第117章：岁贡

赵伯琮坐在书案前，面前摊著那根从临安码头取回的芦苇管。

芦苇管已经乾裂发黄，竹纸上写著一句话——“燕京以北，旧线残存，待南边信物。”

他看了这几个字很久。

“殿下。”秦可卿的声音从门口传来。

秦可卿端著一碗热茶走进来，把茶放在书案角落，目光落在芦苇管上。

“这根芦苇管，我核对过了，封蜡的配方是绍兴十年金国境內旧探子使用的標准封蜡，芦苇管上刻的暗记也是当年智浹师父定下的。”

“也就是说，这是真的。”

“是真的。”秦可卿在他对面坐下，翻开册子。

“江北的旧线在主动联繫，他们等了將近四年，没有等到任何信號，现在他们等不下去了，需要一个回答。”

赵伯琮把竹纸折好放回芦苇管里。“如果我不回答呢？”

“他们会以为南边已经彻底放弃了，那些在燕京以北、金国腹地潜伏了四年的人，会失去最后的希望，然后各自散去。

有些人会死，有些人会改名换姓彻底消失，我们可能永远都找不到他们了。”

书房里安静了一会儿，雨打在芭蕉叶上，啪嗒啪嗒。

“但如果我回答，”赵伯琮沉思了一会才继续说道，“这个回答必须送到他们手上。”

“殿下打算亲自去？”

“我没有別的选择。”赵伯琮站起来走到窗前，“江北旧线的联络方式只有智浹知道。智浹死后，这条线的接头暗號、信物交接点、人员联繫方式全部失传了。

唯一能重新激活这条线的办法，就是有人带著那枚缺角铜钱，走到他们曾经约定的地方，等他们自己找上来。”

秦可卿没有接话，她的炭笔在册子边缘轻轻敲了两下，这是她在快速推演时的习惯动作。

“从临安到宋金边境，走官道最快也要二十天，殿下是宗室郡王，出城必有记录。

秦檜的人会一路跟著您，到了边境，金国的探子也会盯著您。

您不可能在皇城司和金国探子的双重监视下，去和一个潜伏了四年的旧探子接头。”

“所以需要一重掩护。”赵伯琮转过身，“一重能让我的出城和边境行程都变得合情合理的掩护。”

秦可卿的眼睛微微眯了一下。

她翻到册子某一页，上面夹著一张朝报抄件。“殿下说的是岁贡？”

“岁贡。”

绍兴十三年，是宋金和议后的第二个年头。

按照绍兴十一年的和议条款，南宋每年要向金国输纳银二十五万两、绢二十五万匹，称为“岁贡”。

这笔贡物每年四月由南宋方面押送至宋金边境的指定地点，由金国使臣验收交接。

按惯例，岁贡交接由尚书省主持，具体事务由户部和枢密院协同办理。

秦檜作为宰相，每年都要亲自过问此事。

但就在三天前，赵构在崇政殿单独召见了赵伯琮。

那次召见很短，赵构只说了两件事，第一件事是问赵伯琮最近在读什么书，第二件事是告诉他：“今年的岁贡交接，朕让你去。”

赵伯琮当时愣了一下。

“官家，岁贡向来由尚书省主持，臣——”

“秦檜今年身体不適。”赵构的语气很淡，“朕让他歇一歇。你是宗室郡王，替朝廷走一趟，不算逾制。”

赵伯琮当时就明白了，这不是赵构真的信任他，是赵构在敲打秦檜。