贾诩听到了徐庶这位小透明的言论，不由对其刮目相待。其余诸将本来心中还有些不爽。
可是被徐庶吹捧了一番，再加上人家所言颇为在理，倒也没有人再说什么。
周琦转头看向贾诩，问道：“文和以为元直之言如何？”
贾诩笑道：“元直分析入木三分，吾不及也。”
周琦抚掌大笑，而后说道：“既如此，那便班师回襄阳，先解决袁术、刘备，再图益州！”
周琦撤兵了。
不过临走之前，却暗中接见了徐庶，两人密谈许久，最终任命其为巴郡郡丞，将之留在了巴郡。
不仅如此，周琦还从许褚那里要来了霍峻，任命其为阆中县令，统兵两千镇守阆中。
留下了两个钉子，并非周琦不信任严颜。
只是巴郡地理位置实在太过重要，又易守难攻，周琦不愿将希望都寄托在严颜的忠诚之上。
以徐庶之才能，将其留在严颜身边，既能起到监督作用，也可以助其治理好巴郡。
日后无论是刘璋派兵攻打巴郡，还是周琦自巴郡向益州用兵，徐庶都能派上大用场。
至于霍峻，虽名义上只是阆中县令，却拥有独立的军政大权，领兵在外既能守住巴郡西部门户，亦能震慑严颜，令其不敢有二心。
这就是帝王心术，永远不会把希望寄托在别人的忠诚之上
开两朵，各表一枝。
就在周琦设计攻打垫江的同时，刘备已经遵天子诏令，引兵攻入丹阳郡。
丹阳郡守鲁肃，以及丹阳郡都尉贺齐引兵拒之。
刘备果然信守承诺，并没有因为丹阳兵少而假戏真做，反而故意与贺齐僵持许久，最终以军中无粮，朝廷所承诺的粮草又没运来为由，引兵撤退。
至此，来自徐州方向的压力消失，只剩袁术引兵围困安丰县。
却说张辽击退纪灵，俘虏数百人，夺取了千余战马以后，当即引兵返回安丰县。
他知袁术率领五万大军南下，知晓安丰县城郭矮小，自己独木难支，于是分别向九江郡守徐晃，以及江夏郡都尉周承求援。
二人得到消息以后，虽然并没有得到周琦跨郡救援的军令，却都在斟酌再三以后，决定出兵。
军情如火，根本耽误不得。
他们只能在出兵救援庐江郡的同时，派人八百里加急奔赴巴郡，启奏此事。
却说徐晃决定救援张辽以后，当即召来了横江校尉周瑾，与之商议：“今袁术尽起大军攻入庐江，纵然我等尽数前去驰援张文远，兵力亦不占据优势。”
“吾欲行围魏救赵之策，跨越淮水直接杀入豫州境内，掳其百姓，不知周校尉以为如何？”
周瑾沉吟许久，而后点头道：“将军此言大善。”
徐晃于是留下两千兵马守九江，自己亲率三千兵马度过淮河，杀入汝南境内，也不攻城掠地，而是四处掳掠百姓。
各地县令得知是名将徐晃率众而来，不敢出城与之交战。
周瑾统帅三千兵马，亦是帮助徐晃运输百姓以及粮草、财物，前后共拔两千余户至庐江。
却说袁术正在围攻安丰县城，眼看城池已经摇摇欲坠，郝萌正好率领援兵抵达。
有了郝萌麾下的兵马相助，张辽终于勉强守住了安丰县。
袁术催促麾下大军猛攻安丰十余日，不克。
就在袁术焦虑不安，大发雷霆之际，却是得知江夏郡都尉已经率领万余大军驰援庐江。
九江郡守徐晃亦是引兵杀入汝南，四处掳掠百姓。
袁术得知这两个消息，知晓事不可为，只得下令撤兵。
安丰县城。
连续守城十余日，再加上安丰县城郭并不高大，因此城中守军折损较多，如今已经只剩两千余。
若非袁术主动撤兵，张辽根本守不了多久。
眼看袁术引兵撤退，郝萌却是有些劫后重生的说道：“虽然袁术不知何故引兵撤退，不过安丰县城总算是保住了。”
鏖战多日，郝萌也算是尽心尽力，疲惫不堪。
张辽站在城墙上，眺望着仓皇撤退的袁术，大致已经猜到了原因。
不过张辽颇为谨慎，仍旧派出了不少斥候出城刺探军情，最后得知袁术留下纪灵断后。
张辽却是不急，召来麾下残存的两千余士卒，沉声喝道：“袁术无故犯我疆域，攻我城池，杀我父母兄弟，掳我百姓。”
“今袁术撤退，吾欲引兵击之，谁愿与吾同往？”
众将士闻言，面面相觑，却是没有人敢于站出来。
这段时间，将士们守城实在太过辛苦，而且伤亡惨重，又畏惧袁术麾下人多势众，这才无人敢于上前。
张辽见状，不由心中微微叹息。
这些士卒终究并非其心腹，否则只要振臂一呼，哪怕明知必死，也会有很多人愿意跟随左右。
“某愿往！”
就在张辽正考虑着，是否要打消追击袁术念头的时候，一道嘹亮的声音却是响起。
张辽急忙抬头望去，发现说话之人乃是安丰县令陈沐。
只见陈沐站了出来，对着城中仅剩的数百义军喊道：“张都尉为了保护安丰县，每日作战都冲在最前面，这才艰苦守了十余日。”
“若无张都尉奋死作战，恐怕安丰县早就被袁术那厮攻下。”
“张都尉既然要追击袁术，以报这十数日攻城之仇，吾等身为安丰县子弟，岂能不效死力？”
剩余的数百安丰县义军，闻言当即不再犹豫，纷纷站了出来，喊道：“愿随张都尉追击袁术，报仇雪恨！”
他们此举，既是处于对陈沐这位安丰县令的信任，也是出于对张辽的感激。
郝萌本不赞成引兵追击袁术，可是看到陈沐这位县令都不畏惧，自己作为军司马，又有什么理由拖张辽后退？
念及于此，郝萌亦是站了出来，对着接近两千的郡兵吼道：“别人义军尚且不惧，吾等有何惧哉？”
“带卵子的就随张都尉一起追杀袁术，为死去的袍泽报仇！”
有了陈沐、郝萌以及安丰义军的表态，剩余庐江郡兵自然不好继续怕死，亦是纷纷请战。
张辽见状，略显感激的看了看郝萌，而后大声道：“会骑马的站出来！”
“哗啦啦！”
张辽话音刚落，当即就有四五百人站了出来。
张辽举目望去，发现居然有两三百人都是熟面孔，要么曾经就是骑兵，要么是自己以及郝萌的亲卫。
真正野生能够骑马的士卒，并不多见。
张辽见状，不由微微叹息。
庐江郡毕竟处于南方，极度缺少战马，普通士卒不会骑马也是情理之中的事情。
他通过精挑细选，最终只选中了三百人，剩余那些士卒虽说会骑马，骑术却并不怎么样，不适合长途奔袭。
选中三百人以后，张辽并没有急着追击袁术，而是命人杀猪宰羊，宴请麾下三百壮士。
宴席中，郝萌问道：“袁术麾下大军已经撤了半日，都尉为何不抓紧时间追击，反而要在此耽误？”
“就算要犒赏士卒，等到大胜而归之际也不迟啊。”
张辽现在对郝萌的感官好上了许多，解释道：“吾麾下兵少，只能出其不意突袭袁术大军。”
“袁术撤兵之时，派遣纪灵引兵断后，贸然追击，必败无疑。”
“吾先在此犒赏麾下士卒，鼓舞士气，料想纪灵不会在后面埋伏太久。”
“待其以为吾不会再引兵追击之际，再率众而击，必可一举破之！”
郝萌闻言，不由恍然大悟。
果不出张辽所料，纪灵等待许久都没看到追兵，认为安丰县兵少，张辽不敢来追，当即引兵退去。
是夜，由于明日就要继续赶路的缘故，袁术就让麾下士卒随便扎营。
再加上袁术以为不可能会有追兵，甚至就连防护措施都没有。
夜半三更之际，袁术及其麾下兵马全都沉沉睡去，张辽忽然引兵杀至，四处放火。
张辽更是让麾下兵马齐声大呼：“车骑将军引军而至，生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
“生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
“生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
“生擒袁术者赏千金，封万户侯！”
从睡梦中惊醒的袁术心中大骇，真以为周琦引兵杀至，居然不顾营中兵马，带着一众亲卫仓皇逃走。
袁术既逃，袁军群龙无首。
张辽引三百人于营寨之内来回冲杀，从黑夜战至天明，期间斩杀袁术麾下大将数名。
袁军各自逃窜，互相践踏，死伤无数。
(本章完)
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