极夜第五天。
马蹄声碾碎极夜的死寂。
二十多骑从街道尽头涌来，银色鎧甲在火把光中连成一片。
梅恩主教骑在白色战马上，红袍拖过马鞍，垂在马鐙两侧。
他右手握著权杖，左手转著权戒，动作很慢。
队伍停在教堂前方的小镇广场。
梅恩下马。
马靴踩进雪里，没有声音。
他用权杖在广场边缘画了一个圈。
杖尖划过石板，留下金色的痕跡。
圈合拢的瞬间，金色火焰从地面腾起，窜到一人高，照亮半个广场。
“这是永恆烈阳之火。”
梅恩的声音传遍整个小镇，
“永不熄灭，信仰烈阳者，可在此躲避极夜中的黑雾。”
他身后，骑士们开始卸货。
帐篷的铁钉砸进土地，木槌声在空旷的广场上迴荡。
梅恩一旁，教子道尔顿身穿黄金鎧甲，手持宽刃巨剑，忧心忡忡地看著某个方向。
“伊芙琳……”他喃喃自语道。
“伊芙琳会没事的。”梅恩直起腰，金色的火光映照在他苍老的脸上。
他缓缓转头，目光掠过广阔的石板路，最终停留在那座掛著滑稽“鼠头”旗帜的破旧教堂上。
“小丑教派。”他勾起嘴角，“极夜之下，只有伟大的烈阳之主才能收穫信仰！”
他注意到什么，抬起头望向教堂的稜锥屋檐。
阴影侧过身，把自己隱藏在黑暗中。
她穿著破损的审判所黑色紧身衣，外面罩一件纹了鼠的黑色斗篷。
那是鼠鼠们用纺织机按照希婭身上的斗篷样式缝製的。
黑雾从她身边飘过，视她为同伴。
黑夜女神的信徒不惧极夜。
等梅恩转身，阴影才弹出身子继续清点广场上的骑士们。
二十三个人。
其中三个的鎧甲上有金色纹路，那是高级审判骑士的標誌。
每个人都是能双手白骨化的超凡者。
她正面打不过。
就算变成渡鸦也打不过。
不过她只需要盯著。
阴影低头看去，教堂二楼的窗户后，一大一小两对眼睛正在注视广场。
陆恩蹲在希婭的领口，透过破损的彩绘玻璃盯著下方。
“梅恩主教！”希婭攥紧拳头。
“先看看他准备做什么。”陆恩的尾巴在希婭锁骨上拍了拍。
希婭深呼吸让自己冷静。
陆恩在想另一件事，“希婭，以前的极夜，镇民怎么过？”
“刚开始燃料充足的时候大家会提油灯或者火把照常工作。”希婭愣了一下，歪头想了想：
“当燃料消耗差不多小镇会停工，大家躲在家里，极夜前囤够粮食。烈阳教会每年也会给信徒发粮。”
“不怕黑雾？”陆恩问。
“只要有光，黑雾就不会靠近。”希婭顿了顿，“学院里教过，黑雾是黑夜女神的眷属，狩猎一切不信仰黑夜女神的生灵。”
陆恩的尾巴停下了。
这次极夜不一样。
罗伯特放出遗蹟里的东西。
莫妮卡没告诉他这些。
也许她也不知道。
她只是个被关在某个角落的可怜虫，手下的人借她名头搞事。
陆恩嘆息一声。
广场边缘的黑暗突然像沸水一样翻滚起来。
一个没带火把的醉汉，脚尖刚碰阴影，浓稠如墨的黑雾便如蟒蛇般缠上他的脚踝。
“救……”惨叫声戛然而止。
在眾人惊恐的注视下，醉汉被黑雾拖走。
梅恩面无表情。
这种极致的恐怖与极端的庇护，击碎了镇民们最后的犹豫。
很快火圈里站了不少人。
最先走过去的是裁缝老泰勒。
他裹著一件打十七个补丁的羊皮袄，双手伸向火焰，十根手指像冻僵的虫子，慢慢舒展开。
“讚美烈阳。”老泰勒在捐献协议上签字的手发颤。
梅恩低头看他。
然后是磨坊主的妻子，抱著三岁的女儿。
小女孩的脸埋在母亲肩窝里，只露出一只眼睛，盯著火焰。
一个接一个。
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