第三十九章 精盐

李恪做事，向来雷厉风行。昨夜想定了盐的事，今天就要动手。

但盐的实验不能在宫里做。宫里人多眼杂，父皇的百骑司无处不在，韦贵妃虽被禁足，阴妃虽被敲打，但谁也不知道她们还有多少眼线。盐的事一旦被有心人察觉，传到长孙无忌耳朵里，他李恪还没起步就得被按死。他需要一个隱秘的、安全的地方，一个可以关起门来安安静静做实验的地方。

他想到了秦府。

师父秦琼的府邸在崇仁坊，闹中取静。秦琼早年征战，旧伤累累，虽然如今在李恪的调养下已经好了大半，但家中依然清净少客。秦怀道在弘文馆读书，秦夫人每日在家料理家务，秦琼除了偶尔去军中看望老部下，大多数时间都待在家里养身体。那里没人会来打扰，也没人敢去打扰——秦琼的宅邸，谁敢隨便安插眼线？

况且，李恪每日下午都要去秦府跟师父学鐧法。他让李安备马，怀里揣著昨夜写的方子和图纸，直奔秦府。

秦琼正在院子里练鐧。他右肩的旧伤经过李恪这几个月的调理，已经好得差不多了，双手握鐧，虎虎生风。看到李恪来了，他收了招式，把双鐧靠在墙上，擦了擦额头的汗。

“来了？今天来得早。”秦琼看著他，目光里有一丝好奇，“你怀里揣著什么？”

李恪笑了笑，没有直接回答。他让李安在院门口守著，不许任何人进来，然后跟著秦琼进了书房。

秦琼看他神色郑重，知道不是小事，坐下来等他开口。

李恪没有绕弯子，把盐的事一五一十地说了。他相信师父。秦琼是他穿越之后第一个让他觉得可以放心交底的人。不是因为秦琼位高权重，而是因为这个人重情重义、知恩图报，把恩义看得比命还重。

“师父，您还记得长孙无忌来试探父皇的事吗？”李恪说。

秦琼点了点头，目光沉了下来。

“长孙无忌是齐国公、尚书右僕射，朝中门生故旧遍布。父皇现在护著我，皇祖父疼著我，大哥支持我，但这不够。”李恪看著秦琼，“我需要在朝堂上站住脚。站住了，別人才不敢动我。”

秦琼沉默了一会儿。“你想用盐来站住脚？”

“不是现在。是以后。”李恪从袖子里掏出昨夜写的东西，“师父，我想先做一件事。我听说有一种盐叫矿盐，从盐矿里采出来的。这种盐產量大，价格便宜，但含有毒杂质，人吃了会中毒，所以只能用来醃皮货、餵牲口。但如果能把有毒的杂质去掉，变成可以吃的盐呢？”

秦琼的眉头微微一动。“你能去掉？”

“我不知道能不能，但我想试试。”李恪认真地说，“如果成了，矿盐就能变成可以吃的盐。產量大，成本低，价格可以比海盐便宜得多。天下人每天都要吃盐，谁掌握了这个，谁就掌握了天下的钱袋子。”

秦琼沉默了很久。他看著眼前这个十一岁的孩子，目光里有欣慰，有心疼，也有感慨。

“你做这事，陛下知道吗？”

“不知道。”李恪摇头，“这事现在八字没一撇，我不想惊动父皇。等做出结果了，再跟父皇说。”

“长孙无忌那边呢？”

“他盯著的是酒。盐的事，他不知道，也不会知道。”

秦琼点了点头，站起来，走到书架前，翻出一卷舆图，铺在桌上。

“你刚才说矿盐。为师想起一件事。”他用手指在地图上划了一条线，“为师在河东有一处封地，就在蒲州附近。那地方——有一座盐矿。”

李恪愣住了。

秦琼的手指点了点地图上的一个位置：“这里，蒲州安邑，有一座盐池。出的是矿盐，產量不小。那地方是朝廷的，但封地周边的山头，有一部分是为师的產业。为师年轻时在那里驻过军，知道那里的盐矿含杂质多，当地人都不敢吃，只能用来醃皮货。”

“封地上有矿？”李恪的声音有些发颤。

“有。为师当年驻军的时候，看那里荒著也是荒著，就圈了一片地。后来朝廷封赏，那块地也跟著封了进来。”秦琼看著李恪，“你需要矿盐，为师让人去取。你要做实验，就在为师府上做。为师替你看著，没人敢来打扰。”

李恪站起来，退后一步，整了整衣冠，恭恭敬敬地朝秦琼行了一礼：“师父，大恩不言谢。”

秦琼伸手扶住他：“別谢。你做成了，是为师的光荣。”

秦琼说做就做。他当即叫来府上的管家，写了一份手令，盖上了自己的印信，让管家带著几个心腹家將，快马加鞭赶往河东。

“去封地，取矿盐回来。要生盐，不要加工过的。”秦琼吩咐，“多取一些，两百斤。”

管家领命而去。李恪在旁边算了算，从长安到河东蒲州，快马加鞭，来回要十来天。这段时间，他刚好可以准备实验的器具，把提纯的步骤在心里过一遍，把每一步都想清楚。

秦琼的管家是军伍出身，办事利落，不到十日，两百斤矿盐就运到了长安。几个大麻袋码在秦府后院的小库房里，沉甸甸的。

李恪当天下午就去了秦府。

他蹲在麻袋前，打开一个口子，抓了一把矿盐在手里仔细端详。盐粒粗糲，呈灰白色，夹杂著一些暗色的杂质。他凑近闻了闻，有一股刺鼻的苦味——那是氯化镁的气味。前世在医学院，他见过矿盐中毒的病例。粗盐中含有大量的氯化镁、硫酸镁以及微量重金属，长期食用会导致腹泻、呕吐、牙齿脱落，严重时可致死。他前世在icu里收治过一个病人，就是吃了没提纯的矿盐，送来的时候严重脱水、电解质紊乱，差点没救回来。

但那些有毒杂质大多是水溶性的，而氯化钠（食盐）也是水溶性的。直接洗，洗不掉。但可以通过控制条件，让杂质溶解得更快、更彻底，然后再通过结晶的方法分离。更关键的是，草木灰水——也就是碳酸钾溶液，可以沉淀镁离子。这东西在这个时代到处都是，烧一把稻草就能得到草木灰，泡水过滤，就能得到碱性溶液。

李恪站起来，对秦琼说：“师父，我需要几样东西。大木桶、滤布、铁锅、炭火，还有——草木灰。”

秦琼让下人去准备。不到一个时辰，东西都齐了。

秦怀道听说三哥要做什么实验，也从弘文馆跑了回来。秦琼本想让他回去读书，李恪摆了摆手：“师父，让他看看也好。这些事，以后用得上。”

秦怀道蹲在旁边，圆溜溜的眼睛盯著那些灰白色的盐块，一脸好奇：“三哥，这些盐怎么是灰的？我见过的盐都是白的。”

“这是矿盐，里面掺了脏东西。”李恪摸了摸他的头，“三哥把它洗乾净，它就白了。”

李恪捲起袖子，正式开始实验。

第一步是研磨。他把矿盐倒进石臼里，用力捣碎，將粗大的盐块研磨成细末。秦怀道抢著要帮忙，李恪便让他用小石臼捣另一份。秦怀道捣得起劲，小脸红扑扑的，不时抬头问：“三哥，这样行了吗？”

“再捣一会儿。”李恪笑著说。