在顾廷煜的力陈与主战派的恳请下，他终是点头应允，命內侍取来兵符，亲手授予顾廷煜，沉声下令：“顾枢密使，朕命你领五万禁军出汴京，经雄州北上，经略安抚制置使狄青领三万西北边军出雁门关，两路大军互为呼应，合围燕云，务必收復失地！”
“臣遵旨！定不辱使命，收復燕云，还天下百姓安寧！”顾廷煜双手接过兵符，躬身领旨。
大军开拔那日，汴京城外十里长亭，车马粼粼，旌旗猎猎，锣鼓喧天，文武百官分列两侧送行，空气中既有出征的豪迈与激昂，也有离別的不舍与牵掛。
阳光炽烈，洒在將士们的甲冑上，泛著耀眼的寒光，也映著他们坚毅的脸庞。
华兰与明兰身著素色襦裙，立於亭下僻静处，避开了百官的视线。
姐妹二人神色凝重，眼底满是担忧，眉宇间的愁绪难以掩饰。
她们知晓，北伐之路凶险万分，战场之上刀剑无眼，顾廷煜此去，生死未卜，作为家人，唯有默默牵掛，祈愿他平安归来。
见顾廷煜身著鎧甲，身姿愈发挺拔，一步步走来，华兰强忍心中的不舍，默默递上一方亲手缝製的护心镜，镜背绣著细密的平安纹，针脚工整，每一针都藏著她的牵掛与祈愿。
她声音带著几分哽咽：“官人，此去凶险，你务必保重自身，护心镜贴身戴著，愿它能护你平安，我与孩子们，在府中等你归来。”
明兰亦上前一步，递过一囊亲手炒制的乾果，轻声道：“路途遥远，战事凶险，你既要运筹帷幄，也要顾好自己的身子，家中一切有我和姐姐，父母那边也有我们照料，不必掛念。”
顾廷煜頷首示意，目光掠过二人眼底的忧色，心中满是暖意，抬手將华兰和明兰一起揽进了怀里。
许久之后，他温柔道：“放心，我定会平安归来，等我收復燕云，便陪你们与孩子们，安安稳稳过日子。”
说罢，他又对身旁这次未能一同奔赴前线的顾廷燁道：“二弟，家中女眷与长辈，便託付给你了，务必护她们周全。”
顾廷煜虽然有把握收回燕云十六州，但沙场刀剑无眼，他也担心自己一旦有个意外，京城中的一家老小被小人欺辱。
顾偃开年迈，所以他只能留下了求战心切的顾廷燁。
哪怕顾廷煜意外身死，也有顾廷燁这个未来的寧远侯府、现在的兵部郎中给托底。
“大哥放心，有我在，定不会让两位嫂嫂与孩子们受半分委屈！”顾廷燁重重点头保证道。
顾廷煜不再多言，翻身上马，勒住韁绳，目光望向远方的天际线。
隨著他一声令下，大军浩浩荡荡，向著燕云腹地进发，马蹄声震彻大地，捲起漫天尘土，渐渐消失在远方的天际线。
只留华兰与明兰立在长亭，望著大军远去的方向，久久未动，泪水终究忍不住滑落，滴在衣襟上，晕开一片湿痕。
此时的辽国，滦河之变的余波尚未散尽，血腥气瀰漫在京城的每一个角落，人心惶惶，草木皆兵。耶律重元父子本就谋划不周，叛乱仓促起兵，又遭辽国重臣耶律仁先、耶律乙辛领兵奋力反击，麾下叛军人心涣散，士气低落，不过两日便溃不成军，节节败退。
耶律重元见大势已去，不愿被俘受辱，最终兵败自尽；其子涅鲁古在乱军中战死，尸骨无存。叛乱平定后，辽道宗震怒，下令对参与叛乱的皇族、官员及其家眷大肆清算，朝堂之上人人自危，陷入血雨腥风之中。
一时间，辽国朝堂元气大伤，再也无力掌控边境局势。
边境的边军將领更是人心惶惶，有的被紧急调回京城平乱，有的则心存异心，暗怀鬼胎，不愿再为辽国效力，原本坚固的戍边防线瞬间形同虚设，只剩空壳，连日常的巡逻都日渐鬆懈，这无疑为周军的北伐创造了绝佳的条件。
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