黑暗中走出了三个“人”。
左边那个，是一个老人，白髮白须，穿著一件灰色的长袍，手里拄著一根木杖。他的眼睛是白色的，没有瞳孔，但林夜能感觉到他在“看”——不是用眼睛，是用意识。
中间那个，是一个年轻女人，黑髮黑衣，手里握著一把由黑色雾气凝聚而成的长剑。她的脸上没有任何表情，像一尊蜡像。
右边那个，是一个孩子。七八岁的男孩，穿著白色的短袖和短裤，赤著脚。他的手里没有武器，但他的嘴角掛著一丝笑容——不是孩子的天真笑容，而是一种让人后背发凉的、诡异的笑。
三个守门人。
林夜的形態感知扫过他们——不是人。是外壳。和迷雾海岸的守门人一样，外面是人形，里面是梦境生物。但里面的东西比迷雾海岸那个更强、更复杂。
“老朋友了。”顾衍看著那个老人，“上次我来的时候，就是他守的门。”
老人微微一笑，白色的眼睛里没有任何情感。
“顾衍，你回来了。”他的声音很平和，像是在跟老朋友打招呼，“这次带了帮手？”
“让开。”顾衍说。
“你知道规矩的。”老人说，“想进塔，必须通过我们的考验。”
顾衍没有再说废话。他的身影一闪，已经衝到了老人面前。他的手从风衣里伸出来，握著一把由意识凝聚而成的短刀——不是实物，是能力具象化。
老人举起木杖，挡住了短刀。金属碰撞的声音在空地上迴荡。
陈玄同时动了。他冲向右边那个孩子——不是因为他想打孩子，而是因为那个孩子的规则最诡异，他怕林夜应付不了。
孩子歪了歪头，看著陈玄，嘴角的笑容更大了。
“叔叔好。”他说，声音清脆，像一个普通的小男孩在跟长辈打招呼。
然后他伸出手，指向陈玄。
陈玄的身体僵住了。
不是物理上的僵住，是时间上的。他周围的时间被放慢了——不是停止，是变得极慢。他的动作像慢动作回放，每一帧都清晰可见。
“时间规则。”林夜低声说。
但他没有时间去帮陈玄。中间那个黑衣女人已经朝他走过来了。
她的步伐很慢，但每一步都踩在林夜心跳的节拍上。咚——一步。咚——一步。咚——一步。林夜的心跳被她的步伐带著走，越来越快，越来越快，快到心臟像是要从胸腔里跳出来。
【警告：目標正在干扰宿主心率】
【建议：屏蔽目標对心率的感知】
林夜用意识屏蔽切断了心臟和感知之间的联繫。他还能感觉到心跳，但心跳不再受黑衣女人的步伐影响。
黑衣女人的脚步顿了一下。
然后她举起那把黑色长剑，朝林夜刺来。
速度快得惊人。林夜侧身躲开，剑刃擦过他的肩膀，在他衣服上划开一道口子。不是布料的破裂，是意识的破裂——他的梦体肩膀上出现了一道裂缝，边缘在慢慢溃散。
“她的规则是『切割』。”顾衍的声音从远处传来，他在和老人缠斗，但还在关注林夜这边，“她能切割一切——物质、意识、甚至规则本身。不要被她碰到。”
林夜后退了几步，和黑衣女人拉开距离。
她的剑很长，攻击范围大，但她的移动速度不快。她的步伐依然踩著某种节拍，但现在林夜的心跳不受她控制了，她的节拍就失去了意义。
林夜的规则裂痕锁定了她的剑。
不是剑本身，是剑的“规则”——这把剑不是实物，是她的能力具象化。能力的规则是“切割一切”，但“一切”这个词是有边界的。她能切割物质、意识、规则，但她不能切割“虚无”。
什么都没有的地方，她切不了。
林夜在自己的身前製造了一片“虚无”——不是真的什么都没有，而是用规则干涉在自己的意识里製造了一个“空白区域”，然后把那个区域投射到身体前面。
黑衣女人一剑刺来。
剑刃碰到了那片“虚无”，停住了。不是被挡住了，是“没有东西可切”。剑刃在虚无中悬停，像一把插进真空的刀，失去了目標。
黑衣女人的脸上第一次出现了表情——不是恐惧，是不解。
她不明白为什么她的剑切不了那片空气。
林夜没有给她时间想明白。他的手穿过虚无，抓住了剑刃。
【规则击破——篇章级·切割者】
【吞噬中——】
【碎片进化：篇章级（33%）→篇章级（38%）】
【意识残留：6.5%→7.1%】
黑衣女人消失了。那把剑在林夜手里化作黑色的烟雾，消散了。
他转过身，看向陈玄那边。
陈玄还在和时间男孩对峙。他周围的空气像是被冻住了，他的每一个动作都慢得像是在水底行走。但他没有放弃——他的手在缓慢地、一寸一寸地移动，朝著男孩的方向。
男孩的笑容不见了。他感觉到了威胁——陈玄的手里握著一个东西，一个锚点。不是用来回程的锚点，是用来“固定”时间的锚点。陈玄在用自己的锚点，在时间规则中製造了一个“不动点”。只要有这个不动点，时间就无法完全控制他。
男孩后退了一步。
陈玄的手动了。不是慢动作了——他突破了时间规则的限制。锚点在他手里炸开，化作一团白光，击中了男孩。
男孩的身体开始碎裂，像一面镜子从中心裂开。碎片落在地上，化作黑色的烟雾。
【陈玄击破——篇章级·时间之子】
陈玄半跪在地上，大口喘气。他的头髮白了几根——时间规则的反噬，他的身体被抽走了几年的寿命。
顾衍那边也结束了。老人的木杖断成两截，白色的眼睛里第一次出现了情绪——不是恐惧，是释然。
“你变强了。”老人说。
“是你老了。”顾衍说。
老人笑了，然后消散了。
三个守门人，全部击破。
林夜走到陈玄身边，扶他起来。
“还好吗？”
“死不了。”陈玄站起来，揉了揉膝盖，“就是老了几年。回去多吃点好的补回来。”
苏晚寧走过来，收起银色丝线。她的脸色不太好——不是因为战斗，而是因为她的感知网络捕捉到了塔里面的东西。
“塔里有大量的梦境生物。”她说，“数量比第三加工厂多至少三倍。还有至少两个梦域主宰级別的意识体。”
林夜看著金字塔的入口。
门后的黑暗中，有什么东西在等他。
他握紧了掌心的锚点。
“走。”他说。
四个人走进了黑暗。
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