青石沟一战，官军损失惨重。
洪承畴的前锋几乎全军覆没，折损骑兵三百余，步卒五百余，輜重粮草尽失。
洪承畴本人没有进入伏击圈。
他率领的主力在后方，听到前锋遇伏的消息后，立刻停止前进，严阵以待。
张献忠本想乘胜追击，但看到洪承畴主力严整的队列，犹豫了。
“这老狗，果然不好对付。”他站在山头上，望著远处官军的旗帜，啐了一口。
李自成也鬆了口气。
如果洪承畴不顾前锋死活，全力压上，他们这几千人，未必挡得住。
“撤吧。”顾君恩建议，“见好就收。洪承畴吃了个亏，短时间內不会再来。咱们趁机转移，换个地方。”
张献忠点头同意。
当天夜里，两支队伍收拾战利品，带著伤员，悄悄撤离了隰州。
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三天后，他们在一个叫石楼的小县城外扎营。
清点损失，张献忠部伤亡近三百人，李自成部伤亡六十余人。
对於李自成来说，这已经是伤筋动骨了。
他总共就五百人，一下子损失了十分之一还多。
林凡的铁匠铺里，几个学徒也受了伤。
韩金虎的胳膊被刀砍伤，虽不致命，但短时间內没法抡锤子了。
“林兄弟，对不起……”韩金虎躺在草铺上，脸色因失血而苍白。
“说什么对不起。”林凡给他换药，“好好养伤，伤好了，还得打铁。”
韩金虎苦笑：“这世道，打铁的也得拿刀上阵。”
林凡没有说话。
是啊，在这乱世，没有人能置身事外。
每个人都得拼命，都得杀人与被杀。
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又过了几天，张献忠和李自成进行了一次密谈。
谈完后，李自成的脸色很难看。
“张献忠想分兵。”他对顾君恩和刘宗敏说，“他去南边，打汾州。咱们去北边，打寧乡。”
“分兵？”刘宗敏皱眉，“这不是让咱们当诱饵，吸引官军注意吗？”
“差不多。”李自成点头，“他说，洪承畴的主力在东边，咱们北上，可以牵制官军，让他有机可乘。”
“凭什么？”刘宗敏大怒，“青石沟一战，咱们也出了力，凭什么他去吃肉，咱们去啃骨头？”
“因为他人多，咱们人少。”顾君恩嘆了口气，“將军，这是阳谋。咱们若不去，就是不给张献忠面子，两家合作就到此为止。咱们若去，就是给他当马前卒。怎么选，都难。”
李自成沉默了很久。
最终，他做出了决定。
“去。”
“將军！”刘宗敏急了。
“听我说完。”李自成抬起手，“张献忠想让咱们当诱饵，咱们就当。但咱们不能白当。我跟他说了，想让咱们去打寧乡也行，他得给咱们补充粮草和兵器。”
“他答应了？”
“答应了。”李自成冷笑，“他想让咱们卖命，总得出点血。”
刘宗敏不说话了。
顾君恩嘆了口气：“也只能这样了。”
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第二天，两支队伍分道扬鑣。
张献忠率主力南下，旌旗招展，声势浩大。
李自成带著几百人，悄然北上，向寧乡方向进发。
林凡走在队伍中间，看著渐渐远去的“张”字大旗，心里五味杂陈。
分兵了。
这比歷史上早了几年。
按照原本的歷史，李自成和张献忠，应该是在崇禎四年左右，在高迎祥麾下並肩作战。
后来高迎祥战死，两人各自发展，时分时合。
如今，这个进程大大加快了。
是好是坏？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，李自成真正踏上了独立发展的道路。
虽然艰难，虽然危险，但这是必经之路。
而他，林凡，將继续跟著这支小小的队伍，在乱世中挣扎求生。
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北上的路，比之前更加荒凉。
人烟稀少，村庄废弃，田野荒芜。
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