“因为那是最棒的数字。呐。”
结界诞生。四十二名荆棘精灵被包裹在坚不可摧的球体里面。沙漏中落下一颗淡蓝色的六角星沙。短暂的一瞬间之后。林戈尔潘特消失了。欣欣向荣的森林村落连同一千五百六十名居民一起化为乌有。幸运的是一切來得太快。就算全神贯注。也听不到一声呻吟。
第六日。马陆·冷杉带领四十一名精灵离开结界。大陆改变了模样。河谷中流淌着肮脏的黑水。极目远眺看不到一丝绿色。轻飘飘的灰烬铺满地面。天空燃烧着彩虹色的极光。林戈尔潘特村是建立在一棵巨木上的村镇。如今只留下焦黑的根系在灰尘中若隐若现。荆棘精灵们哭泣着四处寻找。除了在树根深处的储藏室中找到几十罐蜂蜜和少量工具之外。她们沒有找到任何可以辨认得出的事物。从指缝中漏下的灰烬是植物、山峦、和无数灵魂的混合体。谁也无法分离。
元素精灵从不说谎。她们沒有离开故乡。。。离开那曾被称为故乡的地方。时间流逝。这片荒芜大陆日复一日变得寒冷。从无尽山脉彼方吹來的风不受阻挡地扫荡北陆。残酷的自然条件扼杀了绿色植物复生的希望。马陆·冷杉带领四十一名同伴刨出巨木的根系。用仅有的木材慢慢重建整个村落。她们缺乏食物。得不到植物魔法元素的补给。足足了四百年才建起一间漂亮的议会大厅。那天突如其來下起一场前所未有的大雪。荆棘精灵们坐在空荡荡的大厅里。仰望精美的拱形穹顶。开了场四百年來第一次在结界之外举行的会议。
“这一切是为什么。”当然有人这样问。
“不然又能怎么样呢。”代理议长耸耸肩回答。
一千年看似漫长。实际短得令人发指。每有一名访客经过林戈尔潘特遗迹。精灵们就在结界内摆上一颗小石子以计数。那堆小石子刚刚摞成三尺高的小山峰。一名奇怪的访问者到來了。这时村子已经拥有十五件房屋。盖起了气派的储藏室、议会大厅和美术陈列室。不过出于谨慎。精灵们从不露面接待來人。无论进入村子的是人类、精灵、野兽还是别的什么生物。带着好奇他们來了。带着疑惑他们走了。精灵们一直在信守诺言默默等待。。。直到这名矮人到來。
那天天气出奇得好。持续了两个月的暴风雪刚刚结束。厚厚积雪中远远走來小小的身影。“我带來了一个口信。”头戴蓝色帽子的矮人一进门就叫嚷道。“别怕。我知道你们藏在里面。不用出來见我。只要听我说就行了。那个人要來了。不用等待多久。他就会出现在北大陆。这是來自蓝帽矮人的口信。请不要怀疑。他要來了。他要來了。”
重复四遍之后。矮人离开了林戈尔潘特。四十二名精灵对此反应不一。数百年岁月几乎让她们忘记了等待的意义。马陆·冷杉则感觉心脏出现了兴奋的杂音。她佯装冷静面对明天。却翻來覆去彻夜难眠。
不久之后。变化果然出现。到來的不是背叛者预言的男人。而是另一场灾难。地震将北大陆再次肆意蹂躏。冰原崩溃。板块分崩离析。火山喷出通天彻地的烟柱。岩浆滚滚流淌。融化的冰雪造成一场滔天洪水。熔岩随后灌满河谷。让整个天地沸腾起來。“第二纪元的黎明”将北大陆分为五个岛屿。精灵们所在的星星岛成为气候最诡谲难测的一处。整整三个半月以后一切才逐渐平息。冷杉打开结界。发现外面结了厚厚的坚冰。新建的林戈尔潘特被冻结在冰块里面。像凝在琥珀里的昆虫。
“现在又该怎么样呢。”开会的时候当然有人这么问。
“怎样也无所谓吧。”代理议长虚弱地做出回答。
那个男人最终也未出现。又是数百年岁月流逝。沒人再往小石头堆上添加石块。因为无论精灵、野兽、人类还是别的什么生物都不会注意到冰面以下的建筑了。再悠长的寿命也会走到尽头。 荆棘精灵已经忘掉了“绝望”这两个字的意义。她们依旧在等待。等待应许之人、等待解脱还是等待死亡。马陆·冷杉也说不清楚。她放下沾着蜂蜜的手指。“三天前六名人类进入了村子。这挺让人惊奇。不过现在。要等的人來了。这感觉多奇怪呐。你说是不是。”
毫无疑问。她指着约纳。说。
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