侧杨树成排，正中御道专属天子，隨行眾人只能走侧边辅道。出函谷关后路况渐窄，但常年养护还算平整，十里一亭，亭卒拢著枯枝生火取暖，望见浩荡车队，纷纷起身驻足张望。

沿途乡聚散落路旁，农户居所皆是夯土围墙、茅草覆顶，冬日农閒，零星农人扛著耒耜翻整荒地。刘钦掀开车帘观望，田间木製农具占了大半，铁犁铁锄寥寥无几。盐铁官营之后铁器定价偏高，寻常百姓无力置办，也愈发坚定了他落地淮阳改良冶铁的想法。

车马奔波十余日，终於踏入淮阳国境。

前路路边早有一队人马等候，为首老者年过半百、身形清瘦，一身规整官袍，身后属吏列队、郡兵列阵。不用通名，刘钦便知，来人正是淮阳国相韦玄成。

韦玄成出身韦氏经学世家，前丞相韦贤幼子，熟读《鲁诗》，昔日为推让侯爵刻意装病，美名传遍朝野。宣帝派这样一位以谦让闻名的儒臣辅政，名为辅佐，实则就近监视藩王，帝王心思，藏得极深。

韦玄成快步上前躬身行礼：“臣淮阳相韦玄成，率国中僚属，恭迎大王就国。”

刘钦翻身下马拱手回礼，留意到对方目光短暂扫过自己，便从容垂落，是个深諳为官分寸的老臣。

“韦相不必多礼，孤初到封地，日后国中诸事，还要多多仰仗。”

韦玄成抬眼，神色不卑不亢：“臣奉天子明詔辅治淮阳，地方政务，自当逐项稟奏。”

“不必急於一时，先进城，实地看过再说。”

淮阳王府远没有长安宫闕气派，不过三进院落，前院理政、中堂会客、后院起居，院落狭小，反倒方便管控打理。

次日清早，韦玄成命人送来三年赋税、刑狱、官吏考课全套简册。刘钦自卯时埋首案前，终日只草草一餐，翻阅完毕，对淮阳乱象心中有数：赋税难收，根源不在百姓穷困，在豪强瞒田逃税；讼案频发，不在於民风顽劣，全是土地权属纠纷；官吏考评常年中等，不求立功，但求无过混日子，是西汉地方官场上的通病。

一卷旧案卷勾起他的注意：地节三年，潁川太守赵广汉曾行文淮阳，协捕逃窜的原氏宗族凶犯。当年赵广汉在潁川重拳整治原、褚两大豪强，豪强气焰受挫，却没被连根剷除，大批族人携带田產，四散落户邻郡，淮阳便是重点落脚地，连带汝南许氏等世家，也在淮阳大肆购置跨郡飞地，官府难以確权清查。

刘钦放下卷宗，唤来侍从：“备车，明日出城巡田。”

“大王去往何处？”

“下乡查勘田地。”

翌日刘钦换一身短褐便装乘车出城，韦玄成闻讯，带著两名属吏紧隨其后。出城十里便是大片农田，冬月田地空旷，零星农人俯身刨土。刘钦下车蹲在田垄边，指尖捻起结块黄土，田边排水沟淤塞堵实，积水无处疏导。

“这片田地，常年未曾深耕？”

韦玄成一时语塞：“臣不曾细查农事，答不上来。”

刘钦起身拍去手上尘土：“眼前这片耕地，在册田亩多少，实耕多少，赋税依哪个数目徵收？”

韦玄成依旧无言以对。

刘钦话锋一转：“听闻潁川原氏，在淮阳坐拥大片私田？”

韦玄成神色微动，沉默片刻方才回话：“不止原氏，褚氏、汝南许氏尽皆在此置地，田地多卡在郡县交界之处，地界模糊难以统计。臣到任之初有心清丈，奈何牵扯世家太多，投鼠忌器。”

刘钦瞭然。赵广汉能压得住潁川豪强，却堵不住豪强向外迁徙扩张。

“不必仓促动手，先逐项摸排全境隱田，查清田主、亩数、瞒报缘由，等帐目明晰，再议对策。”

韦玄成抬眼看向刘钦，初见时平淡的目光里，悄然多了几分诧异：“臣遵大王之令行事。”

返程马车之上，刘钦取出隨身绢帛与炭笔，逐条写下落地淮阳的首要规划：

其一，全域清丈田亩，摸清豪强隱田底数；

其二，筹建新式冶铁作坊，水排先行、炒钢跟进，压低铁器售价；

其三，仿照常平仓规制建官仓，丰年平价收粮、荒年开仓放粮，稳固民生；

其四，就地取材，以树皮麻头破布古法造纸，替代昂贵简牘縑帛；

其五，慢慢试探揣摩韦玄成为人，分辨此人可用还是需提防。

暮色垂落，车马驶入城门，王府门前立著一位微胖中年儒生，一身半旧儒衫，怀抱简牘，正和门吏攀谈。

“此人是谁？”刘钦掀帘发问。

侍从回道：“本地韩姓儒生，专修《公羊春秋》，在城中开馆收徒讲学。”

儒生恰好转头，隔著数十步遥遥对上刘钦目光。

刘钦缓缓落帘。《公羊》倡大一统、重复仇，理念和抑制豪强暗合，此人来日或有大用，只是眼下，尚不是招揽时机。

王府朱门缓缓闭合，寒风掠过淮阳街巷，这位新晋淮阳王在封地的第一个冬天，才刚刚拉开帷幕。