第471章 鼎爷？

九龙城寨在无政府的状態下，这里成了杀人犯、毒贩、逃兵、赌徒等各色逃犯的聚集地，也成了无数地下工厂和鸦片烟馆的藏身之所。

从最早的只有一千多人的大清驻军营地，发展到如今，城寨內的人口已经膨胀到了將近一万五千人。

现在全挤在那片比足球场大不了多少的区域里，人口密度超过了地球上任何一个地方。

而梁慧芳口中的“鼎爷”，就是这座城寨里说一不二的一把手。

据说鼎爷早年是驻守九龙城寨清军的一名都统，手底下管著好几百號人马，从光绪年间就在城寨里驻防。

后来大清没了，他既没有回北京去投奔新政府，也没有像其他清军將领那样解甲归田；

而是带著他那帮老兵继续守在城寨里，靠著向寨內住户收取各种名目的费用维持著这支小小的“军队”。

一直到了1943年，城寨內的所谓清军驻防早已名存实亡。

鼎爷也明白再掛著军营的名號已经没有意义了，便乾脆撤销了军营制，改为以他为首的“九龙城寨委员会”。

过去那些跟著他出生入死的老兵们，全都成了委员会下属的成员，而鼎爷则和那些跟隨他多年的军官们，一同成为了委员会的领导。

后来吸收了不少外来势力，本质上已经变成了一种介於社团和自治政府之间的特殊组织。

只不过因为曾经是军营的缘故，內部的上下级关係比社团要森严得多。

踏踏——

几人正聊著，突然外面的走廊上传来了皮鞋踩在木质楼梯上的清脆响声。

那脚步声不紧不慢，每一步都踩得极稳，跟这栋唐楼里住户们趿拉著拖鞋的散漫步伐截然不同。

小飞、阿基、阿b和大龙四人几乎是条件反射般地从椅子上弹了起来，不约而同地看向门口的方向，脸上的肌肉同时绷紧了。

小飞下意识地攥紧了拳头，阿基一把抄起了靠在墙角的板凳，阿b的手已经伸向了腰间別著的那把从码头上带来的短柄铁鉤。

大龙虽然还是那副沉默寡言的样子，但两只粗壮的手臂已经从胸前放下来，微微张开，把梁慧芳护在了身后。

梁慧芳也是提心弔胆地盯著窗外，一只手不自觉地攥紧了胸口衣襟的布料。

她心里头闪过一连串可怕的念头——会不会是义群的人已经找上门来了？

会不会是高佬田手下的马仔打听到小飞他们躲在这里，直接来抄家了？

她下意识地往后退了两步，一只手扶住了床沿，另一只手把桌上那根金条飞快地抓起来塞进了围裙兜里。

“咚咚。”敲门声不轻不重，节奏平稳，跟义群那种砸门催债的蛮横做派完全不同。

紧接著门外传来一个低沉而温和的声音，语气里带著几分理所当然的篤定：“蒋太太，是我，王业。小飞他们来没来？”

“呼！是王先生，我去开门。”梁慧芳长长地鬆了口气，脸上的血色以肉眼可见的速度恢復了几分。

她快步走到门口拉开木门，门外的走廊上站著的正是王业。