第9章 生命学派与魔力生物

正式开学的第二天，等天光彻底大亮，艾伦才后知后觉地想起昨夜和达里安在那条长椅上一直聊到了夜深。

那场谈话里包含的东西太多，多到他回宿舍躺下后还在床上翻来覆去地回想一阵，直到困意压过思绪才睡著。

到了第二天上午的大课，艾伦和卢卡走进去的时候，讲台后面站著的是一个他没有印象的中年男人。

这人身形偏瘦，面色却很健康，一头灰白捲髮有些凌乱地搭在额前，深绿色的教师长袍下摆沾著几点说不清是泥还是草汁的痕跡，长袍口袋鼓鼓囊囊，隱约还有一截新鲜草叶从袋口探了出来。

等两个训练组的新生陆陆续续在教室里坐定，那位教授才不紧不慢地抬起头，脸上掛著一种让人很容易就放鬆下来的笑意。

“我叫埃尔默·韦斯特，生命学派的首席，今天上午这节课归我管。”

他先报了名字，然后双手撑在讲台边缘，身体微微前倾。

“昨天第一节课是维罗妮卡教的吧？那我可就轻鬆多了。”说话时他眼角的笑纹堆了起来，“学习魔法最重要的那一整套基础——灵性激活、施法构想、魔力响应，她肯定已经讲给你们听过了。维罗妮卡教这些向来不留情面，你们昨天要是没听明白，今天可別指望我替她补课。”

底下响起一阵零星的低笑。

“所以今天，我就只讲讲跟生命学派有关的东西。”埃尔默直起身，“先说说，什么叫生命学派。”

他顿了顿，目光在前排几个新生脸上扫过。

“说来简单。凡是直接作用在生命体身上的魔法，无论是把人治好，还是把人弄坏，都归生命学派管。”

教室里安静了一瞬。

“我知道你们里头有些人，一听『生命』这两个字，就觉得这是个慈眉善目、专门救死扶伤的学派。”埃尔默摊了摊手，语气依旧轻鬆，

“治癒伤口、缓解病痛，这些当然是我们干的活儿。可让人血肉枯萎、让人毒发倒地、让人四肢发软地瘫在原地动弹不得……这些同样是生命学派。”

他说这话时脸上的笑意没怎么变，但不少新生都收起了玩闹的心態。

“你们將来要学的这些术式，能把一个奄奄一息的人救回来，也能让一个好端端的人转眼就倒下去。所以这是个需要你们认真对待的学派。”

讲完这段开场白，埃尔默话锋一转，说要先给新生们捋一捋这个世界的魔力生態。

“你们既然要学怎么对付生命，那总得先搞明白，这世上都有些什么样的生命。”

他说，世间万物都泡在魔力里，可不同的生物用起魔力的本事天差地別。

法师们便按照两条线把魔力生物分成了四个阶位。一条线，是这生物能把魔力用到什么程度；另一条线，是它和灵性层之间的联繫有多深。

说到这里，埃尔默从那个鼓鼓囊囊的口袋里掏出一本巴掌大的小册子。

他隨手一挥魔杖，那本小册子便竖直悬浮到了讲台正上方，紧接著无声无息地胀大，最后停在半块黑板那么大的尺寸上，连封皮上的纹路都被撑得清晰可辨。

艾伦坐直了些。这种隔空控制物品的念力技巧他已经不算头一回见，可眼前这本凭空胀大、还能任由教授远远操纵翻动的书，依旧让他心里痒了一下。

埃尔默的魔杖虚虚一勾，悬空的巨大书页便自己翻了过去，露出一整幅细致的素描：同一株草，被从正面、侧面几个角度画了出来，叶片上还透著一层淡淡的光。

“第一阶，浸染阶。”埃尔默指著那株草，“这是辉露草，你们上山的路上说不定就踩过几棵。这一阶的生物和灵性层没有半点联繫，对魔力的所谓『利用』，本质上就是被魔力泡著。在魔力浓的地方泡得久了，长得格外壮实些、活得格外长久些，仅此而已。它们没法主动用魔力做成任何一件事。”

巨大的书页又翻过一张。

“第二阶，適应阶。”画面上换成了一只背脊隆起、皮毛下透出菌膜光泽的小兽，“比如这只苔脊鼩，南坡林子里到处都是。它们和灵性层同样没有真正的联繫，可身体结构却能间接地借用魔力。

“比如当苔脊鼩受惊时，背上那层菌膜就会放出微光、抖出一阵低频的震颤，把天敌唬住。”

埃尔默手腕一翻，书页跳到了下一只。

这一回，艾伦的目光骤然定住了。

画上是一头四足猎食兽，轮廓介於虎豹之间，皮毛色调低调，花纹也少。可那身姿態、那对压低蓄势的前肢，都和船上那天扑向他的东西几乎一模一样。

“岭驰兽。”埃尔默报出名字，“瑟兰河两岸的丘陵里多得很，独来独往的猎手。它和苔脊鼩一样，都是適应阶，用起魔力来粗糙得很，无非是吼一嗓子震慑猎物，再借著魔力把奔跑的爆发和鼻子的灵敏强化一下。”

他停了一下，像是要特意强调什么。

“我得提醒你们一句：这种分类阶位的高低，跟一头生物有多强、有多危险是两码事。”

埃尔默的魔杖在那头岭驰兽的素描上点了点。

“就拿岭驰兽来说，它是独居的猎手，个头和力气，这一只和那一只之间能差出老大一截。里头长得格外壮的那些，单论凶悍程度比好些更高一阶的生物还要难缠。

“所以你们將来在野外撞见什么东西，可別先掏出教材去数它排在第几阶，那样数著数著，人就没了。”

底下又是一阵低低的笑。

艾伦却没怎么笑得出来。

他盯著那幅素描，心里已经把船上那群东西的底细对上了號。那些扑过来的扭曲生物，主躯体分明就是岭驰兽。

可它们背上硬生生多出来的那对翅膀，还有那只体型大得离谱、几乎赶得上一匹马的头领……

岭驰兽再怎么独居、个体之间再怎么悬殊，也绝长不出翅膀，更长不到那个尺寸。

那东西被人动过手脚，这一点他早在船上就已经清楚了。眼下不过是又添了一重印证罢了。

讲台上的书页继续翻动。

“第三阶，感应阶。”这一页上是一头鬃毛赭红的群居猎兽，“像这种赭鬃狼，在咱们学院北坡那片又干又陡的高魔区里就有分布。

“到了这一阶，生物和灵性层之间总算有了一丝微弱的联繫。它们能模模糊糊地感应到灵性层的波动，能察觉到附近有没有人在施法，还能成群结队地配合包抄。

“你们要是哪天閒著没事跑去北坡，又不谨慎地隨意进入灵性激活的状態，多半就会把这群东西给招来了。”

他又翻过一页，露出一种在水里游动的小鱼，鳞片像是缀了细碎的晶粒。

“还有这种晶鳞游鱼，只在火山口內核那个湖里才有。你们现在是没机会见著的，將来谁要是能进得了內核，再到湖边去瞧瞧吧。”

讲到这里，埃尔默抬手把悬在半空的巨大书页又翻回了开头，任它停在那里。

“第四阶，构想阶。”他说，“这一阶的生物，和灵性层的联繫深到了能完成施法构想的地步。说白了，就是能施法。”

他环视一圈台下这些十六岁的新生。

“你们每一个，都是构想阶。”

教室里的气氛微妙地变了变，有几个新生下意识挺直了腰。

“人类、精灵，都在这一阶。”埃尔默笑了笑，“还有一种——巨龙。”

这两个字一出口，台下立刻起了一阵骚动。

埃尔默抬手压了压。“我知道你们在想什么。巨龙嘛，故事书里的玩意儿，讲故事的人隨口编出来哄小孩的。”

“可我得认真告诉你们：巨龙是真实存在的。”

他的语气依旧不紧不慢，但这句话听上去却不容置疑。

“单论一头巨龙的个体实力，远在精灵和人类之上，连古时候那些最强的精灵都未必比得过。

“只是它们的数目实在太少，又向来安安静静地待在世界边缘那些人跡罕至的角落里，千百年也未必肯往文明世界这边挪一步。所以世人才把它们当成了传说。”

艾伦心里掠过一丝意外。

他翻检著原身的记忆，发现原身这么个从小就爱抱著冒险故事做白日梦的少年，骨子里居然也不大相信这世上真有巨龙。

一个连最热衷於幻想的人都將信將疑的物种，可见在文明世界里是何等地难寻踪跡。满世界流传的那些龙的传说，怕是十句里头有九句都是捕风捉影，剩下那一句还是凭空想出来的。

讲台上，埃尔默把那本巨大的书重新缩回巴掌大小，收进了口袋，脸上的轻鬆却淡了一些。

“四个阶位，大致就是这么回事了。”他说，“接下来要讲的东西，可就没这么轻鬆了。”

埃尔默重新撑住讲台边缘，脸上那点惯常的轻鬆收敛了几分。

“灵性层污染。”他报出这几个字，“这事儿，得从精灵那场內战说起。”

他说，远古那场精灵之间的大战，闹到最后引发了一场规模骇人的“大污染”，自那以后，整片灵性层就再没干净过。

这种弥散在灵性层里的污染遗祸至今，第一个后果，便是凭空催生出了那种叫“暗灵”的东西——一种不具血肉、只棲身於灵性层中的非生命存在。

“这是第一个后果。”埃尔默竖起一根手指，“还有第二个，跟你们今天学的魔力生態正好接得上。”

他说，这污染会让適应阶以上的那些生物时不时地生出“污染扭曲”来。

“扭曲了的生物，行为会变得反常，身躯会变得畸形，有时连本能、连它本该有的那点用魔力的手段，都会跟著变样。”埃尔默缓缓道，

“一般来说，阶位越高的生物，越容易扭曲。不过你们也別太担心，总的算下来，这种事的概率仍旧极低，除非是『创伤带』那种地方。”