天亮了。
县衙。
包星祖趴在桌上，睡得正沉。
桌上燃了一夜的蜡烛已烧得只剩小半截，烛泪流了一滩。
旁边摊著一本书，封面上写著四个大字——青天秘籍。
他张著嘴，口水流到书上，洇湿了一大片。
“砰——砰砰砰——砰砰——”
鼓声。
有人在敲鼓。
声音洪亮，震人心弦。
包星祖猛地惊醒，差点从椅子上摔下来。
他迷迷糊糊地睁开眼，揉了揉，四处张望。
“谁……谁敲鼓？”
门“砰”的一声被撞开了。
包孟达慌里慌张地衝进来，手舞足蹈，像一只受惊的肥鹅。
“阿星！阿星！不好了！出大事了！”
包星祖揉著眼睛，打了个哈欠。
“怎么了？这么慌张干什么？”
“谁在敲鼓啊？”
“谁敢敲鼓啊？”
包孟达跑到他跟前，手足无措，结结巴巴。
“是……是……是吴家的人！”
“吴家？他们又来了？真是阴魂不散。”
“是啊！而且一大早就带了一堆乡亲们，还有一些护院，我看是来闹事来了！”
包孟达比划著名。
“他们还把吴大少爷的尸体抬来了，要衙门给个说法，把真凶交出来！”
包星祖的瞌睡一下子醒了。
“什么？”
“还有！还有！”
包孟达急得直跺脚。
“岳姑娘也被惊动了！现在正坐在大堂里等著审案呢！叫咱们赶紧过去！”
包星祖瞪大了眼睛，差点没跳起来。
“他们把岳姑娘都惊动了？”
包孟达连连点头。
“可不是嘛！这下大事不妙了呀！那位薛大人恐怕……”
包星祖连忙问：
“王师爷呢？”
“早就去升堂了！现在就在大堂里等著呢！全都在等你一个了。”
包孟达凑近了些：
“而且我看王师爷脸色也不好看，好像提前也不知道这件事。”
“没想到吴家会突然这么发难，一点面子都不给，看来是铁了心要和那位薛大人刚到底了。”
“阿星，咱们这回是站哪边的？”
包星祖拧著眉头，想了片刻。
“管他站哪边，先去看看吧。”
他把桌上的青天秘籍揣进怀里。
“到时候你別说话，一切看我眼色行事。”
说完，叔侄俩一前一后，急匆匆往大堂赶去。
大堂。
一片肃然。
“明镜高悬”的匾额下，两排衙役手持水火棍，分列左右，一个个板著脸，目不斜视。
桌案左右两旁的椅子上，坐著两个人。
左边，王师爷。
他面无表情，看不出喜怒。
右边，岳缨。
她一身劲装，端坐在那里，故意板著一张脸，让人猜不透她在想什么。
堂中央的地上，放著一具尸体。
一具无头的尸体。
用白布盖著。
尸体旁边，站著几个吴家的狗腿子。
一个个面带悲愤，跟自己死了亲爹一样。
竹叶青站在他们前面，一身青衣，负手而立。
那张瘦长的脸上带著阴冷的笑，像一条伺机而动的蛇。
薛十一也站在一旁。
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