房门外，青砖地上跪著两个黑甲护卫。
黑寡妇站在阶旁，双手交叠搁在腹前，面色复杂，嘴角微微抿著。
秋夜的凉风从迴廊那头灌过来，吹得廊下的灯笼晃了两晃。
王衡之负手立在阶前，低头看著跪在地上的那两个护卫。
“说说吧，你们为什么要擅离职守的？”
语气不重，甚至算得上温和，可那温和底下透出来的沉压让跪在地上的两人脊背一阵阵发寒。
年纪稍长些的护卫声音发颤，“回...回大公子，是公主殿下送了酒菜过来。”
“说是今天是火把节，让我们歇一歇，喝两杯暖暖身子...属下想著过节嘛，又...又是公主殿下的好意，就没推辞...”
他说到后面声音越来越小，因为王衡之脸上那层笑意正在一层一层地褪去，脸色越来越沉。
那护卫不敢再看，重重磕了个头：“属下知错！请大公子责罚！”
另一个护卫也跟著磕头，额头磕在砖面上发出沉闷的声响。
王衡之没有立刻说话。
他站在那里，目光在两个护卫的头顶上停了一停，然后缓缓转向一旁的黑寡妇。
黑寡妇迎上他的目光，上前一步，不卑不亢地福了一礼后说道：“大公子，主人看两位小哥站了一整日，连口热汤都没喝上，心里过意不去，这才命奴婢送了些酒菜过去。”
王衡之盯著她看了好几息。
“二十军棍。”
他终於开口，“每人二十军棍，滚下去领罚。”
“再有下次，自己把脑袋割了来见我。”
两个护卫如蒙大赦，连连磕头应下，爬起来便踉踉蹌蹌地跑出了迴廊，很快就消失在月洞门后。
王衡之收回目光，抬脚往厢房门口走去。
黑寡妇横跨一步，挡在了他面前。
王衡之的脚步顿住。
两人之间隔了不到三尺的距离，他比黑寡妇高出大半个头，俯视下来的时候目光带著一股不怒自威的压迫感。
他的眉头微微拧起，声音里那点温和已经散尽了。
“让开！”
“大公子，主人方才换下了礼服，此刻衣衫不整，怕是不方便见外客。”
黑寡妇没有退，“您若有什么话，奴婢可以代为转达。”
“外客？”
王衡之的嘴角扯了一下，笑意里带著一丝冷，“我是她大哥！”
黑寡妇的嘴唇抿了一下。
她知道这个理由站不住脚，但眼下她只能硬著头皮顶著。
毕竟许山就在屋里，若是让王衡之进去，一定会被发现，那就全完了。
她垂下眼，声音又低了些：“主人今儿被那礼服闷了一整天，浑身都是汗，方才解了衣裳正在擦洗。”
“大公子若是此刻进去，怕是不太妥当。”
王衡之的目光在她脸上停了两息，隨即越过她的肩头看向那扇紧闭的房门。
门缝里透出来暖黄的烛光，依稀可见有人影在灯下晃动。
“我正是注意到她礼服太厚，怕她闷出毛病来，才特地带了些冰水过来。”
他侧过身，朝身后示意了一下。
身后一个侍卫正端著一只铜壶，壶身上凝著一层细密的水珠，在火光里泛著湿润的亮光。
是从地窖深井里打上来、用棉布裹著冰块镇了大半日的冰水。
这绝非临时起意，是早就备好的。
黑寡妇知道拦不住了，只能往旁边退了半步，低下头去说道：“是奴婢多虑了，大公子请。”
王衡之没有再理她，走到门前抬手叩了两下。
“妹妹，歇下了？”
“大哥给你送些冰水过来。”
门內安静了一瞬。
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