他的额头重重地叩在青石砖上，发出一声脆响。这一下磕得不轻，额上那块血痂又裂开了，鲜血从白布的边缘渗出来，顺著额角的弧度往下淌。
“臣自知罪该万死！私窥天子手詔，乃是死罪！臣不敢求陛下饶恕，只求陛下明察——臣此举，实非出自私心，乃是不忍见陛下一时衝动之下，做出追悔莫及之事！”
他说完，便伏在地上，肩头微微颤抖著，不知是因为疼痛还是因为恐惧。
御座之上，刘宏的眉头拧得更紧了些。
他听著王甫的话，心里头像是被人浇了一瓢凉水。坠马，散落，无意间看到。这些都不重要，重要的是王甫说的最后那句话——不忍见陛下一时衝动之下，做出追悔莫及之事。
如果不是王甫坠马，如果不是奏疏从怀中跌出，如果不是王甫无意间看到了批覆——那捲奏疏此刻大概已经送到了张奐府上。张奐看到那两行硃批之后会怎样？刘宏不敢往下想。张奐这种脾气刚烈的老將，看到第二句批覆，恐怕当场就要撞柱。到那时，满朝文武都会知道，当今天子用一句话逼死了一位名震天下的边將。
刘宏的后背微微发凉。他忽然意识到，自己差一点就办了一件蠢事，一件无论怎么补救都补不回来的蠢事。
但他的脸上什么也没有露出来。
他只是靠在御座上，手指继续不紧不慢地敲著案面，目光从王甫身上移到曹节身上，又从曹节身上移回王甫身上。沉默了片刻之后，他开口了。
“这么说——”
他的语调很平淡，平淡得近乎漫不经心，像是在说一件无关紧要的小事。
“朕倒是要谢谢你及时发现了朕的过错了？”
王甫浑身一颤，额头重重地磕在地上，不敢抬起来。
“陛下！”他的声音已经完全变成了哭腔，眼泪鼻涕混在一起，淌了满脸，“臣乃是陛下家奴，何德何能敢当陛下一声『谢』字！臣私窥天子手詔，终究是犯了大罪！臣不敢求饶，只求陛下念在臣往日的微末功劳上，饶老奴一条死罪……”
他说到后面，声音已经哽咽得不成句子，只是伏在地上，肩头一下一下地耸动著。
刘宏没有说话。他看著跪在地上痛哭流涕的王甫，目光平静得像是一潭死水。然后他缓缓抬起眼皮，看向站在王甫身后的曹节。
曹节从进殿到现在，一直没有开口说过话。他只是垂手立在王甫身侧，微微躬著腰，姿態恭谨得像一尊雕像。但刘宏的目光落在他身上时，他躬身的弧度似乎又深了一分。
刘宏看了他一会儿，收回了目光，重新看向案上那捲摊开的奏疏。竹简上的字跡在烛光下微微反光，像是浮在水面上的墨痕。
他用指尖敲了敲竹简的边缘，发出清脆的声响。然后他忽然开口，语气依旧平淡，听不出任何情绪。
“张让。”
张让往前跨了一步，躬下身去。
“去，把张奐的奏疏拿过来。”
张让应声而去。曹节的眼角微不可察地跳了一下。王甫伏在地上，肩头的颤抖似乎轻了一些，但他依然没有抬头，只是拿耳朵紧紧追著殿中的动静。
刘宏靠回御座上，目光从殿顶那排铜铃上扫过，最后落在面前那一方四四方方的御案上。案上堆满了奏疏，青的白的，卷的散的，像是一座小小的山。他盯著那座山看了很久，忽然轻轻吐出一口气。
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