第30章 宋延卿

“我辈读书人若见此而不言，岂不是失了持礼辨俗之责？”

这话一落，席间登时应和了数声。

“薛兄此言甚是。”

“我近来也听见好些荒唐话，什么求圣祖保佑秋闈得中，实在不像。”

“祖宗之祀今若流於货利私愿，確是失其本意。”

一时之间，话头像被人有意推开，越滚越大。

有人说近来城中神怪风气太盛；有人引《论语》“敬鬼神而远之”。

还有人拿景灵宫冷庙忽热做例子，暗讥“皇家一旦出面，连鬼神也要讲势”。

这最后一句说得像玩笑。

可席间还是有几人神色一变。

这已不止是在论景灵宫了，而是在借景灵宫刺宫中。

韩宗文眉头微不可察地一皱，正待岔开两句，却见薛彦平仿佛全然不觉，只抬手止住眾人，神情益发从容。

“诸君所言，也未免太急。”

“我倒不是说景灵宫不可祈福。天子有疾，百姓焚香祝告，本是忠厚之心。只是这忠厚之心，若无人替它正名分、定界限，久而久之，忠厚便会变成纷乱，祈告便会变成杂祈。”

他说到这里，顿了顿，缓缓拋出一句：

“今日不如就以『景灵宫祈告，合礼乎』为题，请诸君各言其是。”

这一句，才是真正的刀。

不说“该不该拜”，只说“合不合礼”。

一旦入了“礼”字，话便从市井閒谈转入士林公论，谁若再只拿“显灵”“感应”来答，立刻就要落了下乘。

席间隨即便有人抚掌道：“这个题好。”

一人一句，像早就排演好了一般，把那股势一层层推了起来。

这时，何谨见先生交代的时机已到，於是站起身来，突然道：“诸君所言，何某不敢苟同。”

他此言一出，席间目光刷地一下全转了过去。

何谨从袖中取出那封文稿：

“礼部李文叔公有一篇新作，正是论此事。何某不才，愿代先生诵读，供诸君参详。”

李格非的名头一报出来，席间神色便有了几分变化。

薛彦平眸光微微一沉，面上却仍笑著：“哦？李员外也有高论？不知文章何名？”

“正是《景灵宫祈告议》。”

席间顿时一阵低低的吸气声。

这文章名分明就是奔著今日这场小集来的。

韩宗文都不由微微一怔。

李格非本人並未到场，文章却先到了。

这便很有意思了。

薛彦平眼底冷意一闪而过，口中却笑道：“李员外既有议，自当拜读。只是不知此文是论礼，还是论情？”

这话看似寻常，实则阴得很。

若是论情，便是暗示李格非打算借官家有疾、百姓忠厚来压礼义。

若是论礼，李格非不过区区一员外郎，稍有不慎，又容易被抓住一二句措辞，说成媚上邀名。