崔寻追著施法者的气味穿过了大半个城市。
空气愈发混浊，渐渐连他也觉得喉间滯涩，不由自主地蹙紧了眉头。
他注意到，他现在所处的区域遍布各种垃圾、残渣、废料，还能够看到积雪中若隱若现的深褐色物体，简直是一片污物排放区。
然而，就算是在这样的地方，也仍旧有人生活，只是他们的房子比先前那些街道上的人更狭小、不堪，完全就是拿废弃的木板与箱子，隨意地拼接成方块，再在缝隙里填上点什么东西。
风能够轻易穿透这些“棚屋”，雪也能轻易地压垮它们，但这儿的人似乎格外有韧性，就算真的遇到了这样的状况，他们也能重建棚屋。
或者说，他们也“只能”重建棚屋了。
“咳咳。”有人吐出一口浓痰，沾著血色的深黄色痰液看上去是那么醒目而噁心。
这並非个例，这儿的每个人几乎都会咳嗽，时不时就会响起一连串的咳嗽声。
有的声音拖得极长，有的声音急促，有的声音带著粘稠潮湿的质感，还伴隨著痰液的翻涌。
崔寻感到了噁心。
这样的地方，不难得出正常市民根本不敢来这儿，贵族更是想都不会想这儿的结论。
但这儿的人就这么凑合著过了，充其量就是翻动冰雪，用雪来掩埋那些脏污。
毕竟他们的一生也就这么凑合著要过完了。
崔寻继续向前走，將这里发生的一切尽收於眼底。
眼眶深陷，看上去就像骨头上裹了层皮的女人们编篮子、糊火柴盒，絮叨著和旁人说几句话；失去手臂的男人躺在用两块板子搭起来的“房子”里，默默望著白雪，什么也不说，蜷起身体；孩子小声地呜咽，不敢留下眼泪，不敢放开声音……
崔寻看到有一群人，围著一大团分不清种类的灰黑色肉块跪下、小心翼翼地触摸它，拥抱它，像是在举行什么邪教仪式一样。
但不论怎么用意志力探查，崔寻都没有发现丝毫超现实的痕跡，只是隱隱感觉到这些人心中蕴藏著撕心裂肺却又无法喊出来的疼痛。
崔寻没有打扰这些人，他继续前进。
他看到一片空地上，十来个人围住濒死的人，聆听死者的低声絮语。
“医学院不要我这种污染严重的尸体，那么大家就自己分了吧。”
“玛莎，我的手脚大概能吃一段时间，你最近好不容易找了份洗衣工的活，可要好好积累气力，別累坏了身体。记得刮掉皮层，从外层慢慢切著吃，吃前一定要泡一泡，滤一遍，尤其注意別碰骨头，我感觉我的骨头疼得要命，里面肯定沾了些东西。”
“我的眼睛，是不是看起来很亮？待会趁热挖了，让最体面的小伙子赶紧给艺术典当铺送去，他们肯定会喜欢这种奇异之物。记得把我经常讲的故事也讲给他们听。他们都是些好心人，这肯定能让他们多给点钱。”
“我的皮……我不太会鞣製皮革，就让沃伦来处理吧。至於我的內臟，你们千万不要动，有多远扔多远。我前几天感觉內臟特別疼，它们肯定问题特別严重。”
“还有我的牙齿，我的头骨，我……”
濒死之人的声音渐渐小了下去。他在说完遗言之前，就离开了这个世界。
人群围著他，久久没有动，最后，有人提议道：“我们是有骨气的人，我们还是把卡特先生埋进雪里吧。”
有人抗议道：“可我们又该怎么办？为了让一个人体面地死，结果放任自己去死？”
有人反问道：“不然呢？你难道真的要把这样一位好人扒皮拆骨么！”
他们的爭论大概还要持续很长一段时间。崔寻確认他们与拜蛇教无关，就离开了这里，继续向前走。
然后，崔寻就看见一名身高不及他大腿长的男孩，在他不远处突兀地倒地，停止了呼吸。
他小小的，瘦瘦的，身体乾瘪成一团，落在雪里，仿佛就要这么溶进去。
崔寻对医学的研究不深，但他注意到，这片连平民们都刻意遗忘，甚至连第一夜他遇到的那些討工作的人都不愿意来的地方，完全是“终点站”。
这里多是无依无靠，只能互相扶持的孤苦之人与失去劳动能力的老弱病残，后者往往还身患绝症。
这些工业时代的绝症，即使放到后世，大多也是需要大量仪器才能处理，甚至需要做到更换器官的地步，放在这个时代更是完全不可能治癒，卖都卖不出去。
崔寻虽然觉得自己还挺能打的，但他根本没有救人的能力……或者，只是他尚未开发出来，觉得自己无法救人。
要试一下吗？
现在最重要的事情是找到那名施法者。崔寻猜她已经察觉到自己被跟踪，再过一段时间，她或许会用某些手段去除自己身上的气味。
一旦失去那人的踪跡，下次他或许就不能再这么好运地打破她的算计。
破坏可远比防备容易。
但如果不试上这么一次，崔寻觉得自己会很不舒服。
崔寻走近刚断气的男孩，他的意志力探入他的身躯，沿著肺腑与呼吸道寻找可能导致他断气的原因。
刚痊癒不久的外伤、骨骼畸形、尘肺、肺结核、心臟衰竭、多种化学物质中毒……但最关键的，是棉絮。
崔寻的手指颤了颤。
他能够想像出大概4、5岁的孩子被送去纺织厂里，他们的工资与他们的年龄一样低，稍有错误就是打骂。拼命地工作与无防护接触危险品更是让他们遍体鳞伤。
最终，他们就在某一天，突兀却又理所当然地迎来自己的结局。
工头抱怨一声小崽子没来，贫民区的其他人把带毒的尸体找个地方一扔，一个生命就这样被遗忘了……除非有人要用劣质骨炭来製作糖。
这是一次很常见但难以挽回的死亡。这座国家每时每刻都有这样的孩子死去，如果想要解决这种事，需要从更高层、更根本的方面入手，而非把时间浪费在將死之人身上。
但崔寻还是会一时兴起，试著去救自己面前这一个。
崔寻把男孩摆成平躺的姿势，接著並掌为刀，对著他的胸膛轻划一击。
在他的命令下锐化到极限的意志力，仿佛一道锋刃，沿著肋骨间的缝隙，直接劈开了皮肤、肌肉、脂肪，让男孩的胸內状况完全展现在他眼前。
很糟糕，这种状况大概只有神才能救得了。
现在，这里没有神，但这里有杀死怪物之人。
崔寻划开自己的左腕，让自己的血液落向男孩。
如果他的身体听从他的號令，那么，现在，他命令它们，去適应这个男孩的身体，成为他的一部分，挽留住他的生命。
於是，滚烫的血液变得温柔，它们侵入男孩的身体，劫持他的各个器官，弥补他的亏损，暂时补足他的氧气需要。
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