第九十八章(二合一) 朝局定讞，登州晨光

白慧元手指叩击桌案，笑道：“漕运本就视郑芝龙为洪水猛兽，见郑芝龙如此行事，立刻联合起来。

以“海寇拦路”为由，弹劾郑芝龙“拥兵自重，阻挠漕务。

同时，扬州漕运参將赵炳文暗中指使码头的漕丁、縴夫。

在郑芝龙的商船停靠处，故意寻衅滋事，打翻粮船、辱骂水手。”

白慧元拍著桌案，“郑芝龙何曾受过这等气？恰好又截获了赵炳文写给荷兰东印度公司的第二封密信。

內容是“愿以每石米让利三成，换荷兰舰队袭扰郑芝龙的海船”。

这让郑芝龙抓住了由头，当即派郑芝豹带三百精锐，以“查抄通敌物资”为名，突袭了扬州漕运仓库。”

徐承略轻轻頷首，暗道郑芝龙果有梟雄本色。

只是这份囂张果决別人就比不了，无怪乎能在眾多海匪中脱颖而出。

白慧元继续道：“同时，赵炳文得到消息，郑芝龙要火烧扬州粮仓，逼朝廷用海运。

当即调动驻守扬州的漕兵约两千人，以“反制海盗”为名，与郑芝豹的人在码头刀兵相向。

混战中，双方各死伤数十人，粮仓被烧了一角，漕粮损失近万石。”

白慧元为徐承略倒上茶水，又將自己的茶碗添满，“督师，郑芝龙和赵炳文的摺子都递到御前了。

漕运集团哭诉“郑芝龙形同叛逆，扰乱国本”，要求朝廷剿杀。

郑芝龙则上疏“漕运勾结外夷，构陷忠良”，要求朝廷停漕运改海运。”

徐承略摩挲著茶碗，轻声道：“他们不是被咱们的信骗了。是借著咱们的信，做了早就想做的事。”

白慧元恍然大悟：“郑芝龙要借衝突逼朝廷施行海外购粮，赵炳文想藉机把海寇罪名坐实！”

“而咱们，”徐承略抬头望向东方，登莱港的海风似乎卷著盐粒扑面而来，“布局良久，终到收穫之季。”

乾清宫的鎏金铜炉里，龙涎香燃到了尽头，最后一缕青烟贴著描金藻井缓缓消散。

崇禎捏著两份文书的手指因用力而泛白，指节抵在紫檀木御案上，几乎要嵌进那细腻的木纹里。

左手是粮仓帐目的焦黑残页，郑芝龙一把火烧了扬州近万石漕粮；

右手的漕运清单上，硃笔圈注的“滯於临清”“阻於济寧”的字样密密麻麻。

皆因郑芝龙封锁扬州，致漕粮启运断断续续。

“哐当！”白玉茶碗被崇禎猛地摜在金砖地上，脆响在空旷的大殿里炸开。

雪沫似的瓷片溅开三尺，明黄的茶水溅在龙纹地毯上，像一滩迅速晕开的血。

“安好如此！”崇禎的声音从齿缝里挤出来，每个字都像淬了冰，

“郑芝龙……海匪就是海匪，披上朕的官衣，依旧本性难移！”

侍立在侧的王承恩打了个寒颤，垂在身侧的手猛地攥紧。

他伺候这位主子快十年了，见过他怒极拍案，见过他悲极垂泪，却从未见过这般眼神——

那里面翻涌著的，是被逼到绝境的野兽才有的凶光。

“万岁爷息怒……”王承恩的声音发颤，急忙去唤小太监將白玉茶碗的碎片清理乾净。

殿內死寂，只有崇禎粗重的喘息，与小太监清扫茶碗碎片的叮噹声。

次日早朝，皇极殿的樑柱间还凝著晨起的露水。

崇禎坐在龙椅上，脸色比阶下的金砖还要青。

他看著阶下鸦雀无声的群臣，声音沙哑得像被砂纸磨过：

“户部奏报，太仓存银不足三十万两。海外购粮之事，暂缓。”

话音刚落，两侧班列里便起了一阵骚动。

李康先的手指猛地掐进了象牙笏板的凹槽里，指腹被那冰凉的玉石硌得生疼。

他昨晚还在府里盘算，只要海外购粮达成，安南的稻米能按时运到，不仅能解辽东的长年所困，更能借著自家海船赚些养老银子。

可现在——“暂缓”二字，像一把钝刀，慢悠悠地割著他的心头肉。

薛国观站在他身侧，脸色青一阵白一阵。

他背后的海商们正在摩拳擦掌，早就备好了船队，只等朝廷一声令下，就能把安南的粮食整船整船的运往辽东。

可崇禎这句话，直接把他的算盘砸得粉碎。

失望像潮水般漫过心口，转瞬间就凝成了冰。

海运系的官员们交换著眼神，彼此都从对方眼里看到了同样的东西。

漕运那帮人！我们得不到，你们也別想好过！

李康先深吸一口气，突然往前一步，撩起朝服下摆跪倒在地：“陛下！臣有本奏！”

他的声音不大，却像一块石头投进平静的湖面，瞬间压过了殿內的窃窃私语。

“哦？”崇禎抬了抬眼皮，“李爱卿有何话说？“

“臣以为，海外购粮虽暂不可行，但登州开海之议，当即刻施行！”

李康先叩首的动作又快又急，额头撞在金砖上发出闷响，

“漕运积弊已久，官吏层层盘剥，运十石粮能到京的不足五石！

与其困死在漕运一棵树上，不如开登州港，引西洋、南洋商船入內——”

他猛地抬头，眼里闪著近乎疯狂的光：“如此一来，既可得海外之粮，又能收关税之利，

更能藉此重振登州水师，海运济辽！臣请陛下，速下决断！“

话音未落，薛国观紧跟著出列，身后竟呼啦啦跪倒了一片——都是平日里围著海运银子打转的官员。

他们昨日还在犹豫开海会不会触动自身利益。

此刻却像被点燃的炮仗，一个个红著眼眶痛陈漕运弊端，把开海说得天花乱坠。

反正海外购粮的好处落不到手里了，那漕运的也別想安稳！

阶上的崇禎看著这突如其来的转变，手指缓缓摩挲著龙椅扶手上的凸起。

他知道这些人打的什么主意，可……又有什么关係呢？

只要能让国库多进一文钱，能让边关多一粒粮，哪怕是借这些人的刀，劈碎这腐朽的旧局，又何妨？

殿外的日头终於爬上了檐角，金光斜斜地照进来，落在那些跪著的身影上！登州开海，大局已定！