“林老师还活著，太好了，林老师还活著……”
他就这样呢喃著，嘴角不受控制地向上扯动，一个久违的、有些傻气的笑容在满是血污和灰尘的脸上出现。
可笑著笑著，大颗大颗的眼泪毫无徵兆地滚落，混合著脸上的污渍，衝出道道痕跡。
他又哭又笑，像一个没长大的孩子，把欢喜与呜咽都糅进了委屈里，再一口气倒出来，嚇坏了一侧的艾莉嘉。
她不认识林燁，不认识老刘，也不认识过去的王斌……可她从未想过，那个寡言少语、冷漠狠戾的王斌会露出这副脆弱的模样。
……
大战结束了。
黑曜城付出了不小的代价，取得了这场战役的胜利。
四面城墙的守军，觉醒者死伤超过两千。
其中，以不义堂为代表的人族觉醒者，死伤近千人。內堂的孙老、外堂的斯韦莱，不少陈不古熟悉的鲜活面孔，都消失在了这场战斗中。
西城墙，白庭临阵突破至黄金，与无名小队眾人拼死合力，最终斩杀了那名夜魔族强者，但代价是人人重伤，林琳更是精神力彻底透支，昏迷不醒。
北城墙，若非刑一夫和蒋思思及时支援，柳承风几乎要拖不住那个代號为“蜜刃”的城主府幕僚。可即便如此，敌人跑了，那个视柳承风如子侄、总是温和笑著的孙老却永远没再站起来。
虽然取得了胜利，可此刻围坐在联盟的议事大厅內，大家的兴致却都不是很高。
柳承风强打精神，说了几句鼓舞士气的话，便迅速安排人手清扫战场、统计战果、分发抚恤和奖赏。
周老想要帮忙，但是柳承风拒绝了。
“周老，请替我跟孙老好好告个別吧，我就不去了。”
柳承风背对著他，声音低沉平稳，唯有握住“藏锋”刀柄的右手，指节捏得发白，青筋毕露。
“承风，这不是你的错。”周老声音沙哑。
柳承风肩膀轻轻地颤了一下。除了牺牲的孙老，也只有周老还会这样叫他。
“我没事，是我们还不够强。必须……变得更强。”
说完，他大步离开，重新投入仿佛永远处理不完的联盟与內堂事务中，背影挺拔，却透著一股孤绝的冷硬。
另一边，平日运转高效的外堂，此刻却几乎陷入了停滯。
谢安醒了。
这个以往提起“陈堂主”就两眼放光、最活跃的“古吹分子”，此刻却异常平静。
即便听李昱唾沫横飞地描述陈不古如何一刀抹杀灰袍执事，他也只是麻木地点点头，眼神空洞地望著天花板。
斯韦莱死了……为谢安挡下致命伤死的。
那个操著一口地道川音的白皮佬，那个总是驱使各种犀金龟的大个子，就这么死在了谢安身前。
苏辛、李昱、小沫、李梦月，每个人都笼罩在失去同伴的悲伤中。可他们也都知道，这就是战爭，这就是零界。从他们落入这方世界的那一刻起，就该隨时做好迎接死亡的准备。
黑曜城给了他们庇护所，但这座城本身，也要经歷血与火的考验。
谢安心里憋著一股无名火。他其实有些埋怨陈不古，怨他去得太晚，怨他作为外堂之主，为什么没能保护好每一个人。
可其实，谢安更埋怨的是无能的自己，埋怨他作为副堂主，实力为何这么弱小，弱小到需要同伴用生命为自己换来苟活的机会。
这一战后，外堂的人都说，谢副堂主好像变了。
但大家又说不清，他究竟哪里变了。
这一日的夕阳，將黑曜城的城墙染成一片暗金。
崩裂的墙垛、焦黑的梁木、浸入砖石的血跡……每一处伤痕都在暗金色余暉下沉默显露，就如同战士们身上的伤口一般。
风从城墙的缺口穿过，带起细碎的烟尘，颇有些狼狈与落寞。
可这座城市依旧站著！
最后的夕阳掠过城墙上的那座残破塔楼，还活著的战士们抬起头，记住了被血与火铸成的这一刻光影。
就像黑曜城，將从今夜开始，被整个零界记住名字。
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