艾琳站起身，眸色微沉：“如果你败了，我会接手。但我必须摸清对手的路数。”
“我会把他们的底牌，全逼出来。”艾瑞克语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事。
半空之中，沙漏落下最后一粒金沙。
轰——！
四道光幕同时崩碎，漫天碎片如飞雪飘散。艾瑞克脚下的地面隆隆震动，石板裂开，一座圆形擂台缓缓升起，檯面上巨大的金色魔纹流转，魔力如潮涌动。
擂台现世的瞬间，观眾席彻底沸腾。
“看！是幻境里那个剑士！就他一个人也敢上台？”
“哈哈，之前不是靠女法师撑著吗？现在靠山不在，我看他怎么死！”
“別太早笑话人。”一个年长矮人沉声道，“能走到这里的，没一个是废物。”
艾瑞克立在魔纹中央，神色不动。
他目光平静扫过全场，喧囂入耳，却丝毫不乱心神。
他早就在轻视与嘲讽里活成了习惯，也早明白，回应质疑最好的方式，从来不是辩解，而是剑。
主持人高声宣告，第一场比试正式开始。
魔纹爆起刺眼白光，他的对手缓步踏上擂台。
那是个矮人壮汉，鬚髮如钢针，胸肌块垒如岩石，双手握著一柄磨盘大的战锤，锤身泛著冷铁寒芒。
“我叫巴隆。”矮人低吼，声音像碎石摩擦，“我不会一锤把你砸烂，只打断两条腿就够了。”
艾瑞克微微侧头，长剑在掌心一转，发出清响。
“多谢好意。不过你得先碰到我。”
擂台边缘光芒一闪，比试开始！
矮人咆哮著猛衝而来，战锤高高抡起，撕裂空气，发出轰鸣。
这一锤若是打实，不论穿不穿甲，都必定骨断筋折。
艾瑞克却没有硬接。
他身形一晃，轻得像一缕风，踩著金纹旋身，轻鬆让开这一击。
轰！
战锤砸在地面，石屑飞溅，擂台震起一圈涟漪状的光纹。
“別躲！”巴隆怒吼，连挥数锤，每一记都势大力沉，却连一片衣角都没碰到。
艾瑞克冷静到极致，每一次闪避都精准卡著角度与时机，如同与风共舞。
他不急著进攻，只是在观察。
这矮人力量极大，速度却慢，怒火极易被挑起，锤势沉重，惯性惊人。
能用他自己的力气，打败他自己。
终於，艾瑞克等到了破绽。
“你不是想打中我吗？”
他突然停步，反身斜跃，故意引诱巴隆全力横扫一锤。
下一刻，艾瑞克如燕子掠水，猛地低伏身形，顺势滚到矮人身侧。
在对方旧力刚去、新力未生的剎那，长剑一横！
“够了。”
冰冷的剑锋，已经架在巴隆颈侧。
近得连颈边的汗毛，都能感受到金属的寒意。
擂台瞬间死寂。
巴隆瞪圆眼睛，一动不敢动。
他清楚，只要再动分毫，剑锋便会毫不犹豫割破喉咙。
“我认输。”艾瑞克平静开口。
矮人沉默数息，咬牙闷哼：“……我输了。”
欢呼声轰然爆发，从零星几点，瞬间席捲全场。
这不是一场蛮力的廝杀，而是一场以技巧与冷静贏下的胜利。
“他贏了！他真的贏了！”
“那闪避……那脚步，是老兵才有的功底！”
“我早说了，他不靠別人，自己就够强！”
擂台上，艾瑞克站直身体，轻轻收剑入鞘，脸上没有半分得意。
他目光下意识扫过观眾席一角——他知道，艾琳一定在看著。
第一场胜利刚落定，第二名对手已经踏上擂台。
那人身形修长，一身灰蓝底、银羽纹的轻甲，头戴兜帽，大半张脸藏在阴影里。
背后长弓斜挎，手指修长有力，一看便是常年控弦的老手。
他上台一言不发，站定后直接从箭筒抽出一支羽箭，搭弓上弦，冷冷盯住艾瑞克。
“第二场——开始！”
號令还没完全落下，箭已出手！
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