“欢迎，欢迎！请坐，德谬歌女士——或者，我该如何称呼您？”
“德谬歌就可以。”
普瑞赛斯在另一张椅子上坐下，姿態端正但不僵硬，“这是我的笔名，也是我希望在出版物上使用的名字。”
“理解，完全理解。”
埃德蒙回到自己的座位，双手交叉放在桌上，“请允许我介绍，这位是佛尔思·沃尔小姐，我们出版社最成功的作者之一，笔名『佛尔思』。她对您的作品也很有兴趣，所以我冒昧请她一同参与这次面谈。”
佛尔思微笑著点头致意：“很高兴认识您。您的作品……令人印象深刻。”
“谢谢。”普瑞赛斯简短回应，目光在两人之间平静地移动。
短暂的寒暄后，埃德蒙切入正题：“德谬歌女士，坦白说，《在那一片片紫色之间》是一部非常特別的作品。”
“我从事出版业二十年，很少读到这样的文字——如此强烈，如此……不受约束。”
“能否请您谈谈，您创作这部小说的初衷是什么？”
问题很直接。
普瑞赛斯沉默了几秒。窗外的印刷机有节奏地轰鸣著，办公室里瀰漫著旧纸张特有的微甜气味。
她能感觉到佛尔思的目光落在自己身上，带著好奇与审视。
“在回答这个问题之前，”普瑞赛斯缓缓开口，声音清晰而冷静，“我想先问两位一个问题。”
埃德蒙和佛尔思都露出了感兴趣的表情。
“在你们看来，”普瑞赛斯的目光扫过两人，“爱情的本质是什么？”
问题拋出的瞬间，办公室里的空气似乎凝固了一瞬。
埃德蒙显然没料到会有这样的反问，他张了张嘴，又闭上了。
佛尔思则微微歪头，眼中闪过一丝思索的光芒。
但普瑞赛斯没有等待他们的回答。
她继续说，语气平静，“爱情的本质，是占有欲和毁灭欲。更准確地说，是一种自毁欲。”
佛尔思的呼吸几不可察地顿了一下。
“人们所谓的『爱情』，”普瑞赛斯的声音在堆满书稿的房间里迴荡，“不过是將自我的一部分投射到他人身上，然后渴望完全占有那个投影的过程。”
“当占有不可能时，毁灭的衝动就会滋生——要么毁灭对方，要么毁灭自己，或者两者兼有。”
她停顿了一下，让这些话沉淀。
“所以，当你们问我为什么创作这样的小说时，我的回答是：我想描绘的不是爱情，而是这种本质的赤裸呈现。”
埃德蒙的表情变得复杂，他摘下夹鼻眼镜，慢慢擦拭著镜片。
这是他在思考时的习惯动作。
佛尔思则向前倾身，双手交叠放在膝上：“那么，按照您的定义，希斯克利夫和凯萨琳之间……是爱情吗？”
问题问得很巧妙。
普瑞赛斯看向佛尔思，第一次真正仔细地打量这位畅销书作家。
佛尔思的眼神中有一种超越普通好奇的东西——
那是一种对深层真相的探寻欲，普瑞赛斯在某些研究神秘学的同学眼中见过类似的光芒。
“不。”普瑞赛斯回答得毫不犹豫，“那不是爱情。”
“那是什么？”佛尔思追问。
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