“栓叔，您回来啦！”王猛脸上露出真切的笑容，主动走上前打招呼。
这几年，两人因山货买卖与相互照看，早已十分亲近，关係远胜寻常族亲。
王栓见了王猛，眼睛一亮，快步走上前，伸出手拍了拍他的肩膀，力道不小，带著常年乾重活的厚实劲儿。王猛却纹丝不动，稳稳地受住了这一拍，甚至连身形都没晃一下。
王栓不由得赞道：“好小子，才几个月不见，竟又壮实了不少！这身子骨，真是越来越结实了！我这次回来，本还想收些山货，看来你定然给我留著好东西呢！”
周围的村民们也跟著鬨笑起来，七嘴八舌地问著王栓：“栓子，这次回来待多久啊？”
“外面有什么新鲜事，快给我们讲讲！”
“登封县城里是不是又出了什么热闹？”
王栓一一笑著应答，从怀里摸出一个布包，打开来，里面是满满的糖果，他隨手分给围著的孩子们，孩子们接过糖果，开心地蹦蹦跳跳，嘴里喊著“谢谢栓叔”。
隨后，他又与长辈们寒暄问好，说著自己在外的境遇，语气里带著几分得意。
见大家兴致正高，有人好奇地问道：“栓哥，看你这精气神十足的样子，这次回来，想必是接了什么好活吧？赚了不少钱吧？”
王栓咧嘴一笑，脸上露出几分掩饰不住的得意，伸手拍了拍腰间鼓鼓囊囊的钱袋，发出清脆的铜钱碰撞声：“还算不错，这次接了个稳当活！这几个月，我一直在给少室山上的少林寺当脚力，帮著寺里拉些粮油、布匹、柴火这些日常物资。寺里的和尚出手大方得很，给的脚钱比別处多三成，还管吃管住，顿顿都有白面馒头，偶尔还有素鸡、素鸭这些素肉吃，一点不亏待咱！”
“啥？给少林寺拉货？”
“我的天，栓叔你可真能耐，竟能搭上少林寺的线！”
“那少林寺里的和尚，是不是都跟传说中一样，能飞檐走壁，一拳打死老虎啊？”
村民们顿时炸开了锅，脸上都露出震惊与好奇的神色，七嘴八舌地追问起来，眼神里满是敬畏与嚮往。
少林寺就在少室山上，是王家沟人抬头就能望见的存在，可这座古剎规矩森严，寻常百姓別说进去参拜，就连靠近山门都难如登天。
如今王栓竟能给少林寺当脚力，日日与寺里的僧人打交道，自然让眾人无比新奇。
王栓见状，越发得意，眉飞色舞地讲起了少林寺里的见闻：“那可不！寺里的和尚个个身手不凡，就算是看山门的小和尚，隨手一挥，就能把我这百十来斤的汉子推开老远，力气大得很！还有那知客僧天惠大师，真是个宽厚和善的人，待人客气，每次我送物资到山门，他都会让人给我们准备斋饭，让我歇口气。寺里的规矩也大得很，我们也不敢乱动！”
他说得绘声绘色，唾沫横飞，周围的村民们听得入了迷，尤其是孩童时不时发出阵阵惊嘆声，眼神里的嚮往越发浓厚。
唯有王猛，站在人群中，表面上不动声色，心里却早已掀起了惊涛骇浪，心跳悄悄加速，眼底闪过一丝不易察觉的光亮。
给少林寺运送物资！
这正是他苦等三年的机会！
少林寺常年有数百名僧人，日常所需的粮油、柴火、布匹、药材等物资定然是个不小的数目，仅靠寺里的僧人自给自足，远远不够，必然要与山下的商户、脚力打交道。
而王栓作为帮寺里拉货的脚力，又是这几年给自己销售山货的熟络之人，品性可靠，彼此知根知底，没有比这更合適的门路了！
若是能借著王栓的关係，搭上少林寺的这条线，哪怕只是帮著栓叔搭把手，运些物资上山，也能名正言顺地靠近这座武学圣地。
说不定还能接触到寺里的僧人，甚至有机会窥见少林武学的皮毛，为日后谋取九阳真经铺路。
这比他之前漫无目的地在山外围试探，要强上百倍千倍！
王猛压下心头的激动，依旧站在一旁，静静听著王栓讲完少林寺的见闻。
待人群渐渐散去，村民们或回家做饭，他才缓步走到王栓身边，自然地接过他手里沉甸甸的包袱——里面是王栓带回来的衣物与杂物，分量不轻。
“栓叔，一路辛苦，我送您回去吧，婶婶想必早就燉好了热汤，等著您呢。”王猛语气诚恳，手脚麻利地拎起包袱，脚步稳健地跟上王栓的步伐。
“对了，我这次采了些上好的木耳，您回头看看要不要收。”
两人並肩往王栓家走，脚下的土路被春日的雨水浸润得鬆软，踩上去微微下陷，路边的野草顶著晶莹的露珠，在阳光下闪著光，生机勃勃。
路上，王猛有一搭没一搭地与王栓聊著天，先是问了问他在外跑活的辛苦，又说了说村里这几月的变化：谁家添了新丁，孩子长得白白胖胖；谁家盖了新房，青砖瓦房，气派得很；王叔公的身子依旧硬朗，每日还能教孩子们认几个字......
话锋渐渐自然地转到了少林寺上，王猛停下脚步，脸上露出几分恳切的神色，抬头望著王栓，语气真诚地说道：“栓叔，您能做上少林寺的买卖，小子真是佩服的紧。我自小没了爹娘，是奶奶含辛茹苦把我拉扯大，这些年总想著给过世的爹娘做点什么，却一直没找到合適的法子。听您说少林寺是佛门圣地，有无数佛学典籍，我心里便动了个念头——想跟著您一起给寺里运物资，一来是想给您搭把手，我年轻力壮，能帮您分担些，二来是想跟著您见见世面，我长这么大，除了王家沟和镇上，便没去过別的地方，少林寺这般神圣的地方，能进去看看，也算是开了眼界，听说寺里和尚念的经文能为过世的亲人祈福，我想求寺院里大师开恩，允许我抄录几本粗浅的经书带回来，每日诵经念佛，为过世的爹娘祈福，愿他们在九泉之下能少些苦楚，早登极乐。栓叔，您看方不方便？”
说著，他微微低下头，眼神里带著几分期盼与忐忑，模样显得格外真诚。
这番话半真半假，为父母祈福是他早已想好的藉口，既合情合理，又能博人同情，不会引起王栓的怀疑，而靠近少林、寻找九阳真经的真正目的，则被深深隱藏在心底。
见栓叔沉吟了一下，王猛赶紧接著说：“栓叔，要是寺里不好通融也没事，我就当跟您见见世面，也给您帮帮忙。”
王栓闻言，打量著王猛，见他神色恳切，眼神里满是对父母的思念与祈福的诚心，不由得心生惻隱。
他嘆了口气，揉了揉自己的肩膀，脸上露出几分疲惫：“你这孩子，倒是个孝顺重情的。不瞒你说，给寺里拉货確实累，那盘山道崎嶇难行，我们一行人，每个都是上百斤的物资压在身上，简直要了我半条命。你小子手脚勤快、做事踏实，又是王家沟人，知根知底，你能帮我，我自然愿意。”
他顿了顿，又有些犹豫地说道：“只是少林寺规矩森严，给我交代差事的天惠大师虽宽厚和善，但除了物资採办却也没有其他的交集。”
说完稍微一顿，继续说道：“不过你也別太担心，我跟天惠大师也算有些交情，到时候我帮你好好说说，就说你是个孝顺孩子，想为过世的父母抄经祈福，一片诚心可嘉。天惠大师心善，想必不会太过为难你，就算不能抄录藏经阁里的典籍，教你几句为逝者增加福德的经文，应该还是可以的。”
听到王栓愿意帮忙，王猛心中狂喜，连忙抬起头，脸上露出真切的感激之色，对著王栓深深鞠了一躬：“多谢栓叔成全！您放心，这次送货我一定不会给您耽误事的！”
王栓见他如此激动，笑著说道，“你帮我分担劳累，我帮你说说情，咱们这是互相帮衬。再说，你这孩子我一直很喜欢，能帮你达成心愿，我也高兴。既然如此，那咱们就这么说定了！你回去跟你祖母说一声，收拾好换洗衣物和路上吃的乾粮，后天一早，一起往少林寺去！到了寺里，你可得守规矩，多听少说，別乱逛乱问，一切都等我跟天惠大师沟通好再说，知道吗？”
“知道了栓叔！我一定听话，您就放心吧！”王猛重重点头，难掩心底兴奋。
送王栓到家后，王猛没有多做停留，快步赶回了自己家。
推开门，便见祖母刘氏正坐在院子里的老藤椅上择菜，春日的阳光洒在她身上，镀上一层柔和的光晕，显得格外慈祥。
他走到祖母跟前，蹲下身，帮著她一起择野菜，一边择菜，一边把自己要跟著王栓去少林寺运物资、想为过世父母抄经祈福的事，一五一十地告诉了祖母。
刘氏闻言，手上的动作顿了顿，她抬起头，看向孙儿，眼神里先是闪过一丝担忧，隨即又被悲伤与欣慰覆盖。
她放下手里的菜篮，拉过王猛的手，指尖虽仍有些粗糙，带著常年劳作的痕跡，却温暖而有力。
欣慰地说道：“乖孙，你长大了，有心给你爹娘抄经祈福，是个孝顺重情的好孩子，奶奶也替你高兴。你爹娘若是泉下有知，定然会为你骄傲的。你做什么决定，奶奶都支持你。只是在外一定要小心谨慎，好好听你栓叔的话，跟寺里的和尚说话、做事，都要恭敬些，多听少说，跟你栓叔互相照应，別与人爭执。最重要的是，要照顾好自己的身子，把饭吃饱。”
这些年孙儿孝顺懂事、勤快能干，还“好学”，认了不少字，日子过得安稳富足，她早已没了往日的愁容，言语间满是对孙儿的信任、牵掛与骄傲。
“奶奶，您放心吧！”
王猛握紧祖母的手，笑著安慰道，“栓叔跟寺里的天惠大师相熟，会帮我说话的。我跟著猎户宝叔进山捕猎，走惯了山路，这点活不算累。而且寺里的和尚都是慈悲为怀之人，见我一片诚心为爹娘祈福，定会成全我的。等我抄到经书，回来每日诵经，也能给您添些福报，让您健健康康的，长命百岁。再说，少林寺就在山上，离村子近，很快就会回来的。”
接下来的两天，王猛一边帮著祖母收拾家务，一边做著去少林寺的准备。
他把院子里的柴火劈得整整齐齐，码在墙角，水缸挑得满满当当，足够祖母这几天使用；又把屋里屋外打扫得乾乾净净，让祖母省些操劳。
他收拾好自己常穿的两件短打，洗净晒乾，叠得整整齐齐，放进一个布包里；又把张篾匠之前送他的一把锋利的柴刀磨得鋥亮，放在包里，以备不时之需，还特意带上了王叔公教他写字用的笔墨纸砚，小心翼翼地包好，放在包袱里。
隨后他从箱子里拿出约莫六尺长短的绢布缠在腰间。
他还特意去了王叔公家，让叔公这两天稍微帮助照看一下家里。
刘氏则忙著给孙儿准备路上的乾粮，在厨房里烙了麵饼，金黄酥脆，散发著麦香，又把自己醃好的咸菜装在一个乾净的陶罐里，密封好，放进王猛的包里，还煮了几个鸡蛋，用布包好，让他在路上吃。
一边收拾，一边反覆叮嘱他：“路上要按时吃饭，別饿坏了身子，到了寺里，要听话懂事，別惹人家不高兴……”絮絮叨叨的，满是放不下的牵掛。
泰和八年的春日，少室山的草木长得格外繁盛，山上的野花肆意绽放，五顏六色，爭奇斗艳，点缀在翠绿的山林间，煞是好看。
山间的清泉潺潺流淌，水质清澈甘甜，鸟鸣声清脆悦耳，此起彼伏。
王猛站在自家院子里，望著远处巍峨的少室山，身旁的祖母正给他整理衣襟，指尖温柔，眼神里满是温柔与期盼。
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