然而白敬之神色依旧淡漠,甚至面露不耐,淡淡嗤笑一声:“书生懦弱,故作悲戚,博取同情罢了。大人,不可轻信。”
韩旭没有理会他,“来啊,传唤人证!”
所谓人证,就是那些县学童生了。
其实一般人根本不敢掺和进白家的事,韩旭又岂能不知?
所以他故意等了两三天才提审,就是放出风去,营造一种县太爷下定决心要处理白家的氛围。
可以说,全县上下都被这桩事吸引住了眼球。
像是县衙周遭的上好酒楼、茶楼早就为人所订了,为的就是第一时间得到县衙里的消息。
因为出事的是白敬之,县里有头有脸的大人物,哪怕平日里不怎么爱管庶务的要家要松泽也迈出了大门。
至於这酒店內外,则是各家家僕进进出出。
要家小姐与名叫阿和的婢女也在房间里,不多时,一个下人模样的进来,低头稟告:“县太爷已升了堂,正在问案。”
要松泽也不回话,端著杯子喝起茶来。
下人更不停留,说完就离去。
之后不久,另外一名下人又踏进屋子,“老爷,县太爷传了人证,县学童生潘临、张隨风、郑启帆、於乐康四人入堂作证。”
这都是县里的青年才俊了。
要松泽还听过其中一两人的名字,不过与此刻正在主导整个案件的韩大人相比,那就得多了,童生到进士,这中间的路兴许一辈子都走不完。
而其身旁,好奇心大起的要家小姐,却是等不及开口,“人证如何说?”
“回小姐,此四人皆说曹如诗其品性敦厚,夫妻二人恩爱和睦,从无齟齬。春日之时,亲眼目睹白家家僕围堵曹家,言语威逼,事后也曾听闻白敬之垂涎陈氏容貌之说。”
不知为何,要家小姐听到这话竟有一丝开心,仿佛替她出了气一般。大概是身为女子,更加愤懣於白敬之这种恶行。
而要松泽则依然稳重,“白敬之不会认罪的吧?”
“是,正如老爷所料,白敬之说人证皆为曹如诗旧友,所作证词亦是明显偏袒於他。”
“知道了,再探。”
与此同时,另外一家酒店的包房。
孙伯安也在等候消息。
“……老爷,曹家有里老乡邻出场作证。证实亲眼看到白家恶僕闯进曹家。”
“知道了。退下。”
老头儿一挥手,片刻后又剩他和两个儿子。
其中二儿子有点幸灾乐祸的模样,“爹,今日这证人怎么一波一波的?看来,白敬之难逃此劫啊。”
“我早便说了,这位韩大人看似稚嫩,实则做事颇有条理,而如此大事,又怎会一点准备都没有?只是……”孙伯安重重的喘息著,似乎他也有些紧张和在意,“听闻那白寻南回到了太谷,他在布政司当值,也不知会不会有什么变故。”
这是他唯一觉得会生变的地方。
但后来,確定性的消息一个个传来。
“老爷,县太爷以白敬之私放钱债、暗抬利息为由,判处杖二十,並追销非法债契!”
听到这话,孙丰年站了起来,“判了?!”
另外一边,
要松泽与女儿也得到了类似的消息,
“白家家僕擅闯民宅、滋扰平民,惊扰邻里、殴打良善,县太爷判为首恶僕杖七十、枷號示眾一月,其余从僕各笞四十。”
“白敬之呢?”要松泽问。
县衙的消息没有让他们等太久。
在街头墙角,叶小青和李老实也等到了最终的结果,
“依《大明律》,凡豪势之人,强夺良家妻女,奸占禁錮者,绞。”县衙里出来的人这样喊著。
“绞?那就是死罪了?”李老实听到后一下蹦了起来,不过他多少有些不確定,主要这绞字听起来文縐縐的。
而它的意思就是用绳子把人勒死,所以確为死罪没错。
“绞刑为重罪,县衙可审而不可定,应当是绞监候吧。之后要申详府衙、递呈按察司,待三司会审、刑部核准后才能定讞行刑。”叶小青看著李老实期待而紧张的眼神,最终还是给了他定心丸,“虽说如此,但白敬之案情属实,除非他运气爆棚,否则应当是翻不了案了。”
“好!痛快!”李老实猛地挥拳,但隨后又有些心酸,他抬头仰望,“翠娘,你看到了吗?这恶贼终於落得了今日这样下场!等他死了,我要买来了鞭炮放给你听!”
他这话有些不三不四,而不远处人群似有白家中人,所以转过头来盯了李老实一眼。
但眼下李老实不怕他们了,他胸膛一挺,反倒是要挑衅回去。
“好了,跟我走。”叶小青懒得做这等无聊之事,拽著他的后脖颈,將其拖离此地。
县衙里的事情定下来,白家肯定一片大乱。
哪怕那位白寻南已经回来了,但父亲定了个绞监候,他还有心思去管什么静思坞这种偏宅?
叶小青越想越觉得大事可成,加之他已经將马车、逃跑路线等一一规划了清楚明白,所以今夜行事已然成了既定计划。
“还记得我先前和你说的吗?”到了无人角落,叶小青又不放心地和李老实再对一次计划。
其实他也有些兄弟,可这种事肯定要见者有份才办的成,而多一个人,就是多分一大笔银子,叶小青决定自己冒险。
“记得,我们先偽作白家来人,骗开大门。然后……”
也是在他们说话间,
太谷县城外,尘沙捲动的官道上来了十余骑黑衣劲卒,为首一男子一身飞鱼常服束身,腰悬嵌玉绣春刀,肩牌明晃晃鐫著千户职衔,蜂腰虎背的模样真是好生气派。
此人脸长而眼细,右眼下方还有一道上下斜拉的刀疤,刀疤上的增生凸起,无端便给人一股寒意。
他沉眉冷眼的望著城门牌匾,入口处的皂吏杂役皆不敢阻拦,哪怕是沿街摊贩远远望到也会仓促收摊离去。
因为人人都识得,这是京师来的虎狼厂卫,绝非地方官吏可比。
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