第32章 大目探苑

大马营草场。

三辆装载货物的马车，在十名身穿粗布短褐的汉子护卫下，沿著草场土路缓缓前行。打头的马车上插著一面写有“皇甫”二字的白布商旗。

尹大目坐在第一辆马车的车辕上，手里拿著一根马鞭，目光看似隨意地扫视著四周的地形。

此处距离番和县城尚有六十里，但土路两侧已看不到寻常的农田与村落。取而代之的是一望无际的连绵草场，以及用夯土和原木搭建的巨大马厩。

马车行出五里，前方的道路被一道木柵栏挡住。木柵栏后方是一座望楼，望楼下站著十几名戍卒。

尹大目让马车停下，满脸堆笑地迎了上去。

“站住。前方乃朝廷牧师苑禁地，閒杂人等退避。”一名领头的戍卒端著长矛，有气无力地喝斥道。

尹大目的目光在这些戍卒身上迅速扫过。

这些人大多鬚髮皆白，身形佝僂，那领头的戍卒喊话时更是中气不足。

这分明是一群老弱病残。

尹大目从袖中掏出那枚安定皇甫氏的传符，双手递了过去。

“军爷通融。小人乃安定皇甫氏的商队管事，此次奉家主之命，带来了一些中原的蜀锦，特来拜会苑监大人，商谈些买卖。”尹大目一边说，一边將一串百枚的五銖钱塞进那戍卒手中。

那老兵掂了掂手中的铜钱，看了一眼木牌上的官府大印，脸色缓和下来。

“原来是皇甫氏的人。”老兵將木牌还给尹大目，“苑监大人正在里面的监署。你们进去吧，切莫乱闯草场惊了官马。”

老兵挥了挥手，后方的戍卒推开木柵栏，放三辆马车进入。

尹大目坐在车上，沿途的景象印证了他的猜想。

诺大的一片核心营垒，除了零星几个驱赶马匹的牧卒，看不到任何成建制的巡逻士卒。原本应该戒备森严的马场武库与粮仓外，也只有一两个老卒靠在墙根下晒太阳。

马车在马场正中央的一座宽大宅院前停下。尹大目让十名士兵留在院外看守马车，自己捧著两匹光泽华丽的蜀锦，在一名属吏的引路下走进了正堂。

正堂內，一名大腹便便身穿八品皂色官服的中年男子正坐在案几后。此人便是汉阳牧师苑的苑监，也是司马氏安插在西北马政体系中的亲信。

“安定皇甫氏管事，见过苑监大人。”尹大目上前一步，深深作揖，隨后將手中的两匹蜀锦轻轻放在案几上，“初次拜会，些许土產，不成敬意。”

那苑监的目光落在那两匹蜀锦上，眼睛顿时亮了起来。

“皇甫氏乃陇东名门，管事客气了。”苑监抬手示意尹大目落座，“本官这汉阳牧师苑，专司为朝廷繁育军马。不知管事此番前来，想谈什么买卖？”

尹大目在客座坐下，微微欠身。

“大人明鑑。我皇甫氏在陇东虽然也养些马匹，但多是挽马。如今西北羌乱时有发生，家主想组建一支商队护卫，急需一批上等的河西战马。听闻大人掌管这天下最大的牧场，故而特来求购。”

苑监闻言眉头微皱，手指在案几上敲击了两下。

“管事有所不知。这牧师苑的马皆是官马，私自买卖乃是重罪。”苑监虽然如此说著，但目光却没有离开那两匹蜀锦。

尹大目心领神会，压低声音：“大人放心，规矩小人懂。小人不要那些打著官印的正额战马，只要大人能从淘汰的劣马或是籍外多繁育的马驹中，拨出一百匹给小人。我皇甫氏愿以市价的三倍，用蜀锦和精盐与大人结帐。此事天知地知，绝不会连累大人。”

三倍的市价！

苑监的喉结滚动了一下。