“嘶……哈……”
一口热乎的薑汤入腹，曾经觉得与糟糠无异的东西，如今喝来，夏有德却也觉得是这般金贵。
他看著在地里干了半天活的人们，一个个都席地而坐，面朝著苍黄的天空，背朝著隨风浮动的荒草，夏有德很想知道此刻这些人的脑海中在想些什么。
其中某个年龄稍长的老人，对著碗里的薑汤喝了许久，他的嘴唇挨著碗边，用粗糙的手抵过碗边残留的汤水，然后又再一次放入嘴中含了含。
夏有德瞧著这一幕，却是颇为感慨，不知该说些什么才好。
此前翻开史书时，一句强雄贵功业而贱人命，就將这一个时代的喜怒哀乐全都概括。
那些隨时代洪流而埋葬在浪潮下的人们，却不够具体，也无人在意。大家渴望见到英雄建功立业，却无人在乎他们的苦难。
如今想来，再华贵的宫殿，再丰功的伟绩，也遮盖不了百姓苦难的事实。
他们不是书上轻飘飘的一句话，那也並不是一个『百姓』就可以隨意包容的一生。
这一路的顛沛流离，一路的生离死別，却没有人替这群人说话。
“使君！使君！”
身后，几个青袍的官员身后跟著几名士卒从人群中攛掇了出来。
“何事？”
夏有德起身，没了刘保儿和夏有仪在身边，確实是诸多不便。
可惜他让刘保儿动身往荆州去接贺氏兄妹了；而夏有仪则是被他派去了澧州城下採买稻种、茶种，以此拓宽商道，引商入朗，发展贸易。
“何事？竟如此心急？”
“使君，无事，其实也不甚要紧……是原来居此地深山乡野的蛮夷，听闻使君为人温和大义，多有扶持贫弱，不少携家眷出山，渴求庇佑。”
“这是为何？”
“其实此前，这里的蛮夷之民多为溪洞蛮，被雷家贼子驱赶屠戮，掳掠了他们的土地和女人。这些蛮子大多不从雷家，不肯予赋税，故而惹恼了……”
“这些蛮子在深山躲藏了十数载，许是前些夜里见到了战火，他们以为雷家没了，便不想再躲山里吃苦……”
其中两个官员，他们一一声音都愈讲愈低，生怕提到雷家会惹了这位新上位的怒火。
但夏有德不在意这些，只是让他们带路，隨后就在城下的郊野见到了一群衣衫襤褸的人，这群人足有数千眾，但除了衣著，却是与汉人看著相差无几。
夏有德在路上想了许多拉拢人心的话语，可看到这群人纯洁的眸子中，一份份渴望安稳的情绪快要递出眼眶时，夏有德又默然在了原地。
一个溪洞蛮的老者领先走了出来，他献上了一个项炼和手杖，上面的符文和风化痕跡犹能看出它们曾歷经的沧桑岁月。
“我等……愿奉您为大首领，只求庇护我等，免再受流放山野之苦。”
“尔等亦为治下子民，今后同甘苦，共进退。”
不知怎的，夏有德瞧见身后一个孩童，他的表情十分天真，亦十分纯粹。
他想到了薛湛，想到了梁震，想到了杨师厚。
最后，他却莫名想起了曾经读到过的一句诗。
『大庇天下寒士，俱欢顏。』
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