“顾先生，必须把病人和健康人彻底隔开。”他对顾君恩说，“病人的衣物、被褥，全部烧掉。营地每天打扫，保持清洁。所有人喝开水，不许喝生水。还有，灭鼠。”
顾君恩苦笑：“林师傅，你说的这些，我都知道。但做起来，太难了。咱们两千人，吃喝拉撒都在一个山谷里，怎么保持清洁？灭鼠？山谷里到处都是老鼠，怎么灭？”
林凡沉默了。
他知道顾君恩说得对。
在这个时代，在这个条件简陋的山谷里，防疫几乎是不可能完成的任务。
他能做的，只有尽力而为。
“我试试。”他说。
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接下来的日子，林凡带著工匠团队，做了一些力所能及的事。
他们用石灰水，在营地里到处喷洒——石灰有消毒作用，这是林凡知道的少数防疫知识之一。
他们製作了大量简易的捕鼠夹，分发给士卒，鼓励大家灭鼠。
他们用木桶和竹管，搭建了几个简易的浴室，让士卒们轮流洗澡——虽然水是凉的，但至少能洗掉身上的污垢。
林凡还让人採集了大量艾草，晒乾后，在营地里到处熏烧。
艾草有驱虫辟秽的作用，这是孙铁匠告诉他的土法子。
他不知道有没有用，但做了总比不做好。
奇蹟般地，瘟疫没有继续大规模扩散。
病患人数在达到一百多人后，停止了增长。
但已经染病的人，大部分都没能挺过来。
隔离区里，每天都在死人。
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田二狗也病倒了。
林凡发现的时候，他已经烧得迷迷糊糊，身上开始出现红疹。
“二狗！”林凡抓住他的手。
田二狗勉强睁开眼，看到是林凡，咧嘴笑了笑。
“林师傅……我是不是也要死了……”
“別胡说！”林凡厉声道，“你会好的！一定会好的！”
他把田二狗送到了隔离区。
那里有几十个病人，躺在简陋的草铺上，呻吟著，等待著命运的宣判。
林凡每天都去看他。
虽然他知道，自己什么也做不了。
只能看著田二狗一天天虚弱下去，身上的水泡一天天增多，化脓，散发著恶臭。
“林师傅……”田二狗的声音已经微弱得像蚊子，“我要是死了，你能不能帮我……给我爹娘烧点纸……他们在老家，不知道我死了……”
林凡的眼眶红了。
“你不会死的。等你好起来，我带你回老家，咱们一起给你爹娘烧纸。”
田二狗笑了笑，闭上了眼睛。
他再也没有睁开。
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田二狗死后，林凡在隔离区外坐了整整一夜。
韩金虎来找他，看到他一个人坐在黑暗里，一动不动。
“林兄弟……”
“韩大哥，”林凡的声音沙哑，“二狗死了。”
韩金虎沉默了。
然后，他蹲下身，拍了拍林凡的肩膀。
“我知道。”
“他才十七岁。”林凡说，“他跟著我，从黄龙山，到芦保岭，到山西，又回到陕西。他说他想回家，想给他爹娘烧纸。我答应他了……”
他说不下去了。
韩金虎没有说话，只是陪著他，坐在黑暗里。
远处，隔离区里，传来压抑的呻吟和哭泣声。
那是生命在绝望中最后的挣扎。
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