第二场比试如期而至。
尘土在擂台上轻轻扬起，暮光斜斜洒下，落在冷硬的金属与暗沉的阴影间。气氛死寂如对峙，空气绷得像一根快要断裂的弦。
艾瑞克、艾琳、莉婭三人並肩而立，没有一句交谈，只从彼此的呼吸与眼神里，读出了同一份决绝。
对面，那名独来独往的男子缓步走上前来。
步伐轻得像飘，却又带著一股刺骨的冷厉，每一步都像踩在人的神经上，让人不由自主绷紧心神。他的身影在光线下拉出一道狭长的影子，像一头伺机而动的毒蛇。
他目光缓缓扫过三人，唇角微微一挑，眼神里带著几分说不出的嘲弄与傲慢：“你是艾瑞克？”
艾瑞克目光如刀，直直盯住他那双冰冷的眼：“是我。你是谁？”
男子笑意更浓，像是听见了一句可笑的话：“我是谁不重要。重要的是——”他微微顿声，声音冷得像夜色里的刀，“我受僱於卡迪尔。”
一瞬间，擂台上像刮过一阵冷风，捲起三人的衣角，也捲起了心底最沉的战意。
艾琳瞳孔猛地一缩，手指死死攥紧了法杖。
莉婭脸色一白，几乎本能地往后退了半步，可又倔强地站住，手中权杖微微发抖。
赛尼亚將三人的神情尽收眼底，缓缓开口：“別紧张。我只是来谈个交易。卡迪尔说，你们手里有一枚他很想要的吊坠。我可以把这次幻境的奖品让给你们，换你们手里的东西。考虑一下？”
艾瑞克眉头猛地拧紧，心底一股怒火翻涌，又瞬间恍然。
卡迪尔。
这个名字像一条毒蛇，缠上心头。
他深吸一口气，声音压得极低：“你知道卡迪尔是什么人吗？你居然替他做事！”
男子眸子里掠过一丝轻蔑，像听了一句笑话：“我不在乎他是什么人。我只知道，他出的价，我无法拒绝。”语气平淡得像在说一件再小不过的事。
艾瑞克牙关紧咬，手指在剑柄上死死攥著，恨不得立刻衝上去，將那张傲慢的脸劈成两半。可他强行压下怒火，声音低沉却无比坚定：“想用奖品换吊坠？做梦。”
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男子缓缓摇头，像惋惜一样轻笑一声：“真可惜。既然你们拒绝，那就別怪我不客气了。”
话音未落，他已稳稳站在擂台中央，双眸微微眯起，如同猎豹锁定了猎物。
主持人的声音从远处飘来，虚渺得像在梦里：“千面幻境擂台，第二场——开始！”
艾瑞克已经听不见了。
血液在他体內烧得滚烫，每一次心跳，都像战鼓在轰鸣。那一刻，他只觉得自己与手中的剑合为了一体。呼吸稳得像大地，心神却提得像一只孤鹰。
他瞥了一眼艾琳，看见她眼底少见地掠过一丝紧张。莉婭抿紧嘴唇，眼神却依旧坚定望向前方。
艾瑞克心头一热，更加坚定。他举剑向前，声音冷得像霜雪掠过夜空：“准备好，別让他把我们分开！”
赛尼亚眼角掠过一抹冷笑，像嘲弄，又像挑衅。
他缓缓抬起手掌，空气微微扭曲，一股诡异的波动骤然瀰漫开来。
黑雾，如同死者的嘆息，从他掌心缓缓溢出，铺天盖地朝三人压来。
艾瑞克心头一沉，在黑雾彻底吞没视线之前，猛地一把抓住艾琳和莉婭的手腕。声音低沉，却无比坚定：“跟紧我，別散开！”
黑雾瞬间吞噬了他们的身影。
那一刻，整个擂台仿佛坠入了无边深渊。
黑得彻底，没有一丝星光，没有一丝月光。空气沉重得像灌了铅，细小而冷漠的沙尘，在肺里来回刮著。眼睛彻底失去用处，耳朵成了唯一的依靠，可四周静得诡异，连风都被吞得一乾二净。
“艾琳！”艾瑞克低声唤道。
“在。”艾琳的声音从他左侧传来，有些喘，却依旧稳。
“我也在。”莉婭的声音轻轻响起，手微微发颤，拇指在法杖上不安地摩挲著。
“他想把我们拆开。”艾瑞克低声说，“別鬆手，谁都不准鬆手。”
可黑雾不只是障眼。
它像有生命一样，悄无声息啃噬著人的精神。艾瑞克感到一股无形的压迫裹著他，像沉入深海，四面八方都是窒息的冷。他用力握紧两人的手腕，艾琳的手冰凉却稳，莉婭微微发汗，显然在强撑。
忽然——
“砰！”
一声闷响破空而来，气流猛地擦过艾瑞克右肩。
他下意识將艾琳拽到身后，横剑一挡！
“鐺——”
金铁交击的颤鸣在黑雾中炸裂。
一柄细窄的短剑毫无徵兆刺来，若非他神经一直绷得像弦，这一剑早已贯入咽喉。
“可恶！”他低吼一声，眼神如狼，在黑暗中死死盯著四方。
“他能在雾里看见我们。”艾琳低声道，语气冷静如水，“这雾是有意识的，不是普通魔法。”
“能破吗？”艾瑞克问，声音带著粗重的喘息。
“风息魔法。”艾琳道，“我可以试著把雾吹散。但这雾太浓，还沾著巫术黏性，我需要时间吟唱。”
“多久？”
“半分钟。”
半分钟。
在战场上，已经是永恆。
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