夜色如墨，洒在艾勒希尔的高林上。
赛尔兰树的根系在地底如山脉蜿蜒，枝叶则铺天盖地，似一张绿与银织成的天幕，將月光掩在缝隙间。树下的风永远带著薄薄的甜香，像是草木低声呼吸。
在青藤审议殿的地底深处，幽光静静浮动。这里的空气寂静而清冷，墙壁是活木生成的，叶脉缓慢流动著微光。艾琳就被囚於这片幽室之中。她没有被锁链束缚，只是四周布著抑制魔力的结界，像无形的网，將她与世界隔开。
她坐在石榻上，手中那本被翻得发旧的法术手册静静摊开，却没有再看。她的眼神空落落的，似在凝视远处的风声。
门外的守卫几乎一动不动。直到夜彻底深了，一阵轻微的风自外溜入，蜿蜒绕过门缝。守卫的身影微微一晃，像是被某种安眠的魔息触及。
下一刻，空气中泛起一丝波纹，像薄水褶动。两道模糊的影子浮现出来。
艾瑞克先现出形体，他的披风边缘仍闪著隱形药水的银色残光；莉婭紧隨其后，指尖还握著一小瓶泛著蓝光的液体。
“你动静太大了。”莉婭轻声抱怨，“我差点以为那守卫要醒。”
“我已经放了昏迷魔药。”艾瑞克低声回答，“能撑一刻钟。我们得快。”
他抬头看向艾琳。那一刻，三人都沉默了。
艾琳没有惊讶。她只是缓缓抬起头，微微一笑，声音极轻：“我就知道你们会来。”
“我们不能眼看他们这样对你。”莉婭低声说，走上前一步，“你没做错事，他们怎么能把你当罪人？”
艾琳摇了摇头，目光依旧平静：“他们不是恶意。只是害怕。连我自己有时也害怕。”
艾瑞克皱眉：“害怕什么？”
艾琳指了指自己的心口。
“害怕我自己。”
她的声音像风里的一缕影。
“有些东西，不是用意志就能压制的。我以为我能掌控它，直到那天，我释放了它。”
“那不是你的错。”艾瑞克上前一步，低声说。
“可它是我身体的一部分。”艾琳的语调仍旧冷静，“我骗不了自己。你们都该知道的，我的祖先並非普通的法师。”
莉婭屏住呼吸。
“我的祖先，”艾琳缓缓道，“是魔王的首相。”
这句话在狭小的囚室中响起，轻，却像一柄锋刃。
“那时他號称暗语之臣，是黑魔王最信任的谋士。他懂所有禁术，也懂如何使人心屈服。可在封印之战后，他与剩下的法师们將那场战爭的血洗乾净，然后隱姓埋名。”
她的手指微微抖动，落在自己的袖口。
“但血不会被洗净。那种力量，就像被刻进骨里的印。自那以后，我们家族世代都在与它斗爭。我们害怕被人发现，害怕被驱逐，所以我们隱藏，极力隱藏。可你知道吗？”她抬头看向莉婭，声音几乎是呢喃。
“正因为那力量在体內，我们学不好白魔法。那两种魔力互相排斥，像光与影不能同处。施法时，连咒文的共鸣都会被干扰。我的魔法从未纯粹过。”
“这就是你总在夜里独自静修的原因。”莉婭轻声说，眼中有了恍然的悲意。
艾琳点了点头：“是的。月光能压住黑魔法的躁动。那是我唯一能安静修炼的时候。你以为我是在苦修白魔，其实我是在与影搏斗。”
艾瑞克沉默许久。他上前一步，目光与她对视。
“那你出来歷练……”
“是为了找到调和的方法。”艾琳苦笑，“或许也是为了证明自己不会被血脉左右。”
“那天你救我们时，你用的就是那力量，对吗？”莉婭轻声问。
艾琳没有回答，只是低下头。那一刻，她的睫毛轻颤，像风中將熄的烛焰。
“我没有別的选择。”她终於说，“若不释放它，你们都会死。”
空气一时安静。
艾瑞克忽然开口，声音低沉而稳：“艾琳。”
她抬起头。
“血不会定义你，”他说，“选择才会。”
艾琳愣了愣。
那一瞬，她的眼神有些动摇，唇微微张开，却没说出话来。
莉婭眼里亮起一丝光，她轻声附和：“对啊。你不是影的继承者，你是影的囚者，你在束缚它，而不是被它束缚。”
艾琳忽然笑了。那笑意乾净，带著一丝疲惫后的释然。
“你们啊，总是这样。”她轻声道，“我一心想著藏，反倒被你们逼得承认。可现在说出来，反倒轻鬆了。”
“那就好。”莉婭拉著她的手，轻轻握紧。
艾瑞克站在两人面前，沉声说：“我们三人同在。无论那银叶之心照出什么光，我们都一起面对。”
艾琳静静看著他，终於点了点头。
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