“传旨。”

朱元璋的声音不高,却像锤子一样砸在每个人心上。

“这一百七十一人,欺君罔上,贪赃枉法,延误賑灾,草菅人命,罪无可赦!”

他顿了顿。

“拖到午门外,当著百官的面,剥皮实草!”

此言一出,满朝皆惊!

那些跪著的人顿时哭嚎起来,有的拼命磕头,有的抱著禁卫的腿不放,有的直接晕了过去。

“陛下饶命!”

“臣知罪了!”

“臣再也不敢了!”

哭声、喊声、求饶声,响成一片。

钱谦益站在那里,嘴唇哆嗦著,一句话也说不出来。

因为皇帝的目光正落在他身上,那双眼睛像是在说,下一个就是你。

禁卫们蜂拥而入,把那些跪著的人拖了出去。

一百七十一人,像拖死狗一样,被一个接一个地拖出大殿。

哭嚎声渐渐远去,殿內重新安静下来。

朱元璋坐在御座上,看著下面这些噤若寒蝉的官员,沉默了很久。

然后,他站起身。

“朕累了,”

他说。

“剩下的,你处理。”

他意味深长的看了魏忠贤一眼,转身走入后殿。

脚步声渐渐远去。

殿內一片死寂。

魏忠贤站在御座旁边,看著下面这些人,那些刚才还在得意洋洋的东林党人,此刻一个个面如死灰,大气不敢出。

他清了清嗓子,慢悠悠地开口:

“诸位大人,陛下仁慈,不忍见诸位受刑。可这罪,总得有人担不是?”

他顿了顿,嘴角慢慢翘起。

“杂家倒有个主意,拿钱赎命咋样?”

钱谦益猛地抬起头,死死盯著魏忠贤。

又来了!

魏忠贤像是没看见他的目光,自顾自地说了下去:

“这一次,跟上一次不一样。上一次是冒犯天威,这一次是草菅人命。所以这价钱嘛……”

他伸出一只手,又慢慢握紧。

“得翻倍!”

殿內一片譁然。

吴伟业忍不住道:“魏忠贤,你!”

“吴大人,您別急。杂家还没说完呢。

魏忠贤打断他,目光直视钱谦益:

“钱大人,您老人家是东林魁首,是文坛领袖,是三朝老臣。您的命,可比这些人金贵多了。所以您的价钱嘛……六十万两!”

闻言,钱谦益只觉脑袋嗡的一下,这何止是翻倍,简直是翻了三倍!他就是倾家荡產也凑不齐啊!

看著钱谦益的脸色,魏忠贤笑容里满是戏虐:

“钱大人,这一次,跟上一次不一样,上一次是买命,这一次是赎罪。罪比命大,价钱自然也得翻倍。”

他扫了一圈,目光在每个人脸上停留片刻。

“吴大人三十万,刘大人二十五万,陈大人十五万。至於剩下的那些……”

他笑了笑,指了指殿外。

“他们的事,回头杂家慢慢算。”

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