第218章 独木舟

周寒星在小路上走著，白天赶路，晚上找隱蔽的地方进入空间休息。饿了就拿出麵包啃几口，渴了就拿出水壶灌几口。麵包是空间里拿的，有些干，嚼起来费劲，但能填饱肚子。大部分时间，她都在走。穿过一片又一片的热带草原。草很高，枯黄枯黄的，在风中摇曳。远处偶尔能看见几只羚羊在吃草，抬起头警惕地看著她，然后又低下头去。绕过一个个村庄，远远地就能看见那些低矮的茅草屋，灰褐色的屋顶在阳光下泛著乾枯的光。她不敢靠近，怕被人注意到，怕暴露行踪，怕节外生枝。从村庄边缘的灌木丛里钻过去，脚步很快，没有惊动任何人。

第五天的时候，她走到了一片密林。树很高，枝叶遮天蔽日，太阳几乎照不进来。蚊虫嗡嗡嗡地围著她的脸和手打转，赶不走，拍不完。从空间里拿出驱蚊水喷了一身，蚊虫散了一些，但还有一些。咬在手上、脖子上、脸上，起了一个个红包，痒得钻心。

第七天的傍晚，她终於看见了那条河。河面很宽，水流很急，浑浊的河水在夕阳下泛著暗红色的光。对岸是刚果，她的目的地。河边有一个小码头，简陋的，用原木搭成的，歪歪扭扭地伸进河里。几艘独木舟拴在码头上，隨著水波摇晃，发出吱呀吱呀的声响。一个黑人蹲在码头上，皮肤黝黑，头髮捲曲，穿著一件破旧的背心，嘴里叼著一根烟。他看见周寒星走过来，站起来，上下打量著她。

周寒星走到他面前，从口袋里摸出几张钞票。从上帝基地收缴来的货幣，在这里也能用。那个黑人接过去，数了数，塞进口袋里，朝一艘独木舟努了努嘴。她走过去，在船上坐下来。独木舟很窄，只能容一个人伸直腿。船底有积水，湿漉漉的。

她等了一个多小时。天快黑了，又来了几个人，有男人，有女人，有小孩。男人扛著行李，女人抱著孩子，小孩光著脚跑在前面。六个人，挤上了独木舟，黑人的船。他解开缆绳，撑起长篙，独木舟缓缓离开码头，朝对岸驶去。河面很宽，水流很急，船在浪花中顛簸著，摇摇晃晃的。船上没有人说话。他们看著对岸，看著那些渐渐靠近的树和草地。

半个小时后，独木舟靠岸了。周寒星站起来，踩著泥泞的河滩，踏上刚果的土地。天已经黑透了，月亮从云层后面露出来，光很弱的，照著那些黑暗的树影。她蹲在河滩上，从背包里摸出手绘地图，借著月光看了一会儿。从边境到阿里地区，还要走两天。没有路，只有地图上標註的那些村庄和河流。她需要穿过一片热带草原，翻过一座山，再穿过一片密林，就到了阿里地区。她收起地图，站起来，朝黑暗中走去。

两天后，周寒星终於站在了阿里地区的边缘。她蹲在一棵倒下的枯木上，看著眼前那片一望无际的热带雨林。树很高，枝叶遮天蔽日，几乎看不见天空。藤蔓从树冠上垂下来，像无数条绿色的蛇，在风中轻轻摇晃。空气是湿的，闷热的，黏糊糊的，像是被什么东西捂住了口鼻。远处传来猴子的叫声，尖锐的，急促的，在密林中迴荡。还有一种不知名的鸟，叫声低沉，像是有人在嘆气。

她在这里站了一会儿，转身走进密林深处。天色渐渐暗了，光线从树叶的缝隙里漏下来，越来越弱。她找了一个相对开阔的地方，確认周围没有野兽没有人，闪身进入空间。在热带雨林待一整天，身上已湿透了，衣服贴在皮肤上。她脱掉t恤和工装裤，站在九楼浴室的镜子前，看著自己。手臂上、脖子上、脸上，到处是被树枝刮出的红痕和蚊虫叮咬的包，有的已经肿了，亮晶晶的，一碰就痒。

她从医药箱里找出一管药膏，挤出一些白色的药膏，给脸上的、脖子上的、手臂上的那些红包都涂了一遍。药膏凉凉的，抹上去之后那股钻心的痒渐渐消退。然后脱掉靴子，脚上也被磨得通红，脚趾上还有两个水泡，用针挑破，涂了碘伏。然后放了一缸热水跨进去，靠在浴缸壁上，闭著眼睛。热带雨林，可不是闹著玩的。穆姆莱的营地就在这片雨林的深处，不知道还要走多久才能找到。

第二天，周寒星从空间里出来，天刚亮。她换了一身黑色的长衣长裤，棉质的，吸汗又透气。袖口和裤腿扎紧，防止蚊虫钻进去。一双黑色的靴子，高帮的，鞋带系得紧紧的。一顶黑色的棒球帽，帽檐压得很低。匕首插在小腿侧面的口袋里，抽出来握在手里。刀锋在晨光下泛著冷光，很锋利。她朝雨林深处走去。

她专挑没人走过的地方走，灌木丛、沼泽、藤蔓交错的密林。那些地方更难走，但也更安全。克洛德的手下会在主要的道路上设卡巡逻。走没人走的路，才能避开他们。走了一会儿，前面出现一条小溪，溪水浑浊，看不清深浅。她踩著露出水面的石头一跃一跳跃过去。靴子没有湿。继续往前走。走了一会儿，前面是一片灌木丛，密密麻麻，几乎找不到缝隙。她用匕首开路，左手拨开枝条，右手挥刀砍断挡路的藤蔓。灌木丛很密，每走一步都要砍好几刀。

走了一会儿，她忽然停下来。一条五彩斑斕的蛇，盘在前面的树枝上，三角形的头高高昂起，吐著信子，嘶嘶的，眼睛死死地盯著她。她握著匕首，慢慢往前走。那条蛇的身体猛地绷紧，像一根拉满的弓弦。在离她不到两米的地方，那条蛇突然弹射过来，快得像一道闪电，张著嘴露出毒牙。她侧身让过，匕首一挥，刀锋从蛇的七寸划过，蛇身断成两截。前半截掉在地上，还在扭动，后半截掛在树枝上抽搐。她踩著蛇头碾了一下，確定它死了，弯腰用匕首尖把蛇身挑到路边，继续往前走。一路上，她砍断了一条又一条挡路的藤蔓，杀死了一条又一条蛇。五彩斑斕的，翠绿的，棕褐色的，大的小的，有毒的无毒的。有的从头顶的树枝上垂下来，有的从脚下的落叶堆里弹射出来。她没有数，只是看见就杀。匕首锋利，反应快，没有一条蛇能近身。